朱秀梅，是旺财媳妇的本名。

任秀丽就是这样，哪怕只记XX媳妇、XX他妈这样的标签化称呼，能让她省很多记忆的功夫，她也坚持喊女人们的本名。

周曼微微触动。

但她还是停下了脚步，转身问她：“会不会落到这种地步，我不知道。但我今天才把你从闹事的人堆里拉出来，你要马上就知道了真相，他们肯定会怀疑到我头上。”

“那我们母女，就会被当成队里的罪人。”

任秀丽沉默了。

望着她满脸的坚毅，周曼叹了口气：“没人帮你，你也还是要继续往下查？”

任秀丽坚定地点头。

“就算跟那么多人为敌，甚至赔上性命？”

任秀丽笑了，大有一种巾帼英雄的气概：“陈乔年同志牺牲前说过，要‘让我们的子孙后代，享受前人披荆斩棘换来的幸福’。我没有他的气魄，但我愿意用身体，去撞击男尊女卑这座陋俗的大山。”

“哪怕撞得粉身碎骨，我也要让这座山感受到我的力量！（1）”

这种近乎蚍蜉撼树的决然，撼动到了周曼。

她忍不住问：“有用吗？不会有人记住你的，你死了，那些人甚至会到你的坟头高唱凯歌！”

任秀丽诧异道：“为什么你会觉得没用？”

她开始讲述先锋公社妇女地位提高的里程碑。

在建国前，这里的男人娶妻，是先看脚，后看脸的。没裹小脚的女人，被称为丑女、□□。

于是这边的妇女，从5岁起就得开始忍受缠足。这是种通过五个阶段的裹脚，把幼女脚骨生生从中间折断的酷刑。在这五阶段中，幼女的脚会一直溃烂，许多人脚背上的肉都快烂没了。

而定型，是需要整整两年时间的。在这两年里，幼女们会无数次发烧，脚也会没日没夜地发烫，连睡觉都得缠着脚睡。肉烂骨损的脚，还得泡药水。药水是烫的，等同拿幼女的伤脚反复在火上烤。

就这样，还得时时下炕走动，要不然据说脚型会不好。那会有多大的痛苦，可想而知。（2）

建国后，通过国家政策的规定和几任妇女工作者的努力，已缠足的妇女放了足，没缠的再也不必经历这人间酷刑。

现在男人娶妻，哪儿还会看脚？真要娶着小脚老婆了，怕他们还会嫌她没法儿下地干活！

任秀丽还想讲第二、第三、第四里程碑，周曼轻轻打断了她：“够了。”

周曼轻颤的睫毛，像是在映射她激涌的心绪。

但她还是敛住了情绪，一语双关地轻声道：“我出来得够久了，苗苗还在家里等我，我得回去了。”

同样身为母亲的任秀丽，立马懂得了她的选择。

叹了口气，失望地点了点头，并没有勉强她。

她往家的方向走了几步，忽又停住脚步，提醒任秀丽：“今天这事儿闹大了，刘家为了掩盖真相，一定会转移尸体的。”

任秀丽若有所思。

周曼知道，接下来她肯定会派人跟踪刘家人的。要是她推测得对，后面就会有好戏看了。

……

等周曼回到家中，刘三妹早已等在院子里。

这人被她收拾多次，已知道把她当瘟神避着走。现在却为了娘家亲弟的事情，对她笑脸相迎。

按照后世的叫法，这应该是叫扶弟魔吧。

刘三妹用毛巾，在脸盆的凉水里打湿，笑眯眯迎过来：“苗苗他妈，把任主任送走了啊？热不热？看你都流汗了，快来擦擦。”

知道周曼爱干净，那毛巾还是崭新的一条。

周曼斜睨她一眼：“没在水里吐唾沫吧？”

刘三妹尴尬得不行，但还是得讨好地笑：“说什么呢？你都那么孝顺了，都花了10块钱给我治腿了，我怎么可能往你洗脸水里吐口水？”

还专程把洗脸盆端过来：“你看，你看，这水干净着呢。”

周曼这才接了湿毛巾，慢条斯理地擦着脸。

刘三妹又拿葫芦瓢舀了水缸里的井水，递给她喝，一个劲儿地夸她：“他们可真是的，跟当官儿的对着干什么呀？把他们逼急喽，那随便开个枪放个炮的，人不就没了吗？还是我媳妇儿能干，把任主任拽着就走，把危机一下子就给解决了。”

“给我在娘家人面前老长脸了。”

当时周曼一走，她就到侄子面前得瑟了：“你说你这么大个人了，做事怎么就不知道冷静？真要被人崩了，断了咱老刘家的香火，我看你到了地底下，怎么跟祖宗交代！”

把刘旺财说得又是给她捶肩膀，又是给她端红糖水，可乖巧了。

周曼拿过葫芦瓢，却只是骄矜地把它当作了漱口水。

刘三妹以为她领了情，赶忙打探消息：“后来任主任有没有跟你透透风，说她接下来打算怎么做？”

周曼摇了摇头。

“那她生气了没？今天这么多人把她围起来，她以后会不会打击报复我弟一家啊？”

周曼又摊了摊手，表示不知道。

刘三妹急了，还想问点什么，堂屋里忽然传出一道声音打断她：“哪儿有当公婆的反过来伺候儿媳的道理？你把她叫进来，我来问她。”

