将闹剧收入眼帘的春桃老神在在的说了句：“漪香，我和夙儿说话，你就冲进来，这是什么道理？”

漪香也顾不上许多，给春桃福了福礼道：“春桃姐姐，我对天发誓，我要是曾对你不利，就让我头上长个疮，立刻死在你面前！只恐有些人做贼心虚又有所图谋，说了这许多污蔑好人的话来，苍天有眼，必让那人遭了现世报！”漪香说完，眼睛便钉在夙儿身上，只恨不得给她身上烧个窟窿出来。

夙儿只恐她坏事，自己又急又羞，恨不能跳脚。漪香瞧了夙儿一阵子后，冷哼一声，也不告退，又风风火火的走了。

“春桃姐姐，你别信她胡诌，没有的事，她是失心疯了这样对你无礼，你只别理她！”

“哎呀，这倒叫我不知道怎么办才好了，按理说你们落霞居的琐碎事本轮不到我来管，可今儿闹到我跟前，传出去了也是我没脸，这么着吧，你说你想要什么，我帮你去打听打听？你们回去了也好好的，权当什么事儿都没发生过，如何？”春桃做出一副息事宁人的样子，倒好像真被她俩给折磨得没招儿了。

夙儿自知从前串通灵棋的事败露，一张脸上神色变幻，此时再跟春桃提诉求，她自己也觉得没脸，只得咬着嘴唇道：“再没什么事儿，姐姐要是没事吩咐，我也就告退了。”

说罢，自己对春桃福了礼，一步一步的往屋外挪，临出门，还是觉得不甘心，遂牙一咬，心一横，又折返回来，三步并做两步跑着扑跪在春桃跟前，声泪俱下道：“姐姐饶命吧，千万别怨我，这都是灵棋姐姐鼓捣我的，我本没有这个心！姐姐，我要是有一个字瞒你，就让我下阿鼻地狱！”

既然揪出了落霞居的内鬼，春桃也不急，而是笑着道：“你得罪了人，又损了德行，在那边院里也难立足的。说罢，你想要什么，我想想要不要成全你，只是从今后，你就得依附着我了。”

“我愿意的！姐姐，我，我想做二爷的姨娘，我不怕臊，我就想当二爷的姨娘，我又怕太太容不下我，这才想求姐姐指点我。能得姐姐庇佑，是我求也求不来的福气！姐姐要我做什么，我便做什么！只求姐姐能成全我！”

“你起来吧，你诚心求我，我自然护你，只是，你得给我交个投名状，不然，我也不能全然信你。”

烛火下，夙儿大大的眼睛闪着精光：“姐姐只管吩咐。”

春桃站起来，一边在屋子里兜圈子，一边问：“我且问你，你能在落霞居侍奉，是因为什么？”

夙儿擦着眼泪，思索着开口：“是，是姐姐当初开恩，在太太跟前为我美言？”

“不是，”春桃摇了摇手指，笑道，“是因为你是白府的家生奴才，你哥哥在大老爷跟前当长随，你原有些脸面。只是论容貌，你比不上衍儿，论在二爷跟前侍奉的时日，你不及漪香，这才显出了劣势。我再问你，大老爷身边的长随，你哥哥能排到第几？”

夙儿被她的思维带着开始盘算：“刨开老太太给老爷的吕顺，太太给老爷的庄福，我哥哥排第三位。”

“庄福这些年被老爷策反，鲜少跟太太汇报老爷的情况，太太对他已是不满，若是你哥哥能忠于太太，那么你的姨娘之位，太太自然会点头的。”

夙儿闻言，眼睛亮了亮，连忙就要道谢，却被春桃制止了，又听春桃道：“只是，太太获知老爷动向，老爷必然受到掣肘，到时候只怕会怀疑到你哥哥，如何做到既忠于太太，又不让老爷怀疑，这中间分寸的拿捏——”

夙儿满眼希冀的握住春桃的手，道：“还望姐姐指点。”

春桃嫣然一笑，道：“我自会指点，只是，我也不是白指点你们，你哥哥能近得了老爷的身，我要他把老爷拜官的文书偷了来交给我，这就算做你们兄妹的投名状。这东西搁在老爷书架子的最上头，老爷几乎不会看，可的的确确是个机要东西。有了这东西，你们就算是有个把柄在我手上，我便也不怕你们反了我，自然安心把好处给你们。此后，我罩着你们，你觉得如何？”

这话一出，夙儿的神色“唰”的一下就垮了——春桃要她哥哥偷的东西实在是太大了，一个不小心就是被打死的命。

且不说这其中的风险，即便是她哥哥真的偷了这东西来交给春桃，有她之前串通灵棋害春桃的前科在，谁知道春桃是不是心存报复？

万一春桃反手就拿着这东西检举她和她哥哥偷盗老爷的机要文件，那岂不是万事俱休？

再退一万步，她哥哥还真就把文书弄到手了，春桃也没有检举他们，而是真的为他们提供庇护，谁又敢保证春桃就能当这府上的常青树而不被人斗倒？

白府丫鬟们虽然不知道灵棋仓促出嫁的具体因由，却也是清楚灵棋多半是逼不得已的。就算树大根深如灵棋，也会有被人斗倒的一天，焉知她春桃不是那兔子的尾巴——长不了呢？到时候东窗事发，只怕她与她哥哥又难逃一死。

夙儿在心里盘算，怎么盘算这风险都是核爆级别的，只是心里还存着一丝侥幸，觉得没准事情能顺顺利利的，没任何人知道呢？两种念头在脑子里打架，打得夙儿纠结极了。

春桃自然知道她在盘算什么，她也不急，只是笑道：“富贵险中求啊，反正机会给你们了，做不做，全在你们。”

夙儿幽幽问道：“姐姐要这东西做什么呢？”

春桃语重心长的道：“夙儿啊，我再教你一个道理，我要的不是东西，是你们投诚的决心。何况你有前科在前，我不捏个你的把柄在手里，别说帮你，就是夜里睡觉都不安生啊，你说是不是？”

收复夙儿兄妹，春桃当然有自己的考量，春桃没有告诉她的必要，只是这对于夙儿也是兵行险着收益颇丰的，全在她一念之间。

春桃的那句“富贵险中求”，算是点醒了夙儿，夙儿心中有了成算，给春桃福了一礼，一言不发的退出了宜兰院。