沈尚青把门关上，将阁里的香粉撒了自己一身，又把衣服微微弄得凌乱，若无其事地融进了浮生阁的氛围中，期间还笑着同几个模样俊俏的男妓眉目传情了一番，心下顿时有了几分舒心。

这里果真是个好地方。

瞧那一脸红晕的小白脸，分明含羞带怯，却又主动把自己肤如凝脂的肩都给露了出来，还是一副欲拒还迎的模样，只是有些刻意了。比起这类，另一款清高孤傲的看起来也不错，姿色艳丽卓绝，就是神情过于冷了些。

烟柳之地她很少去，但却并非不感兴趣。从前年纪小，有几分克制，后来没活得太久，也就没机会了。

不过她也不是个随便的人，风月之事自然要挑个样貌最上乘的来，目前也就遇到了一个。对于那些个美人，自然是浅淡撩拨、点到为止最好，不会过余到令人厌烦，又给人一点隐秘的欢欣回味。

从顶楼走到一楼，见了形形色色的美人，男女皆有，沈尚青从开始的欣赏也变得有些乏味起来。

姿容绝佳的不少，只是长期在这样的环境里陪笑周旋，难免不被染上世俗的风尘气，而一旦带上哪怕一点的市侩和庸俗，这“美”便大打折扣了。

一楼接待的是位头发花白，脸蛋却抹得锃亮的大娘，被称为老鸨，此刻，见了从楼上下来的沈尚青，眼里精光一闪，嘴角的笑淡了几分，但下一秒便奉上了更为灿烂的笑容，忙迎了上去，一番嘘寒问暖，好不周到。

沈尚青不动声色地避开了她的亲热，从袖子里掏出了一片金箔，见老鸨的视线识趣地黏在了上面，沈尚青又把它放回袖中，微笑道：“我想找一位客人，请问东叔在吗？”

听到这个名字，老鸨神色一变。

她赶忙褪去了谄媚的神色，躬身行礼，低声叫了句“二小姐”，又神情恭敬地将沈尚青领到了一个格外隐蔽的暗室。

她推门进去，见到了一个身形高大壮硕的男人。

室内逼仄，仅丈许见方。空气凝滞，带着一股陈年木料与旧纸张混合的、微凉而沉静的气味。

一张厚重的柏木方桌占据了大半空间，椅子也是同样质料的，沉实、稳固，不带任何雕饰。桌上除了燃着的一柄蜡烛外，仅有一把素色陶壶，两只陶杯，茶水已凉。

沈尚青淡笑道：“林影，好久不见。近来可好？”她边说边自然而然地走到了方桌旁坐下，姿态自然，不像是在面对下属，更像是在面对一个多年老友。

可能，于她而言，此人衷心于沈源多年，的确也算不得她的下属。

林影先是低眉顺目地行礼，后站到了沈尚青面前，才回答道：“二小姐，近来一切安好，可是有什么新的安排？”比起先前的老鸨，神情未有几分恭敬，只是也未落座，直挺挺地站在那儿，身姿挺拔，常年刀剑舔血的经历让他的气质凶厉又肃杀，一看便是个不好惹的狠角色。

林影是沈源手底下的一大得力干将，专门处理那些上不得台面的事情。他由沈源领养，也由他培养成才，从未进入过仙门，却已至高阶修为，而代价便是从生到死，都必须为沈源卖命。

此次前来浮生阁，也是听命于沈源，执行保护沈尚青的任务。

所以沈尚青清楚地明白，林影这话纯属客套，或者他在间接询问沈源的命令，毕竟她暂时没有命令他的权力。

她从袖子里掏出了一张信纸放在桌面上，将面上的专属沈源的印记和字迹展现了出来，笑了笑，有些无奈道：“林影，你知道的，我一向没什么主见，所以我父亲才需要事无巨细地嘱咐我。上一回父亲让你打听的事怎么样了？等会儿我再告诉你他这一回的安排。”

在律门闭关修炼的那五年里，她从未见过沈源。每一次都是由他的手下代为传达，表达他的督促以及监督她的修炼进度，而显然的是，沈源并不满意她的天赋。

在这期间，她见过次数最多的便是林影，这个稳重看不出年纪的男人。沈源定不会在他的手下面前讲她的好话，而她这五年来虽有刻意地与他们打好关系，但见效果甚微后，便也顺势营造了一个弱小、缺乏主见、天赋一般的形象，自然，适时的卖惨装可怜也是必要的。

林影自是不会对她的无能置喙一句，公事公办地开口道：“主要探到了五个消息，但属下认为不是很重要。”

“一是这一回的考核有修为境界限制，中境十阶巅峰以上者不得参加。二是考核地为幻境灵域，内容和猎杀魔兽有关。”

“三是考核结束不是由灵阵统一传送，而是考核期间由考生是否捏碎灵球来决定是否离开。四是这一回的仙门大考人员比往年更为混乱，人头数也更多。”

“五是有一个考核项目和精神力有关。”

室内唯一的光源来自桌上一柄孤零零的蜡烛，焰火如豆，将两人的身影巨大而扭曲地投射在背后满是灰尘的墙壁上，随着火光摇曳，仿佛蛰伏的鬼魅。

“你要看吗？我想着，尽早销毁安全一点。”沈尚青眉眼带笑，虽是询问的眼神，但抬指却利落地将那信纸搁在火焰之上，顷刻间便让其烧成了灰烬。似乎对这些消息全然没有分析，她只轻声叹道：“这么说来，这一回应该难度很高。别说那些闻之色变的魔兽，就说精神力考核，我也是没底的。”

林影像是习惯了她的惯常自贬，没有什么特别的表示，只道：“你可以，二小姐。”

似乎被这简单的几个字取悦到了，沈尚青抬眸便又笑了，道：“你变得会说话了，林影。言归正传，这回父亲的安排有些复杂，我思来想去也不明白他想干什么，所以便只好将他的意思原封不动地传达给你。”

“首先，他让你去黑市散布一个消息，说是这一回的考核形式变更如此大，是因为有人想要争夺《无有乡》第二卷，而基本上所有的世家子弟都知晓这个消息，并且也为此而来。”

“其次嘛，”沈尚青仍无奈道：“他让你至少得召集十个中境十阶巅峰的法系术士来保护我，虽然我很想告诉他，没几个人会视我为威胁。”

说到最后，她的神色变得轻松又玩味了起来，开玩笑道：“但他可能有更深的意味吧，比如让你帮我除掉几个强有力的竞争对手，或者帮我争夺魔核…”

“不过，哪有那么容易呢？我没猜错的话，历来的考核都有人在外监视吧？”

林影道：“监视是有，但我可以做得隐蔽一些。”

“嗯，除此之外呢，他还说需要你们去寻找灵域里的八个方位，分别是离火、坤土、兑金、乾金、坎水、艮土、震木、巽木，这八个方位时刻在变化，需要你们灵活变动，据说这与某个阵法有关，我猜想的话，总不会是能让我原地晋升，惊艳全场的阵法吧？”

见林影完全自动忽略她的玩笑话，只一字未发地认真记着她所说的内容，沈尚青忽然问了一句：“林影，你有中境十阶巅峰的修为吗？”

林影不明所以：“属下刚好这个境界，怎么了？”