曲棠头也不抬：“按计划行事，走八区。”对秦朗的安抚进行得很快。

秦小琳仰起头，小心翼翼发问：“那姐姐刚刚说的高危异种不管了吗？”

越泱理清了状况，思索良久，终于还是长舒一口气：“哪有精力管啊，自顾不暇了都。那一大帮子人在总不能让一只异种四处作乱吧。”

时间回到现在，西陵32年12月30日清晨。

阳光穿透云层，已经是日出的时刻。青衣开着车，视线略过遥远的地平线，渐渐看见些高耸的建筑。

“就要到了。”

她们已经脱离繁华的城区很久，行驶过一大片沙地，粗糙的大块砂砾使得车身一直颠簸。

曲棠注意到前面的情况，低矮的枯枝败叶，烧毁的残垣断壁，再远些的地方才有未被毁坏的建筑物。

这就是八区，空气中弥漫着糟糕的腐坏气味，夹杂着血腥气。

突然，车身一个急停，将秦朗二人也叫醒。

“什么事？”

“走不了了，挡路。”

一块木头堪堪挡住去路，几人下车查探，这块木头深深嵌入地下，虽说表皮腐烂，但曲棠拔出匕首用力砍下，连木屑都砍不下来，无论是搬走还是毁掉都很麻烦。

“算了。”越泱开口，“我们走过去。”

秦朗理理自家小妹的衣领，语气中满是疲惫：“也行，等等我就让龙龙出发再给我们找找交通工具。”

五人走在路上，这才能注意到刚刚在车上也看不到的细节。地面遍布着难以分辨的尸骨，有细小但尖利的骨头，也有些令人熟悉而汗毛直立的骨骼结构。

稀疏树林间有被烧毁和腐蚀的痕迹，残垣断壁杂乱散落着。

“连鸟都没有一只。”

人烟稀少。

没有了生机，这一路走来寂静无声，越泱浑身刺挠，曲棠比她淡定一些。

秦小琳缩在秦朗的背后声音小小地：“我觉得，不太对劲。”

像是为了印证她的话，曲棠注意到一棵树，树上罕见地挂着些团簇的枯叶，黄中带绿，树叶摇晃发出沙沙响声。

一步，两步，走得近了，一片枯叶落下来，就要飘到曲棠肩头，曲棠突然心悸，本能避开了那片枯叶。

霎时间，本该落地的“枯叶”飞了起来，长出一排漆黑的眼珠，直直朝曲棠的脖颈扑过来。

“小心！”

越泱动手了，以肉眼不可见的速度一刀将那东西斩成两半，墨绿色的血液飞溅在地上，融入这一片看不清颜色的灰败土地上。

“簌簌……”

像是一个信号，那一树枯叶都睁开了眼睛。

它们扑飞过来，漫天遍地都是密密麻麻的漆黑眼睛，还有令人眩晕的飞粉大团落下——小型拟态异种群，等级不低。

发现这个事实的第一瞬间，秦朗将秦小琳护在身后。

青衣理所当然护在曲棠跟前，细小的尖锐飞针出现在她手心，青蛇从她身后猛窜出来，对着异种群一口咬了上去。

越泱捂住口鼻，双手向后掏出交叉两边双刀，绷带的一头顺着她的袖口滑落出来，她一挥一斩，数只异种坠落，墨绿色的血液腥气越发浓郁。

飞溅的液体滴落在越泱脸上，她眼前一黑，突然意识到什么，连连后退，挥刀的手也开始迟疑。

血液里似乎有毒性。

“立刻后退！”

就在此时，一声厉喝从异种群后方传来，曲棠猛地抬眼，只一片寒光映射在眼底，紧接着，毒液腐蚀了异种残肢，连血液也被溶解消失。

从扑朔的磷粉后面显露出一个人。

来人身形高挑姿态挺拔，头上戴着战术头盔，身着灰色制服，收剑的姿势分外利落。

隔着一层防护眼罩，曲棠对上了一双浅绿色的眼眸。

“小棠？”

唐丽侧身，带着几分惊喜的声音隔着防护传出来，闷闷地有些失真。她赶紧摘了头盔，熟悉的脸暴露在空气中，抬脚向曲棠走过来。

路过绷带散落的越泱，唐丽挑眉抛过来一瓶药粉，只当关心路人：“怎么搞的朋友，吸点这个。”

她拉住曲棠的手臂，眉头紧锁，满脸关切：“你怎么会在这里？”

曲棠一愣，一时间倒是不知道该怎么说，踌躇着，唐丽四下看了看握紧了她的手，轻笑道：“走，这里不适合说话。”

二人捡了些东西，找了个避风口当做简单庇护所，聊起了这些天的经历，另外几个四散休整着没有加入对话。

越泱远远瞧着曲棠前所未有的放松姿态，意识到，对面这个女人她很熟悉，她们关系很好。

“……怎么会这样？”唐丽对自己听到的不可置信。

曲棠沉默片刻：“我让你感到为难吗，当做没看到我吧。”

唐丽瞪大了眼睛：“我当然站你啊！”