吴老头想了想，转身进屋，拿出几个小纸包：“这是黄瓜籽，这是南瓜籽，这个是韭菜根。都是好东西。你这点米……啧，换不了多少。黄瓜籽给你十粒，南瓜籽五粒，韭菜根……给你两三根吧。不能再多了。”

林小溪看着那少得可怜的种子和几根干巴巴的韭菜根，知道这老头也是趁机压价。但没办法，她现在没有议价的资本。

“行，谢谢吴爷爷。”她接过小纸包和那几根韭菜根，把一小捧糙米给了吴老头。

吴老头掂了掂米，似乎还算满意，又看了她一眼，难得多了句嘴：“丫头，真想种地，光有种子不行，你那地，得肥。我看你脸色，最近也没少吃野菜吧？光吃那个，没油水，没力气，哪能干得动地里的活？”

林小溪点点头：“我知道，谢谢吴爷爷提点。”

离开吴老头家，林小溪看着手里那点寒酸的“资产”，叹了口气。靠换，看来是换不到多少好东西了。

她正琢磨着是不是再去更远点的人家试试，或者干脆去林子里再仔细找找有没有其他能吃的、也许能移栽的植物，忽然听到前面传来一阵孩童的嬉闹和哭喊声。

拐过一个弯，只见路边，昨天那三个半大小子，正围着一个小丫头推推搡搡。小丫头看着才七八岁，梳着两个乱糟糟的羊角辫，衣服破旧，脸上脏兮兮的，正坐在地上哭，怀里紧紧抱着一个破布包。那三个小子，为首的还是那个黑瘦的，正在抢她怀里的布包。

“哭什么哭！把东西交出来！你爹是个痨病鬼，吃这么好的东西也是浪费！”黑瘦小子骂骂咧咧。

“不给！这是我娘……我娘换给我爹补身子的！”小丫头哭得上气不接下气，死死抱着布包。

林小溪脚步一顿。她认出来了，那小丫头好像是村尾赵家三房的小女儿，叫招娣。赵家三房的男人确实常年卧病，家里穷得叮当响，媳妇在镇上给人家浆洗衣服，日子过得比原主家好不了多少。

她本不想管闲事。她自己都一身麻烦。

但那黑瘦小子得意嚣张的样子，还有小招娣绝望的哭声，让她心里那点早就被生存压力挤压到角落的烦躁和不平，又冒了出来。

她走过去，没说话，只是在那黑瘦小子又一次伸手去抢的时候，把手里的破碗直接塞到了他手里。

黑瘦小子一愣，低头看碗。

林小溪趁他愣神的功夫，弯腰，一把将小招娣拉了起来，挡在自己身后。动作有些猛，牵动了酸痛的肌肉，她皱了皱眉。

“又是你！”黑瘦小子反应过来，把破碗往地上一摔，碗没碎，但滚出去老远，“林二丫！关你屁事！”

林小溪没看他，低头问身后的小招娣：“是什么东西？”

小招娣抽噎着，小声说：“是……是半块红糖……我娘好不容易换来的……”

红糖？在这乡下地方，确实是金贵东西，尤其是对病人。

林小溪抬起头，看向那三个小子。她脸色依旧苍白，眼神因为疲惫而显得有些涣散，但就这么静静地看着他们，不说话。

那眼神，让三个小子又想起了昨天她说的“饿狼钻被窝”的话，心里有点发毛。

“看……看什么看！”黑瘦小子色厉内荏，“我们……我们就是看看！谁要她的破红糖！”

“就是！晦气！”胖小子也跟着帮腔，但脚步往后挪了挪。

林小溪这才开口，声音不高，平平淡淡：“哦。看完了？那滚吧。”

“你！”黑瘦小子脸上挂不住，想说什么，但看到林小溪那副要死不活、却莫名透着股狠劲（饿的）的样子，再看看她身后还在哭的小丫头，到底没敢动手。他们欺负更弱小的可以，但对上林小溪这种看起来穷横穷横、还带着点“邪性”的，心里到底犯怵。

