西里斯连珠炮似的问题让艾歌有些不知所措，她下意识地后退了半步，像一只准备躲回壳里的蜗牛。

“西里斯，”雷古勒斯的声音不大，却有效地打断了哥哥的穷追猛打。他转向艾歌，用一种更为平和的、探究的语气问道：“罗文小姐……艾歌，你是如何与它们沟通的？是通过某种特定的魔力频率，还是……语言？”

雷古勒斯的问题条理清晰，充满了对知识的渴望，这让艾歌感觉舒服多了。她看着这个黑发灰瞳、举止沉稳得不像七岁男孩的雷古勒斯，小声回答：“我……我能感觉到它们的情绪。开心、害怕、或者生气。它们不会用词语说话，但会用感觉……还有画面。”

“哇，那可比我那只会打嗝和掉毛的猫头鹰强多了！”西里斯凑了过来，他身上的臭味让艾歌忍不住皱了皱鼻子，但他灰色的眼睛里充满了真诚的赞叹。“听着，艾歌，我们合作怎么样？你是引路人，你是这里的专家。雷尔，你是规划师，你最擅长分析这些东西。而我，”他拍了拍胸脯，咧嘴一笑，“我是勇敢的探险家，负责戳……哦不，负责打头阵！我们三个一起，肯定能第一个集齐七个信物！”

“合作？”艾歌从未想过这个词。一直以来，她和植物的世界都是一个人的。但看着眼前这个热情得像团火焰的男孩，和另一个冷静得如同深湖的男孩，她感觉到一种新奇的、被需要的感觉。她犹豫地点了点头。

“太好了！”西里斯宣布，“布莱克兄弟与罗文小姐的探险队，现在正式成立！”

三人的合作出奇地顺利。在艾歌的指引下，他们很快找到了第四个信物：一株“回声蕨”。它的叶片如同翠绿的贝壳，只要对着它说出自己的一种情绪，叶片就会发出柔和的光芒作为回应，并脱落下来。

艾歌轻轻对着蕨叶说“我有点开心”，叶片立刻亮了起来。雷古勒斯则冷静地陈述“我感到好奇”，也顺利拿到了一枚。轮到西里斯，他大咧咧地喊道：“我觉得自己闻起来糟透了！”那片蕨叶仿佛被他的直白逗乐了，闪烁得比谁都亮。

很快，他们遇到了第一拨“遇险者”。沙菲克和诺特家的两个男孩被困在了一片“瞌睡龙葵”丛中，这种植物会散发出无色无味的催眠孢子，让他们昏昏欲睡，原地打转。

“我……我走不动了，”诺特家的男孩打着哈欠，一屁股坐在地上，“只想睡觉……”

“用这个。”艾歌没有犹豫，她迅速跑到旁边，摘下几片“醒神薄荷”的叶子，这种植物的边缘像锋利的刀片。“把它揉碎，闻一闻。”

西里斯立刻接过叶子，跑到两个男孩身边，把揉碎的薄荷叶凑到他们鼻子下。一股强烈刺激的、如同闪电般的清凉气味瞬间冲入鼻腔，两个男孩猛地打了个哆嗦，立刻清醒了过来。

“哇……谢谢你，罗文。”埃弗里有些不好意思地道谢，他之前也嘲笑过艾歌。

“我们一起走吧，”艾歌轻声说，“人多一些，可以互相照应。”

队伍壮大了起来。不久后，他们又在一片“幻镜藤”中找到了那几个之前对艾歌出言不逊的女孩。这些藤蔓的叶片像镜子一样，会映照出人内心最深的恐惧，女孩们正被自己迷失在迷宫深处的幻象吓得尖叫连连。

“别怕！”艾歌大声说，这是她今晚第一次提高音量，“它们以恐惧为食！你们越害怕，幻象就越真实！跟着我一起，深呼吸！”

她闭上眼睛，做了个缓慢而深长的呼吸。雷古勒斯立刻跟上，西里斯也收起了玩笑的神态，学着她的样子。其他孩子，包括那几个女孩，看到他们镇定的样子，也渐渐平静下来，跟着调整呼吸。