离得这样近，小猫那粉嫩水润的唇瓣显得更加柔软诱人，仿佛在无声地发出最甜蜜的邀请。艾斯的呼吸骤然粗重，几乎是失神般地、遵循着本能低下头，目标明确地朝着那抹令他心驰神往、理智尽失的粉色靠近。

灼热的呼吸瞬间交织在一起，带着同样的悸动。他滚烫的唇瓣即将触碰、攫取那份甘美的瞬间

“天、天啊——！！！”

一声充满震惊和某种狂热情绪的惊呼从店铺门口传来，瞬间拉住了艾斯濒临失控的理智。他猛地顿住，唇瓣在距离那诱人目标仅毫厘之差时硬生生停住，肌肉因为强行克制而微微紧绷。

他这才惊觉，他们还在人来人往的店铺里，周围还有其他人。他自己当然不介意当众亲吻她，但他家这只脸皮薄的小猫，要是真在这么多双眼睛的注视下被吻住估计会瞬间羞的钻进缝隙里，好几天都不肯见人。

强行压下几乎要破笼而出、叫嚣着占有的冲动，他深吸一口气，缓缓直起身，但揽在她腰间的手臂却收得更紧，以一种绝对占有的姿态将她护在身侧。

众人循声望向门口。只见一个穿着有些凌乱、头发蓬松、脖子上挂着老式相机的中年男人瞪大了眼睛，夸张地张大嘴巴，僵在原地，目光直勾勾地锁定在小狸身上

艾斯眉头微蹙，不动声色地又挪了半步，将他的珍宝挡在自己身后，隔绝了那过于直白甚至有些失礼的灼热视线。他的语气带着一丝不悦“你是……？”

男人被艾斯低沉的声音惊醒，猛地回过神。他一个激灵，手忙脚乱地扶了扶差点滑落的眼镜，然后突然朝着艾斯和小狸的方向，来了一个近乎九十度的深鞠躬，声音因为激动和紧张而有些变调颤抖：

“您、您们好！万分抱歉！冒昧打扰了！我、我叫尼尔森，是、是一名自由摄影师！兼、兼职为一些报刊供稿！”他抬起头，镜片后的眼睛里闪烁着无法抑制的、近乎狂热的艺术追求之光，“请、请务必！务必允许我为您拍一张照片！！！”他的语气近乎哀求，“这样的光影！这样的完美瞬间！如果错过了，我、我一定会抱憾终身的！这绝对是能载入我职业生涯……不，是能载入摄影史的画面！求求您了！”

小狸从艾斯身后悄悄探出半个脑袋，好奇地看向那个造型古旧却保养得当的相机，又看了看激动得语无伦次的摄影师尼尔森，眨了眨她那双蔚蓝的眼睛。她想了想，带着点孩子气的认真问到：“那……如果你的照片拍出来了，也可以……给我一张吗？我、我也想留作纪念。” 毕竟，这样打扮的自己，大概也不会有第二次了。

“完全没有问题！不如说务必！请您一定要收下！这是我的荣幸！万分感谢您！！”尼尔森像是得到了国王的特赦令，激动得差点原地跳起来，眼眶都有些湿润了。

于是，在帕帕古的店铺里，临时搭建起了一个简易的摄影角。小狸毕竟是第一次当模特，面对镜头显得有些拘谨和生涩。好在尼尔森经验丰富，不断耐心引导：

“对，小姐，请稍微侧一点头……完美！眼神请看我这里，对对，就是这样……太美了！”

“小姐，可以试着轻轻提起一点点裙摆吗？对！就是这样！天啊……我此生无憾了！！！”

拍摄进行到尾声，尼尔森看着镜头里的照片，激动得手都在抖。他刚想说“完美收工”，却见小狸忽然对他招了招手，示意他靠近些。尼尔森连忙凑过去，小狸踮起脚尖，在他耳边飞快地低声说了几句什么，脸颊更红了。

尼尔森先是一愣，随即眼中爆发出更亮的光彩，用力点头，迅速调整了一下相机参数和位置，然后对小狸比了个“OK”的手势，扭身朝向了艾斯。

艾斯有些不明所以，目光带着询问地看向小狸。

下一秒，他的少女忽然动了。墨蓝色的裙摆如浪花般飞扬而起。她几步轻盈地来到他身边，在他还没完全反应过来时，微微踮起脚，仰起那张染着醉人红晕的小脸，一个轻如蝶翼、却带着无比清晰爱意的吻，飞快地、准确地落在了他的脸颊上。

“咔嚓！”

几乎是同时，尼尔森手中的相机快门声清脆响起。专业相机完美的捕捉到了这一瞬间：少女闭着眼，睫毛轻颤，唇瓣轻触恋人脸颊时全是全然的信赖与甜蜜；而艾斯则微微睁大了眼睛，似乎有些猝不及防，但那双总是带着火焰般活力的黑眸里，瞬间漾开的惊讶、柔软，以及嘴角那根本控制不住、自然上扬的幸福弧度全都清晰无比地被记录了下来。他下意识揽住她腰肢的手，保护与占有欲并存。

光影、色彩、情感、动态……一切都恰到好处，浑然天成。

“太……太完美了！！”尼尔森看着相机里刚刚定格的照片，“这不仅仅是照片！这是，是艺术！！”