“哼！我们走！”黑瘦小子一挥手，带着两个跟班，骂骂咧咧地走了，走前还狠狠瞪了林小溪一眼。

林小溪没理会，弯腰捡起自己的破碗，检查了一下，没坏。她转身，看着小招娣：“赶紧回家吧，路上小心点。”

小招娣抹了把眼泪，抱着红糖，怯生生地看着她，小声说：“谢谢……谢谢小溪姐姐。”她以前也跟着别人叫过“扫把星”，此刻有点不好意思。

林小溪摆了摆手，表示不用谢。她自己也准备离开。

“小溪姐姐……”小招娣却叫住她，从自己怀里那个破布包里，小心翼翼地掰下一小块指甲盖大小的红糖，递过来，“这个……给你。谢谢你。”

深褐色的糖块，在脏兮兮的小手里，显得格外珍贵。

林小溪愣了一下。她看着那小块红糖，又看看小招娣清澈却带着不安和感激的眼睛。

“不用。”她听见自己干巴巴的声音，“你自己留着吧。赶紧回去。”

说完，她不再停留，转身朝着自己家的方向走去。走了几步，她下意识地回头看了一眼。

小招娣还站在原地，看着她，见她回头，赶紧低下头，抱着红糖，飞快地跑掉了。

林小溪收回目光，心里说不出是什么滋味。一点点微弱的暖意，混着更深的疲惫和茫然。

回到院子，她第一时间去看地。

萝卜地依旧安静。

但当她走到那片撒了野生油菜籽的新地时，她猛地停住了脚步。

昨天刚播种、今天早上看还毫无异状的地里，此刻，竟然星星点点地，冒出了无数嫩绿色、纤细无比的小芽！

密密麻麻，几乎覆盖了她播种的每一寸土地！

这才……一天？不，甚至不到一天！

是那几滴“快速生长液”的效果？扩散到这边了？还是这野生油菜籽本身生命力就如此强悍？

林小溪蹲下身，仔细看着那些颤巍巍的嫩芽。它们太细小了，仿佛一阵风就能吹断，但数量极多，绿意盎然，在这片刚刚开垦、还显得贫瘠的土地上，顽强地宣告着生命的存在。

她伸出手指，极轻地碰了碰其中一株小芽。

冰凉的，柔软的，充满生机的触感。

一种难以言喻的情绪，猛地冲上她的喉咙。酸涩的，滚烫的，夹杂着一丝微弱的、几乎不敢确认的希望。

她呆呆地蹲在那里，看了很久。

直到腿麻了，她才慢慢站起来。抬头看看天，日头已经升得很高。

她把从吴老头那里换来的黄瓜籽和南瓜籽，在院子角落里找了块相对好点的地，仔细种下。又把那几根干巴巴的韭菜根，栽在靠近屋子的地方。

做完这些，她回到灶房，看着陶罐里那点小米和孙耀祖“赏”的粗粮，又摸了摸怀里那小瓶剩下的生长液。

路还很长，很难。

但至少，地里有了绿色。

她舀出一点点糙米，准备煮午饭。这次，她没全煮粥，而是留出了一小把，用破碗装着，藏了起来。

也许……明天，或者后天，她可以再去试试，用这点米，跟那个沉默寡言的张婶子，换点别的什么？比如……她记得张婶子家好像养了两只鸡？

林小溪一边生火，一边默默地盘算着。

院子外，不知谁家的大黄狗路过，对着篱笆嗅了嗅，叫了两声，又跑开了。

更远的地方，河西村炊烟袅袅，人声隐约。破庙的方向，顾延之或许正在研读不知从何处寻来的残卷；苏青青家，可能正在为她的“好运气”而欣喜。

这些，都离林小溪很遥远。

她的世界，此刻很小，只有这个破院子，几片刚刚冒出绿意的土地，和手里即将煮熟的一把糙米。

但对她来说，这已足够。

足够让她，继续活下去，继续往下种。