竟是刘旺财的母亲刘周氏。

周曼顿时收起了轻慢，肃容而立。

她不是在尊重这个刘周氏，而是……如果刘旺财是条狼，那么，他母亲就是那个歹毒地给他出主意的狈。

以刘三妹的智商，哪怕明明身为大姑子，在娘家也只能听这个弟妹的。

周曼轻声慢语地问刘三妹：“妈，家里还有红糖没？我给长辈倒碗红糖水。”

刘旺财今晚肯定会转移尸体，任秀丽应该也开始布署监视这家人的事情了。

只要把狈拖住，说不准今晚就能成事。

刘三妹其实心里还是有点怕周曼的。一看弟妹能镇得住她，心里松了口气：“有，当然有，你跟我来。”

把自己喝水的搪瓷杯拿出来，又挖了一大勺红糖，还要吓唬吓唬周曼：“你是知道的，她跟你妈我是不一样的。我最多也就吓吓你，她是会搞驱霉神仪式的！等会儿长辈问你话，你要好好回答，知道不？”

周曼配合地答：“知道。”

声音还特别甜。

刘三妹满意了。

周曼端着红糖水走进堂屋时，刘周氏正端坐在上首的主人位上。

她弯腰把糖水恭敬地举至齐眉：“二舅母请用。”

刘周氏冷哼了一声，并不接碗。反而拿起一方尚未完工的绣帕，开始绣花。

大有让周曼以这种不舒服的姿势罚站的意思。

周曼有些无语。

旧时大家族里的主母，就喜欢用这种法子罚小辈。你动了，那就是你沉不住气，不堪大用，还得继续罚站磨炼；你不动，那好，就一直站着呗。

小辈是左右都得受着。

她这视角，刚好看到的是刘周氏缠过足的三寸金莲。

这刘周氏以前据说是本地大地主家的丫环，跟着小姐学过不少规矩，知书识礼的。解放后，妇女们都有了名字，村里就只有她坚持不用名字，照旧称自己刘周氏。

她可不愿意被这种自轻自贱的女人罚站，想到任秀丽今天讲的缠足的痛苦，故意装作关怀。

“二舅母脚还疼吗？”

刘周氏脸上瞬间染了得色：“人是旧的好，规矩也是老的好。天足是少受些苦，可足不小，不足以为人，不足以为妇女（3）。就算是《西厢记》里崔莺莺那等□□子，也是缠了足的。”

说着，还特意侮辱性地瞧了两眼周曼的天足。

周曼“啊呀”一声惊呼：“二舅母你还看《西厢记》啊？那个不是旧社会的禁书吗？听说是因为……被禁的。”

她说得意味深长，将说尽，又不说尽，反而添了别样色彩。

手里的红糖水顺手就往桌上搁，大有要跟刘周氏探讨“你怎么能看这种书”的架势。

刘周氏气得怒拍桌子：“大胆！长辈也是你能妄议的？！”

眼含毒戾地上半身前倾，低声威胁周曼，“不听话的小辈是要吃亏的。驱霉神仪式是不能用了，但像你这种没生儿子的女人，焉知不会有别的仪式降临到你身上？”

周曼心中掀起狂风骇浪，脸色也因骇怕而发白：“您是说……驱霉神仪式……是假的？！是您凭借您的智障，啊不，是您的智慧想出来，对付朱秀梅的？！”

刘周氏听见“智障”一词，忍不住蹙起眉来，侮辱性地道：“以前谈婚论嫁，首先要问的，就是女人的脚小不小。也亏得友良心善，要不然，你这种天足怕是只能青灯古佛伴余生！”

周曼突然就捂住脸哭着跑了出去！

刘周氏冷笑一声，就这两把刷子，居然还把刘三妹给唬住了。要换成是当了她的儿媳，早就被她收拾得服服帖帖了。

她正要端起红糖水来喝，周曼突然又跑回来了？

周曼抓了一把肉山楂、干玫瑰花苞和干桂圆，哭哭啼啼地往红糖水里撒：“二舅母，我错了，您别恼我，我以后一定乖乖听话。看在我今天把任主任拉走，帮了您儿子一把的份儿上，您可千万别把驱霉神仪式，用在我身上啊！”

这些可全是好东西！

这样的东西，刘周氏以前在大户人家当丫环时，只配站在小姐身边，眼馋着小姐喝。

现在，周曼这大资本家的女儿沦落到要给她端茶递水，在她面前摇尾乞怜的地步，而她这当丫环的却摇身一变，端坐上位享受好物。

她倏忽间，就有了种自己是高门大户当家主母的感觉！

她整个人有些轻飘飘的，哪怕从那把干桂圆和肉山楂里看到一颗浅紫色草籽，也没有多想，几口喝了下去。

她甚至没嚼那些干货。

因为她以前的小姐也没嚼过。她要嚼了，那就太小家子气了。

她满意地训话：“看在你这么懂事的份儿上，以后，我准你每天跟着我学规矩。”

琢磨着以帮刘三妹训导儿媳的借口，把周曼借过去，多享受几天资本家女儿的伺候。

哪知周曼突然就直起了一直讨好谄媚的腰身，阴鸷地盯着她数数。

“三！”

刘周氏立马升起不妙之感：“你在干什么？！”

周曼：“二！”

刘周氏噌地站起来，指着她鼻子骂：“你反了天了？！”