在尼尔森再三保证一定会将照片洗出来寄给她的承诺中，小狸终于松了口气，后知后觉开始害羞的伸手拉住了艾斯的衣角。穿着如此昂贵华丽的裙子，她只觉得手脚都不知道该往哪里放，浑身不自在。

此时，沉浸在羞涩、幸福和些许疲惫中的两人，无论如何也想不到，这位名叫尼尔森的摄影师，不仅是个技艺精湛、追求极致的艺术家，他兼职供稿的对象之一，恰好就是影响力遍布世界的世界经济新闻社。这张无论从构图、光影还是情感表达上都堪称杰作的合照，在经过尼尔森精心冲洗和提交后，将会被嗅觉敏锐的新闻社编辑一眼看中。它经过层层筛选上报，最终竟然带着私心被选中，决定印刷在小狸下一次更新的悬赏令上。

虽然为了发布，截掉了艾斯的脸只剩下一点脸颊，但少女甜蜜的亲吻使得这张与其说是通缉令，不如说是艺术写真的悬赏令，一经发布，便传遍了整个伟大航路，甚至传到了四海。无数的人都在为白胡子海贼团这位少女的容貌惊叹的同时记恨着那个幸运的不明身份的小子。在那之后的一段时间里，甚至有人不惜冒险接近莫比迪克号的巡逻范围，就只为远远看她一眼，把小狸弄得不胜其烦，通通揍了一顿后才慢慢阻止这种狂热的骚动，这股风潮持续了很久才慢慢平息。

当然，这些都是后话了。

此刻，毫不知情未来会有多大风波的小狸，真诚地向帕帕古和两位人鱼助手表示感谢，并坚持要将身上这件奢华无比的礼服换下来。

“真的很谢谢你，帕帕古先生，还有两位姐姐。这条裙子非常非常美。”小狸认真地说，眼神清澈，“但是，它太珍贵了，而且……我真的需要更方便活动一些的衣服。在海上，这样的裙子没什么机会穿的。”

“哎——真的很适合您啊，小狸小姐，不留下吗？哪怕是作为纪念？”人鱼助手丽贝卡遗憾地劝说。

“就是，艾斯队长明明也很喜欢看您穿呢。”莎拉也笑着附和，瞄了一眼旁边虽然没说话但目光一直没离开过小狸的艾斯。

最终，在帕帕古“这条裙子与您相遇就是它的命运，请务必收下作为纪念，费用全免！否则就是看不起我帕帕古的艺术！”的强烈坚持下，他们还是带走了那条黑裙子，同时，小狸也如愿以偿地挑了一套面料舒适、款式简洁的浅蓝色背带裤搭配白色短袖上衣。甚至她之前划破的那条旧裙子，都被一位手巧的人鱼店员姐姐用同色丝线绣上了一小丛精致的珊瑚修补好了。

两人提着手提袋终于离开了让人心跳加速的帕帕古服装店。

太多事情紧凑地发生在一天让小狸的精神一直处于高度兴奋和紧张的状态。此刻放松下来，一股深深的倦意如同潮水般涌上，她忍不住打了个大大的哈欠，蔚蓝的眼睛里蒙上一层水雾，尾巴也无精打采地垂着。

艾斯看着她强打精神却难掩疲惫的样子，心疼地揉了揉她的头发：“累了？不然我们在这休息一晚，明早再出发？”

“不要！”小狸却出乎意料地坚定摇头，声音带着困意却异常清晰，“我想早点回去。我想老爹，想大家，想莫比迪克号了。”

她一边说着，一边又忍不住打了个哈欠，生理性的泪水沾湿了睫毛。然后，她非常理所当然地朝着艾斯伸出双手，眼睛半眯着，像只讨要抱抱的幼猫，声音软糯带着鼻音：

“艾斯，抱。”

她心里的小算盘打得噼啪响：反正回程有那谬尔开船，又不用她来操心航行。路上她完全可以窝在艾斯怀里舒舒服服睡一觉，等睡醒了，说不定就到家了！简直完美！

艾斯看着她那副理直气壮耍赖的小模样，哪里会看不懂她那点小心思。他眼底漾开纵容的笑意，故意叹了口气，语气却温柔得能滴出水：“真是拿你没办法……懒猫。”

说着，他放下手中的购物袋，弯下腰。小狸熟练地往他怀里一扑，同时身体轻盈地缩小、变化。眨眼间，艾斯臂弯里就多了一只通体漆黑的小猫。小猫满足地在他怀里拱了拱，找到一个最温暖舒适的位置，团成一个小毛球，眼皮已经沉重地耷拉下来，喉咙里发出细微的、规律的呼噜声，几乎是秒睡。

艾斯一只手稳稳地抱着熟睡的小猫，另一只手重新提起所有东西，动作依旧轻松。他和等候在约定地点的那谬尔汇合。

那谬尔看了看他怀里睡得四仰八叉、露出一点粉色肉垫的小黑猫，又抬头用眼神询问艾斯：要留一晚么？

艾斯笑着摇摇头，用口型无声地说：她累了，想家了。

那谬尔了然地点点头，眼中也泛起温和的笑意。他拍了拍艾斯的肩膀，不再多言，转身利落地指挥起船员。

很快，白胡子海贼团的船只再次被镀膜泡泡包裹，缓缓驶离了繁华梦幻、灯光如星的鱼人岛港口，向着幽暗的深海升去，准备穿越海底洋流，返回那片属于他们的、波涛汹涌也自由壮丽的新世界。