接下来的两天，两人进入了紧张的备战状态。

薇薇安通过帮派里的关系，很快搞到了两个“临时工”的名额——代价是付出一笔不小的中介费，并且编造了完美的、经得起查验的底层劳工身份。

芙蕾则利用这段时间，制作了几样小玩意儿。

她用一些常见的化学物品和来自其他时代的知识，配制了成分复杂的烟雾弹和闪光装置——不是为了杀伤，而是为了制造混乱和逃跑的机会。

她还改进了两人的伪装，确保即使在近距离检查下也难以看出破绽。

同时，芙蕾开始向薇薇安紧急灌输一些关于可能遇到的超自然现象的基本知识和应对策略——如何稳定心神对抗精神侵蚀，如何识别简单的能量陷阱等等。

薇薇安学得极其认真，她知道这次行动与以往的街头斗殴截然不同。

在行动前夜，芙蕾将一枚看起来像是普通纽扣的金属片缝在了薇薇安的内衣领口。“这是一个简易的通讯器，有效范围不大，但在密闭空间里应该能起作用。遇到无法应对的危险，立刻呼叫，我会想办法接应你。”

薇薇安摸了摸那枚冰冷的纽扣，感受着芙蕾无声的关切，心头涌起一股暖流。

“放心吧，我没那么容易死。”她试图用轻松的语气缓解紧张气氛。

芙蕾没有笑，只是深深地看着她，浅蓝色的眼眸中情绪复杂。

“一定要小心，VV。”

第二天清晨，天色未亮，薇薇安和芙蕾便再次化身为一对看起来饱经风霜、沉默寡言的码头工人姐弟，前往约定的集合地点——码头区的一个废弃船坞。

那里已经聚集了十几个同样前来应征的壮硕男子，一个个面露凶相，眼神里混杂着对金钱的渴望和对未知的一丝不安。

一个穿着体面管家服、眼神锐利的中年男人正在逐个核对名单和检查人员。

轮到薇薇安和芙蕾时，管家的目光在她们身上停留了片刻，尤其是在身形相对娇小的芙蕾身上多看了几眼。

“他是我弟弟，力气小但手脚麻利，眼神好使。”

薇薇安用粗哑的嗓音解释道，同时不动声色地塞过去几枚先令。

管家掂了掂钱币，没再多问，在名单上打了个勾。

“规矩都懂吧？只管干活，不该看的别看，不该问的别问。完事拿钱走人，否则……”他冷哼了一声，威胁意味十足。

众人被要求登上了一辆封闭的、没有任何窗户的货运马车。

车厢内黑暗而拥挤，弥漫着汗臭和紧张的气息。

马车颠簸着行驶了很长时间，似乎已经离开了市区，进入了郊野。

薇薇安和芙蕾紧挨着坐在角落，在黑暗中无声地握紧了彼此的手，传递着力量和勇气。

她们知道，马车的目的地，很可能就是地图上标记的某个红圈地点，而等待着她们的，将是未知的危险与揭开真相的关键。

封闭的马车在崎岖的道路上颠簸了将近一个小时，车厢内弥漫着沉默与不安。

没有人说话，只有粗重的呼吸声和车轮碾压路面的单调声响。

薇薇安和芙蕾的手在黑暗中始终紧握，冰冷的金属纽扣通讯器贴在薇薇安的皮肤上，像一枚定心丸。

终于，马车停了下来。

车厢门被粗暴地拉开，刺眼的日光涌了进来，让习惯了黑暗的众人眯起了眼睛。

“都下来！动作快！”

那个管家打扮的男人厉声喝道。

众人鱼贯而下，发现自己身处一片荒凉的郊野。

四周是枯黄的杂草和低矮的丘陵，远处可以看到伦敦城模糊的轮廓，像一片巨大的、污浊的蘑菇云。

在他们面前，是一个毫不起眼的、半嵌入土坡中的破旧石砌门洞，看起来像某个废弃农庄的地窖入口，毫不起眼。

但芙蕾的感知却瞬间绷紧。

就是这里！

空气中弥漫着的那股与“冥河之石”同源的、冰冷诡异的能量波动，比在乱葬岗和废弃仓库时都要清晰和强烈，这里绝不仅仅是普通的地窖。

“听着！”

管家站在地窖入口前，声音冰冷，“你们的任务很简单，进去，把里面所有不是石头的东西——烂木头、破布、动物骨头，不管是什么——全部清理出来，搬到那边的空地上堆放。里面有些地方可能不太稳固，自己小心点。完工每人领一镑！”

一英镑！

对于这些底层劳工来说，这无疑是一笔巨款，足以让他们压下心中的疑虑和恐惧。人群中出现了一阵骚动。

“现在，五人一组，依次进去！工具在门口自己拿！”

