周围的灰雾开始骚动。

那些弥漫在空气中、腐蚀着一切生机的混沌能量，像是遇到了天敌般向后退缩。以雾气核心为中心，方圆十米内形成了一个纯净的“秩序领域”。

然后，传送开始了。

没有光芒万丈，没有声势浩大。只是一道细微的空间裂隙在雾气核心前方无声打开，裂隙另一端是亿万光年外的卫家观星台。木匣和银色金属球从裂隙中缓缓飘出，落在被净化过的地面上。

在接收两样物品的瞬间，雾气核心微微颤动了一下。

它“看”到了那个银色金属球——那上面有观测符文，有能量传输装置，还有……一丝隐蔽的、只有它才能察觉的主动窥探意图。

如果是完全状态，它会立刻屏蔽或摧毁这个装置。星尘的意志不容窥探，守护的对象更不能暴露。

但它现在太虚弱了。

为了开启这次跨星际传送，它已经消耗了本就不多的本源力量。如果现在强行处理这个观测装置，它可能连返回小屋都做不到。

雾气核心沉默了片刻。

然后，它做出了决定——暂时保留这个装置。既然对方送来了急需的资源，既然他们已经“看到”了一些东西……那么，在恰当的时机，也许可以通过这个装置传达一些信息。

但不是现在。

雾气核心卷起木匣和银色金属球，开始返程。这一次，它的速度明显慢了许多，光芒也微弱得几乎要熄灭。黎明前的寒风刮过荒野，几乎要将这团虚弱的雾气吹散。

但它坚持着。

一寸一寸，一米一米，穿过枯木林，越过溪流，最终回到了那座破旧的小屋前。

木门对它来说不是障碍。雾气核心穿过门板，飘进屋内。它在沉睡的姜晚禾床边停留了片刻，然后轻轻将木匣和银色金属球放在她的枕边。

做完这一切，雾气核心的光芒彻底熄灭了。

它重新散开，变回那团乳白色的普通雾气，但比之前稀薄了十倍不止。雾气缓缓落在姜晚禾身旁的草席上，蜷缩成小小的一团，不再流动，不再发光，就像一团普通的晨雾，静静地沉睡着。

清晨的光线再次透过窗格照进小屋。

姜晚禾从漫长的沉睡中醒来。透支带来的虚弱感已经消退了大半，头脑恢复了清醒，只是四肢还有些乏力。她撑起身，第一件事就是看向床边——

“雾雾？”

没有回应。

平时这个时候，雾雾应该已经醒来了，会亲昵地蹭蹭她的脸颊，或者飘到门边示意她该起床了。但现在，那团乳白色的雾气只是静静地蜷缩在草席上，一动不动。

姜晚禾的心猛地一沉。

她伸手想去碰触雾气，但在指尖即将接触时又停住了——雾雾的状态看起来很不妙，比昨天稀薄了很多，几乎要透明到看不见。她不敢贸然惊扰。

然后，她注意到了枕边的东西。

一个古朴的木匣，木质温润，表面刻着从未见过的复杂花纹。木匣旁边，还有一个拳头大小的银色金属球，球体表面光滑如镜，映出她惊讶的脸。

“这是……哪来的？”

姜晚禾小心翼翼地将两样物品拿到面前。木匣没有锁，她轻轻打开盖子——

三支水晶管静静躺在丝绸衬垫上，管内流淌着淡金色的液体，在晨光下散发着诱人的光泽。即使隔着水晶管，她也能感觉到其中蕴含的磅礴生命力。

作为一名植物学家，她对生命能量的感知比普通人敏锐得多。这液体中的能量温和、纯净、层次极高，是她从未见过的类型。而且……完全没有工业合成的痕迹，更像是某种天然的、浓缩到极致的生命精华。

她盖上木匣，又拿起那个银色金属球。

球体很轻，表面刻着细密的符文——那些符文似乎在缓缓流动，随着角度的变化呈现出不同的图案。她试着按了按球体表面，没有任何反应；摇了摇，里面也没有声响。

“雾雾，”姜晚禾轻声唤道，“这些东西……是你带来的吗？”

草席上的雾气微微颤动了一下，算是回应，但依然没有凝聚成形。

姜晚禾咬了咬嘴唇。她将雾雾轻轻捧起——这一次，雾气没有像往常那样绕着她的手指流动，而是软软地瘫在她掌心，像一团失去生机的棉絮。

她小心翼翼地将雾雾放在自己之前睡的位置，用旧毯子的边缘轻轻盖住它——虽然不知道这样有没有用，但至少能给它一点温暖。

然后，她拿起木匣中的一支水晶管。

管口是密封的，但密封方式很奇特——没有瓶塞，没有蜡封，而是某种能量屏障。她试着用指甲去碰触管口，指尖刚接触，屏障就无声消失了。

一股清新的草木香气弥漫开来。

不是花香，不是果香，而是一种更本质的、类似于雨后森林、新生嫩芽、晨间露珠混合在一起的气息。只是闻到这个味道，姜晚禾就感到精神一振，连身体的疲惫都缓解了几分。

她犹豫了几秒。

这些来历不明的东西应该谨慎对待。但雾雾拼尽全力将它们带来，现在又因为消耗过度而陷入沉睡……如果这是毒药，雾雾绝不会这么做。

姜晚禾深吸一口气，将水晶管凑到唇边，小心地抿了一小口。

液体入口的瞬间，她睁大了眼睛。

清凉，甘甜，但那种甜不是糖的甜，而是生命本身的甘美。液体顺着喉咙滑下，所过之处留下一片温润的暖意。那暖意迅速扩散到四肢百骸，修复着透支带来的损伤，补充着消耗一空的能量储备。

她能感觉到，自己体内那股绿色能量正在以惊人的速度恢复。

不止是恢复——它变得比以前更加精纯，更加凝实。就像原本是散乱的溪流，现在被梳理成了有明确河道的江河。

姜晚禾立刻盖好水晶管，将它放回木匣。

只是一小口，效果已经如此显著。如果整支喝下，她不确定自己的身体能不能承受。这种级别的补充剂，必须谨慎使用。

她看向依然沉睡的雾雾，眼神复杂。

“你到底是谁？”她轻声问，“从哪里来？又为什么……要为我做这么多？”

雾气没有回答。

屋外，晨光渐亮。新种下的生菜在微风中轻轻摇曳，土豆苗又长高了一小截。埋于木灰中的两颗土豆，芽条已经探出灰层，嫩白的尖端在阳光下微微颤抖。

姜晚禾将木匣和银色金属球小心地收进【生命种匣】旁边的储物格里。然后，她走到工作台前，开始准备早餐——今天，她要试试那两颗烤土豆。

但在开始之前，她回头看了眼床上那团虚弱的雾气。

“我会找到办法帮你的，”她低声承诺，“就像你帮我一样。”

遥远的观星台上，卫羲面前的星阵边缘突然亮起一道微光。

那是“观星瞳”传回的信号——装置已被接收，处于待机状态，但主动观测功能未被启动。这意味着星尘知道这个装置的存在，但没有屏蔽它，也没有使用它。

这是一个微妙的信号。

“它在观察我们的反应，”卫明渊不知何时已经站在儿子身后，“也在判断是否信任我们。”

卫羲凝视着那道微光：“父亲，我们是否……”

“等待。”卫明渊重复了星尘之前通过感应传来的意志，“既然星尘让我们等，我们就等。但同时——”

他的目光变得深邃：“做好准备。当星尘再次联系时，我们可能需要做出更重要的抉择。”

而那个抉择，很可能关系到整个四象家族——乃至整个已知宇宙的未来。