从知秋胭脂铺出来，两人坐在马车上聊着家常。说着父亲更像一个父亲了，说着庶弟被拘着学规矩了，说着庶妹的心善……

稷菽张开眼问：“青梅竹马不是挺好吗？毕竟知根知底。”

秋予摇摇头，“就算父亲可以接受，那秦氏呢？秦耀辉说到底是孤儿，无人可依。他如今的吃穿用度，读书所需，都靠秦家资助。在秦氏眼里，他全无家世。就算他争气，可以考取功名，但秀才秦氏看不上，中举也不行，除非进士出身。”

稷菽点点头，“中举着多不录实职，实职者非进士及第、进士出身，可进士及第只三人，进士出身每科也只取百十人，可进翰林学士院，我朝宰辅皆出自于此，能进此院是天下读书人的梦想。至于三甲同进士出身，大都外放地方，做个县尉，主簿，运气好的可做知县。秦耀辉若是得中二甲，家世出身在秦氏眼里也就无甚重要的了，可是，科举之路……”

“可是科举之路哪那么容易……”秋予接口说道：“父亲年过三十才考进三甲，秦耀辉要考多少年呢？秦氏能有耐心等下去吗？”

“你妹妹与他年纪相仿，秦氏怕是等不了太久。”

“是啊，所以，芝兰可以帮他说话，但我不希望他俩私下走得太近，我担心，芝兰会伤心。”

稷菽坐起来伸手揽过她，“别担心了，芝兰现在还小，及笄少说也得四五年后，人生不像下棋那样，走一步看三步，人生是一步步的走，走好每一步即可。你若不放心，多回家看看，跟她说说话。”

不久后，大越传来消息，宋氏女被扶正，成为了太子妃，宋氏一族水涨船高，在大越荣耀之至。

九月，临近秋予的生辰，稷菽提前几天回到王府。阿晴和褚琴又被安排去了明漫的院子。一早，秋予对着铜镜梳妆，稷菽走过来，拿过梳子梳理着她的头发，“夭夭，梳下刘海吧。”

“不。”秋予麻利的将头发盘起来，“我已经成为人妇，再梳双髻感觉怪怪的。我挺喜欢现在这个发式，干净利落。坐下，我给你梳头。”

秋予梳着她浓密的黑发，利落的将头发盘至头顶，套上金色发箍，将一根簪子插在上面。看着镜中俊美的稷菽，秋予从背后搂住她的脖子，将下巴抵在了她的肩上，“宵同梦，晓同妆……”

稷菽动容的将她拉到自己的腿上，“从今世世相依傍……夭夭，我的好夭夭……”她抱着她站起身来，撒了欢的转圈，一时间，屋里弥漫着两人欢快的笑声。

明漫坐在院子里端着竹匾仔细挑选着里面的药材，阿晴在一旁用切药刀将长长的药材切成一小段一小段的，很快，地上的笸箩里堆满了大小均匀的草药。她伸手擦了擦额头上的细汗，弯腰拾起笸箩，走到一旁的架子上，倒进偌大的竹匾里晾晒。

明漫抬起头说：“阿晴，歇会吧，都切了一早上了。”她向四周看了看，“褚琴呢？”

阿晴赶忙跑去房间，褚琴并不在，她眉头一拧，说道：“明大夫，婢子去找找。”没等明漫说话，她便跑了出去。

秋予将一把碎银和一吊铜钱塞进钱袋里，欢快的说：“大菽，走吧。”

稷菽调笑着问：“赌资可准备足了？”

秋予抖了抖钱袋，“输赢就这些。”

“走，大杀四方去。”

两人开门走出来，刚走几步，秋予就拉住她，手指在她的额头上擦了擦，“有个小黑点，行了，干净了。”稷菽瞧着她认真的模样，心中一荡，低头轻啄了口她红润的嘴唇。

阿晴脚步匆匆往世子殿下的院子赶，快到的时候，她看到褚琴正在月亮门前探头探脑，她刚想喊她，她却一扭身快速的跑掉了，而稷菽和秋予也低声细语的走出来。阿晴的拳头紧紧握了起来。

褚琴慌慌张张的跑回房间，捂着砰砰跳的心口，良久，她嘴角勾起一抹意味深长的笑。

霓裳的院子里，稷菽和明漫坐在石凳上看着两个孩快速的倒换着两条小短腿，扬着白胖的小手，咯咯笑着你追我赶。而屋里，四大美人和秋予围在桌子上盯着骰子的转动，推着牌九，从她们的叫声中就能听出输赢谁输。

明漫莞尔一笑，“看来秋予又输了。”

“嗯。”稷菽也忍不住笑了，“输多赢少还玩的不亦乐乎。漫姐不去凑个乐？赌资不够我给你凑。”

“我就算了，学了好久都学不会。坐在这里跟你说说话，看着两个孩子玩耍挺好的。”

常安和疏桐跑着跑着突然拐了个弯，一个扎进稷菽的怀里，一个扑进了明漫的怀里，张着小嘴吐字不清的喊：姨母……

阿晴不露声色的打量着褚琴，她正两眼发光的看着稷菽，看着她勾起的嘴角，阿晴心头一沉。

夜幕降临，秋予两手一摊，“各位姐姐，今天就到这吧，我已经没银子了。”

“去和主子拿。”莺歌玩的正起劲，哪肯轻易结束牌局。