管家指挥着，目光如同鹰隼般扫过每一个人。

薇薇安和芙蕾自然分在了一组，跟着另外三个看起来孔武有力的男人，拿起靠在门洞边的铁锹和箩筐，低头走进了那黑暗、散发着霉味和更深层阴冷气息的地窖入口。

入口通道狭窄而向下倾斜，石阶湿滑，长满了青苔。

走了大约十几米，眼前豁然开朗，但光线也变得更加昏暗，只有几盏挂在墙壁支架上的、燃烧着劣质油脂的风灯，投下摇曳不定、鬼魅般的光影。

这是一个巨大的、显然并非天然形成的圆形地下空间。

穹顶很高，隐约可见粗糙的开凿痕迹。

空间的中央，是一个用暗色石头垒砌的、直径约三米的圆形平台，平台表面刻满了与星象图和木质令牌上类似的、扭曲而复杂的符号。

而在平台周围，散落着的并非他们预想中的烂木头和破布，而是一些更令人毛骨悚然的东西——破碎的陶罐，里面残留着干涸的、暗红色的可疑污渍。

几截刻着符文的动物骨头，甚至还有一些被随意丢弃的、锈迹斑斑的金属工具，形状古怪，不似常用器具。

空气中那股诡异的能量波动更加清晰了，源头似乎就是那个中央石台。

薇薇安感到一阵莫名的寒意顺着脊椎爬升，她下意识地握紧了手中的铁锹，并非为了清理，而是当作武器。

另外三个劳工似乎也有些发怵，但看在钱的份上，还是骂骂咧咧地开始动手，将那些零碎的东西胡乱扫进箩筐。

“动作快点！别磨蹭！”

入口处传来管家的催促声。

薇薇安和芙蕾交换了一个眼神。

芙蕾微微点头，示意薇薇安按计划行事——寻找证据，特别是与阿什顿直接相关的证据。

两人假装开始清理，但动作缓慢，目光锐利地扫视着整个地窖。

芙蕾的注意力主要集中在那个中央石台上。

她能感觉到，石台本身就是一个巨大的能量导体和放大器，那些刻痕构成了一個未完成的、极其危险的仪式基座。

有人在试图在这里“锚定”或者“打开”什么。

薇薇安则更关注散落的物品和墙壁。

她借着昏暗的光线，仔细检查着那些破碎的陶罐和骨头，希望能找到带有文字或独特标记的东西。

就在这时，一个在旁边清理的劳工不小心踢翻了一个半埋在地里的陶罐，罐子滚落，从里面掉出了一小块卷着的、材质特殊的皮革纸。

那劳工瞥了一眼，嘟囔了一句“什么鬼东西”，随手就要将其扫进垃圾堆。

“等等！”

薇薇安眼疾手快，一个箭步上前，看似不经意地用脚踩住了那张皮革纸，然后弯腰假装系鞋带，迅速将其捡起塞进了袖口。

她的动作很快，但在弯腰的瞬间，她眼角的余光瞥见石台后方阴影里，似乎堆放着几个用黑色油布包裹的、长条形的物体——和那晚在仓库门口看到的一模一样！。

她的心猛地一沉。

难道……

她不敢细想，迅速回到芙蕾身边，借着身体的掩护，将那张皮革纸塞给了芙蕾。

芙蕾快速展开瞥了一眼，上面是用一种暗红色的颜料书写的、扭曲的文字，并非英文，也非她所知的任何主流古代语言，但其笔画结构，与“深渊号”令牌上的符号风格如出一辙，这很可能是一种用于特定仪式的咒文或记录。

就在此时，异变陡生。

地窖入口处突然传来一阵喧哗和打斗声，紧接着是几声短促而凄厉的惨叫。

“怎么回事？！”

“外面怎么了？！”

地窖内的劳工们顿时惊慌起来。

薇薇安和芙蕾立刻警觉地背靠背站立，握紧了手中的“工具”。

她们最担心的事情发生了——情况有变。

只见入口处冲进来几个手持棍棒、面色凶狠的打手，而那个管家则站在他们身后，脸上带着一丝残忍的冷笑。

“好了，清理工作到此为止。”

管家阴恻恻地说道，“感谢诸位把这里打扫干净。现在，为了确保我们的秘密不被泄露，只好请诸位永远留在这里了！”

灭口！

阿什顿从一开始就没打算让这些临时工活着离开。

所谓的清理地窖，或许本身就是为了某种仪式准备的“净化”步骤，而这些劳工，就是用完即弃的祭品的一部分。

“妈的！跟他们拼了！操！”

劳工中也有悍勇之辈，怒吼着举起铁锹冲了上去。

地窖内瞬间陷入一片混乱，打斗声、惨叫声、怒骂声回荡在封闭的空间里。

薇薇安和芙蕾没有贸然加入混战。

她们的目标是逃离，并带走证据。

“往里面退！”

芙蕾低喝一声，拉着薇薇安向地窖深处、那个中央石台的方向退去。

那里相对开阔，而且或许有别的出口——根据星象图的标记，这种能量节点往往不止一个入口。