曾远眉头微蹙，目光扫过那几个面露尴尬的妇人：“婶子们，都是街坊邻里的，有些话还是慎言。”

他伸手拉住还在气头上的芽儿，将她带出了巷子。

妇人们面面相觑，一时有些讪讪。

“咳，剥豆子剥豆子。”李婶子干咳一声，埋头加快了速度。

芽儿跑到拾遗斋。没像往常那样咋咋呼呼，只是坐在门槛上，看着院里正在练剑的司长安。

芽儿忽然开口：“小长安，你要好好泡澡，千万不能死。”

司长安动作一顿，收剑转身看她。

“你这么认真练剑，一定会练成很厉害的剑修。等我成了最厉害的刀修，咱们就来比比，看是你的剑快，还是我的刀快！听见没？”

司长安看着她亮得灼人的眼睛，坚定地点了点头：“嗯。”

离别的日子终究到了。

青田镇狭窄的街巷里，燕屠户赶着一辆青篷车，柳娘子眼圈微红，拉着几个相熟的妇人说话。街坊们围着，说着祝福和叮嘱的话。

燕逐霄穿着柳文秀特意为她赶制的新衣，袖口和领口绣着简单的云纹，衬得她多了几分难得的利落，马尾用红绳扎起，努力想做出沉稳的样子，可眼底的兴奋和对未来的忐忑依旧藏不住。

她挨个和相熟的伙伴告别，轮到司长安时，她站在他面前，抿了抿唇。

燕逐霄忽然解下挂在腰间的铁剑。

剑很普通，剑鞘是蒙了牛皮的硬木，边缘已有些磨损。

这是她当初从她爹那里磨来的第一柄剑，曾宝贝似的给司长安看过。

她把剑往司长安怀里一塞：“你要按时泡澡，听婆婆的话，等我回来罩着你！”

那铁剑分量不轻，但对六岁的司长安来说已经能抱稳了。

他看着芽儿认真回答：“芽儿姐姐，你也要好好的。”

燕逐霄最后飞快地揉了揉司长安的头顶，然后转身跳上驼兽，身影在烟尘中远去。

司长安抱着那把剑，在巷口站了很久。厉明珠不知何时走到了他身后，手搭在他肩上，轻轻按了按：“回吧。”

日子并未因燕家的离开而停滞。司长安依旧每日练剑读书。

那把铁剑被他珍重地收在床下，只在偶尔无人时，才会拿出来，用布巾细细擦拭。

芽儿离开中州的消息传来，是在一个寻常的冬日。

曾远的身影出现在拾遗斋门口，比几年前更显沉稳，眉宇间带着些风尘仆仆。

他在芽儿去临渊城的一年后也独自去了道院求学。

“明珠婆婆，长安。”

曾远拱手行礼，递上一封薄薄的信笺，“我刚从临渊城回来，这是柳姨的信，让我带回青田镇。”

厉明珠展信看过后，随即递给旁边正在临帖的司长安。

信笺上是柳文秀的字迹，寥寥数语：

“明珠婆婆，长安，霄儿已于月前成功踏入照心境通明阶。幸得苍梧境秦前辈青眼，收为弟子，不日将随前辈前往苍梧境修行。

虽有不舍，然机缘难得，我夫妇已随同前往安置，仓促远行，不及面辞，万望海涵。

霄儿嘱托，问长安好，盼他勤练不辍。文秀手书。”

司长安的目光在苍梧境三个字上停留了片刻。

“苍梧境……”他低声念了一遍，抬头看向曾远，“曾远哥，苍梧境，离我们中州，很远吗？”

曾远苦笑了一下，摇摇头：“远，非常远。我只在道院的九州堪舆图上见过，听道院教习说，和我们中州隔着茫茫无垠海，还有数个大州疆域。具体多远……我也说不清。”

司长安点点头，没再追问。他默默将信笺折好，放回桌上，重新拿起笔，蘸了墨，继续临摹那未写完的字帖。

但司长安有了新的疑惑，苍梧境离中州有多远？隔着多少重山，多少片海？