重回自己从前居住的院落，侬湘目光轻轻扫过窗棂、书案、摆件，皆是旧时模样。

一屋一物，承载着她十几岁最沉默、最无助的年少岁月。从前她总觉得这屋子冷清，岁岁独处，无人问津。如今故地重归，心境已然天翻地覆。过往的种种，早已在经年的温柔中慢慢淡忘。

屋内暖灯明亮，桌案干净，沈自洲让下人送来了两坛陈年好酒，配着几碟干果小菜，简单雅致。

四人围桌落座，斟酒对叙。

沈自洲端杯看向谢廷敬，也顺势看向侬湘，语气温和：“当时你二人婚约，是我与父亲最先促成。彼时我私心只念两家门第相当、局势相宜，却从未顾及你们二人心意。一度还怕小七怨我、怪我太久。”

他举杯轻叹：“如今看你们相守和睦，我心里那点愧疚，总算放下。”

侬湘执杯轻轻摇头笑道：“大哥，过往便再也不要提了。”

旧事纠葛如云烟散尽，她早已不怨不嗔，只剩感恩如今安稳。

谢廷敬亦含笑与他酒杯轻碰，并未开口。

蒋念珍端着酒杯，从容浅笑道：“世人皆惧包办姻缘冰冷，我却觉总有例外，如今瞧着你们，我倒想起从前伯钧那般模样……”

沈自洲笑着打断道：“念珍，可别再提起从前那些档子事，若惹得小七与伯钧不快，该如何是好？”

看着侬湘复又红起来的脸，蒋念珍忙住嘴笑道：“是我嘴快，那我便自罚一杯！”

说着蒋念珍便拿起酒杯一饮而尽，喝完余光瞥见谢廷敬坐在一旁却是但笑不语。

酒气淡淡漫开，窗外晚风穿过老旧窗棂，吹动帘角垂落的流苏。

沈自洲随手拿起碟子里的松子，慢条斯理剥着，方才闲谈的松弛神色微微敛去，语气沉了几分，不再局限于家常闲话。

“有一桩事，本打算寻个单独时机同小七说起，今日人都在此，索性一并讲明。”

“何事？”侬湘心头微微一紧，抬眸看向兄长。

谢廷敬原本散漫放在桌沿的右手收回，指尖轻叩桌面，神色依旧沉稳平静，不见喜怒。

“靳砚知在八月底便主动发电报秘密联络了我与伯钧。”沈自洲放缓语速，留意着侬湘的神情，“他知晓自己行踪早已暴露，拿反奉党一众潜藏窝点作为筹码，换取一条生路。九月初，伯钧已经带队，清剿了多处据点。”

这句话落下，屋内一瞬间安静下来。

过往一段压在彼此心底、僵持数月的旧事，骤然被摊开。

蒋念珍神色微怔，见此事与自己无关，便安静垂眸，不作插话，只静静捏着手中蜜饯。

忽然间看着三道视线不约而同地投向自己，侬湘却是并无半分惊讶的模样，握着杯盏的手指骤然收紧，杯壁凉意透过指尖漫上来，半晌方才笑道：“挺好的。”

谢廷敬侧过头望向她，低声问道：“哦？怎么个‘好’法？”

“他活着便是很好，伯钧，毕竟他也受人指使，险些叫父亲……不过，多谢你放他一命。”侬湘抬眸笑道，“否则，我真不知砚灵该怎么办……”

谢廷敬看着她澄澈坦然的眉眼，眼底沉敛的暗色缓缓褪去。

他却是声音低低，字字从容：“形势所逼罢了。”

侬湘看着他不苟言笑的模样，回忆起方才蒋念珍谈起此事的话——

“我听元谦说起，你的旧好靳砚知前些时日来电报，你可知道？”

“我竟半点不知情。”侬湘愕然道，算了算日子，这事已过去一月有余，自己却半点风声都不知，可转念一想，或许这于靳砚知而言是最好的出局方式……

见侬湘摇头，蒋念珍便继续说：“他只道他手持有效密报，若是伯钧肯放他走，他便将反奉党据点提供出来。”

“可是，当时伯钧早已掌握这些情报，只元谦与几个心腹知晓，却同意了他的交易，后来他对外便道是靳砚知提供的情报，便是将功赎罪，不再追究其罪过。”

“元谦说，当他看到靳砚知提供的那些早已掌握的据点，他简直要笑出来。”

“侬湘，我知道告诉你，你能明白他为什么要这样做。他知你重情良善，从未想过要你夹在旧事与局势之间两难。”

“他是为了成全你，所以答应了这场于他而言毫无意义，并且可能……有些亏本的交易。”

想到这里侬湘心口微微一热。

她看着身边的他神态自若，他还不知她已经什么都知道了，只是狐疑地对上她的视线。

她知道他不对自己说，便是不要她有太大负担。她不想就连这些琐事，他竟也无比在意。