时间一旦进入四月，冒险者的热潮就和春风一样遍布了范尔冈山脉的阳面。这是一年之中，北山地最舒适的气候了：夏天时它也一样炎热，陆地内是干热，海港旁就是潮热，而秋天溜走的速度太快，一眨眼就又会来到满山雪色的寒冬。春雪消融的速度在人们等待的时候显得尤为漫长，这儿的人甚至可以成为一名气象学家，摸一摸泥土，再吹一吹风，闻闻风中的水汽，就可以算出这几天的天气了。

莱维亚不是这种高手，不过除此之外，他的手段倒是多得多，完全不必要在意初春时节多变的气候。他进行了一番乔装打扮（其实也只不过是遮了遮他最显眼的金发，又稍微修改了一下自己的面部特征，让这张娃娃脸看起来可以成熟一些），临下火车时，还有心情悠然地计算着时间：魔法协会的换届上任当然是件大事，无论如何也都应该搞些仪式，比如说让新上任的主席做些演讲啦……尽管现在投票的统计结果还没有公布，但莱维亚实际上就已经收到了这份票数明细，美名其曰好好做一些准备。不过他倒是一个演讲时该说的字都没想，就悄悄又跑来了范尔冈，决定去见见这位命运告诉他的、总会再次相会的那只猫。

当然，如果莱维亚一定要和命运作对，所谓的预言也就不过只是一纸空话，他老老实实地待在家里就好了，然而，实际上是，莱维亚想到了一些事情，需要在德斯狄尼那里得到印证——当然啦，如果这只好猫愿意帮帮他，那就更好了！

他就是抱着这么一种郊游的态度，想着无论如何都能碰见德斯狄尼，于是准备好了丰盛的食物（罐头）和顺手买来的小装饰品（亮闪闪的，带着铃铛，听说猫科动物都很喜欢这种小礼物），从某处隐蔽的山林中爬上了山。

顺带一提，莱维亚这一次选择的路线在曼第拉王国境内。在这些北方的山地地区，国境线实在是划分得没有那么清晰，不过也好在此处人口稀少，所谓偷渡的事也就少之又少了，像莱维亚这种会选择在人烟稀少的地方上山的冒险者更是几乎没有。

天才脑袋即使是在这种情景下，也不会腾出空来去想一些他当上了协会主席后大展拳脚的场景，也不会细细去思考届时的演讲应该说些什么，实际上，莱维亚这一路来都只是在思考那个产生了很久的想法——尽管现在有的列车会有魔法阵的加持，相比之下稍微提升了一些速度，但还是太慢了，尤其是对四处乱跑的莱维亚而言。这个设想曾经不幸地失败了，但这也不妨碍莱维亚再一次展开一些新奇的其他想法。

他平淡地收回了目光。

果然还是乡下更舒服一点。莱维亚的思绪无端偏离了一些，也许是因为他的目光此刻正看着阿莫里的方向。这里的空气要比阿莫里新鲜很多，没有雾气，也没有海上传来的潮腥味，更何况，这里还没有人认识他。

莱维亚松了一口气，收回了目光。他接下来只会看着前方——这儿的山可没有这么好爬。

……

报纸上再一次出现了莱维亚·阿本德罗特的名字，林恩不是很感兴趣地看了看这条头版新闻，发现这位前不久当选为魔法协会主席的年轻人又成功参选为议员。报纸上的照片只是拍摄到了莱维亚和其他人微笑着打招呼的侧脸，毫无疑问，每个人看到这张照片都会发自内心地觉得这是个温和宽厚的人——很凑巧，长得还很不错。

不过，林恩对魔法没什么兴趣，对政治也没有什么兴趣了。他翻了翻今天的晨报，发现了一家俱乐部的广告，于是眯了眯眼，逐字看起了那几行字：塞恩冲浪俱乐部，不只是在大海的表面……

门被敲响了，林恩头也没有抬，只是自己应道：“请进。”他还在接着看这条广告，仿佛那上面有写什么惊天动地的新闻似的。

来访者走到了他的办公桌旁，直到这时，林恩才终于放下了报纸。他找了一张废纸夹在中间，整整齐齐地叠好放进抽屉里，然后才留有余力地打量着眼前的这个人。

不是很有钱，是啊，显而易见，衣服的布料粗糙至极，还有缝补的痕迹。这个男人身材高大，一头黑发又短又粗，嘴边蓄了一圈浓密的胡子，让他的年龄看上去比实际上增长了十几岁。林恩猜测，眼前的这个人似乎是个为有钱人工作的仆佣，因为他拿在手里的帽子虽然很旧，但质地相当细腻，似乎是主人家不用了之后被他分走的。这个男人忐忑不安地打量着林恩，仿佛也要从这个年轻人的眼睛里打量出一座坚固稳定的堡垒。

林恩想了想，用手指向了后面的长沙发。

“请坐。”

男人恍然回神般扭头看了看，于是便像梦游一样走过去坐下了。他开口是语气透露有很明显的忐忑。

“您好，哦，我是说……这里是侦探社，对吧？”

“如果你识字的话，这个答案显而易见。”

林恩轻飘飘地甩下了这一句话，他把自己的名片放在了男人眼前的桌上，然后抬起眼，再一次打量了一会儿这个人。

“红茶还是咖啡？”他突然问道。

“什么？哦，哦哦……不，我不需要。我想向您咨询一件事……也许是委托，我不清楚这事儿归不归您管，但是瞧吧，警察什么都没说，打算以意外结案了，我实在是没有办法了……”

“杀人案？”

这个词语似乎烫了一下那个人，让他变得更加忐忑不安了。

“对。我认为是一场谋杀，先生。让我想想……请允许先介绍一下我自己吧，我是威廉·斯科特，在阿道司子爵那儿做马夫。”

阿道司子爵……林恩思忖着，脑海中浮现出了一张人物小像：身材不算高大，但有些发福，浅金色的发际线已经有些濒临灭绝的微笑了，他看上去正是那种最传统的贵族，严谨，自大，傲慢，遵从着自己的原则行事。这位子爵同时也是个外交官，在他前几十年的工作里，似乎去过这片大陆上的所有国家——只不过如今他早已经退居二线，过着足以令所有人都羡慕的生活。

林恩很快就想起来了他曾在报纸上看过的报道，半个月前，在阿道司子爵的府邸中，一位客厅女仆被发现在自己的房间里死去，死因是中毒，而这就是林恩所能从那上面读到的全部。

于是，他饶有兴致地问道：“一位女仆中毒而死的事件是么？”

“是的，先生。她家里没钱在报纸上发讣告，而警察们报道的那件事儿又没点明她的名字，我想，大概除了知情人之外，还没有其他人会在意这件事。”

“也就是说，你希望我调查这件事——在你看来，这是一起谋杀，而不是意外。”

那个男人，威廉·斯科特，沉重而缓慢地点了点头。