接下来的日子，对顾驰野而言，成了一场艰难的内外拉锯战。

训练照旧严苛，虎擎苍也依旧是那个咆哮全场、挑剔到极致的魔鬼教官。可有些东西，到底是不一样了。顾驰野引以为傲的专注力出现了裂隙，那些曾经流畅迅猛、近乎本能的战术动作，时常会在某个瞬间出现不该有的迟滞或变形——通常，都发生在虎擎苍靠近的时候。

有时是纠正他据枪姿势，那带着薄茧的手掌无意间擦过他手背；有时是穿行于障碍场，低沉沙哑的指令就响在耳侧；更多的时候，仅仅是那道存在感极强的目光扫过，顾驰野便会心头一跳，脚下步伐微乱。

好在底子够硬，凭着过往千锤百炼的身体记忆和一股不肯服输的劲儿，他的综合成绩依然牢牢钉在第一梯队前列，只是那份游刃有余不见了，多了几分旁人不易察觉的紧绷。

虎擎苍将这一切反常，全数归结于自己那次失控的重击。愧疚像根细刺，扎在这个向来强硬的男人心里。于是，他变着法儿地“关照”顾驰野——训练间隙扔过来的、比别人多一瓶的功能饮料；晚上加练后，看似随意丢在他铺位上的、效果更好的活血化瘀膏；甚至在他完成一组高难度攀越后，破天荒扔下一句勉强算得上肯定的“还行”。

这些隐晦的、别扭的关心，落在顾驰野本就七上八下的心里，不啻于火上浇油。他一面唾弃自己因对方一个眼神就心神不宁的没出息，一面又忍不住去咀嚼那些粗粝举动背后可能藏着的意味，一颗心像是被抛在浪尖，忽上忽下，没个安生。

就在这种混乱与坚持的撕扯中，最终考核的日子，还是到了。

烈日毫无保留地炙烤着训练场，连空气都微微扭曲。主席台上，虎擎苍跨立在那里，身形如标枪般挺直。迷彩帽的帽檐在他脸上投下一片浓重的阴影，让那本就深邃的五官轮廓显得更加锋利，仿佛刀削斧凿。墨镜遮住了他的眼睛，只露出紧抿的唇线和线条冷硬的下颌。

底下，所有预备役队员全副武装，背囊鼓胀，脸上涂着厚重的油彩，眼神里混合着最后的跃跃欲试和下意识的紧张。

虎擎苍的声音通过扩音器传出来，比平日少了些情绪起伏，却更加厚重，带着金属般的质感，一字一句砸在每个人心头：

“最终考核，现在开始。”

场下鸦雀无声，只有热风卷动旗帜的猎猎声响。

“你们将被投送至一片未知山地丛林。每个人会获得一份标注了最终汇合点坐标的路线图。”他顿了顿，目光似乎扫过台下每一张年轻而紧绷的脸，“时限，七十二小时。准时抵达者，过关。”

他向前微微倾身，阴影随之移动，语气加重：

“但是，有几条规则，给我听清楚——”

“第一，你们手上的地形图，不一定百分之百准确。丛林会变，河流会改道，信任你们学到的丛林生存技能，胜过信任一张纸。”

“第二，”他的声音陡然转冷，“途中，会有‘猎犬’对你们进行追捕、拦截。他们经验丰富，手段不限。被他们‘击毙’或捕获，同样视为失败。”

“第三，”他抬起手，指向每个人左肩一个不起眼的黑色按钮，“这是你们的求救器。遇到无法克服的危险、伤病、或者纯粹觉得自己撑不下去了，按下它。直升机会在最快时间内找到你。按下，即视为自动放弃本次考核资格。”