“这样就是最后一份了”小狸把悬赏金的票据打包好，她没有红发海贼团具体的联络方式，但她知道有一个地方，信息一定能安全送达。那就是东海，风车村，玛琪诺的酒馆。

小狸长长地、长长地舒了一口气。终于把压在心头名为“债务”的巨石扔开，说不出的自由和畅快。

她转过身，目光寻找那个熟悉的身影。

艾斯正靠在窗口望着窗外小镇熙攘的街道，神态慵懒。

小狸蹦了几下来到他身边，整个身子软软地偎了进去，将后背紧紧贴住他的腰腹，脑袋顺势向后一仰，稳稳地坐在了他坚实的大腿上。

艾斯被她的动静拉回思绪，低下头，对上她仰起的笑脸。那双总是盛着各种情绪的蓝色眼睛，此刻清澈见底，只映着他一个人的影子，里面满满当当，全是卸下重担后的松弛与亲昵。

她就这样窝在他怀里，调整了一个最舒服的姿势，目光描摹着他的下颌线，鬓角的碎发，还有微微滚动的喉结。窗外的喧嚣渐渐褪去，只剩下彼此呼吸的频率和无需言说的宁静。

不知过了多久，小狸才轻轻开口，声音因为仰躺的姿势而显得有些闷：

“终于凑够了钱，我们回新世界吧。都出来这么久了，不知道大家怎么样了。”

艾斯伸手，掌心自然地覆上她的手，把她的整只手包裹其中

“你不是三天两头就打电话虫回去么？”他的声音带着笑意，低沉而温和，“我耳朵都要被萨奇那个大嗓门震聋了。上次他非要隔着电话虫教我做新开发的‘熔岩蛋糕’给你吃，吵得我头疼。”

“那不一样嘛~”小狸在他下巴蹭了蹭，像只撒娇的猫，“电话里只能听到声音。我想看看老爹的精神有没有好一些，想看看马尔科先生是不是又因为熬夜弄得很重的黑眼圈，想吃萨奇的料理，摸摸柯达兹……还有，”她的声音低下去，带上一点小小的埋怨和担忧，“老爹总是不听话，马尔科先生说他最近阴雨天旧伤还是会疼，可让他好好吃药休息比登天还难……我不在又没人管着他喝酒了……”

艾斯听着她细碎的念叨，那些关于家人的、平凡的牵挂，让他胸腔里涌起一股温热的暖流。

“哈哈！”他笑出声，胸膛的震动透过紧密相贴的身体传来，让小狸也跟着微微晃了下，“既然小猫都这么说了——”他拖长了音调，低下头，鼻尖碰碰她的鼻尖，眼里沉淀着无尽的温柔与笃定。

“——那就出发吧！我们，一起回家。”

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“莫西莫西，这里是莫比迪克号yoi” 电话虫模仿着马尔科那标志性的、带着点慵懒拖沓的嗓音。

“马尔科先生！是我，小狸！” 小狸立刻对着话筒喊，眼睛亮晶晶的。

电话那头静默了一瞬，随即爆发出远比马尔科原声嘈杂得多的喧闹！

“哦哦哦！！是小狸！”

“小狸丫头！声音挺精神嘛！”

背景音里充斥着萨奇的大嗓门、以藏温和带笑的询问、乔兹沉稳的招呼、还有其他船员七嘴八舌的嚷嚷和笑声。即使隔着遥远的距离，那独属于白胡子海贼团的喧闹的家庭气息，也瞬间扑面而来。

然后，一个低沉、豪迈、充满力量的笑声压过了所有嘈杂，透过话筒清晰地传来：

“咕啦啦啦啦……是小狸啊，身体还好吗。”

仅仅是这一声笑，小狸就觉得鼻子一酸，眼前有点模糊。她用力眨眨眼，深吸一口气，用最欢快、最元气的声音对着话筒喊道：

“当然了！身体超好的！老爹！大家！我终于把钱还完啦！我和艾斯准备回新世界啦！”

“哦——？！干得漂亮啊小狸！” 萨奇的声音挤到最前面，背景里还有锅碗瓢盆的叮当响，估计他刚刚正在厨房忙活，“等你回来，萨奇大哥给你做海兽全宴！保准把你这段时间在外头缺的油水都补回来！不过……”他话锋一转，好奇心简直要冲破电话虫，“你到底欠了红发那个装模作样的家伙多少钱啊？神神秘秘的。”

小狸挠了挠脸颊，不好意思地对着话筒小小声说：

“……一亿贝利。”

“…………………………”

电话那头出现了长达三秒的、诡异的真空般的寂静。

紧接着——

“一亿——？！！” 萨奇的惊叫声几乎要震破话筒，“你是把他驻扎的岛都买下来了吗？！”

“红发那家伙！肯定是看我们小狸单纯好骗！太坏了！” 这是某个分队长的大笑。

“小狸别怕！等你们回来，咱们全团去找他‘理论理论’！帮你把场子找回来！” 这是唯恐天下不乱的起哄。

“没错没错！早就看红发海贼团那副悠闲样子不顺眼了！打一架打一架！”

“咕啦啦啦……一亿吗？看来真的要好好和红发那小子叙叙旧了。” 连白胡子的声音里都带上了几分好笑的揶揄。

“都给我安静点，yoi！” 马尔科忍无可忍的镇压声传来，伴随着几声估计是拳头敲在笨蛋脑袋上的闷响，“小狸，别听他们胡说。平安回来就好。”

小狸抱着电话虫，听着那头熟悉的无厘头争吵和打闹，听着老爹浑厚的笑声和马尔科无奈的呵斥，忍不住也跟着咯咯笑起来，最后变成了毫无形象的大笑。积攒的疲惫和压力，仿佛都在这一刻都冲刷得一干二净。

挂断电话，房间里似乎还残留着远方大海上的喧闹余温。小狸靠在艾斯肩头，尾巴慢悠悠地晃着。

“说起来，既然要回新世界，我们是不是应该去拜访一下雷利先生？”艾斯把玩着小狸的手指。既然路过，于情于理，都应该去当面感谢一下当时的救命之恩。他一向是懂礼貌又有风度的，虽然这种风度常常被他那过于耀眼的不羁的性格所掩盖，但在重要的事情上，他从不含糊。

“嗯。既然路过，得当面好好道谢才行。”小狸认真地说，“不过，不知道应该去哪里找他，总不能去拍卖场吧……”

“到了再说嘛，上次小狸都没有吃到伟大仙贝吧，很好吃的…”

于是，火焰小艇再次破开蔚蓝的海浪，这一次，目标明确，归心似箭，船速快得在身后拖出一道长长的、欢快的白色航迹。

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重回这片奇幻的群岛，小狸有种熟悉又陌生的感觉。她曾在这里经历了惊心动魄的拍卖会，还阴差阳错地见到了“天夜叉”多弗朗明哥和传说中的“冥王”西尔巴兹·雷利。

两人很容易就打听到了雷利的下落，那个满头白发的镀膜工总出没在一间酒吧——“夏琪的敲竹杠BAR”。