二人皆算是李琦钰童年旧友，相约改日一同对弈之后，蒲玉兰摇着手中的丝帕，带着戏谑的神情看向连生和柳如眉，眼波流转间打趣道：“琦钰哥哥如今名动京城，可有心仪之人了？你俩这般站在一起，一个丰神俊朗，一个温婉娴静，倒是十分登对呢。”

连生斜瞥了蒲玉兰一眼，无奈地摇了摇头，唇边漾开一抹浅笑：“怎么多年不见，你这性子倒是分毫未改，竟热衷于当红娘了？难道柳表妹每次聚会都要被你乱点鸳鸯谱吗？”

柳如眉抬手为蒲玉兰斟了一杯桂花酒，眼波流转间带着几分狡黠，笑着说：“玉兰姐姐这是拿我投石问路呢，依我看啊，怕是她自己属意琦钰哥哥你呢。”

蒲玉兰接过递来的酒盏，轻抿一口，脸颊泛起淡淡红晕，嗔道：“哎哟，怎么好端端的扯到我头上了？我就算对琦钰哥哥有意，也得看人家愿不愿意呀。再说了，琦钰哥哥如今可是京中红人，男女通吃，最近几个月，不少世家的公子、女公子都在谈论你呢，说你文能联考夺魁，武能力压群雄，简直是天人之姿。”

连生向二人身后望去，只见隔壁那一小撮世家哥儿正对着自己指指点点，眼神中带着几分不屑与敌意，浅笑道：“看来他们似乎不太喜欢我？”

蒲玉兰面露鄙夷，将杯中酒一饮而尽，冷哼道：“咱们大周又不是哥儿和女子就非得嫁人，多少名门闺秀、世家哥儿自己开府独居，活得逍遥自在。我真是搞不懂他们一天到晚怎么这么恨嫁，尤其是我那恼人的弟弟蒲玉芝，真是丢尽了蒲家的脸！”

话音刚落，楼中蓦地响起一阵清脆的铃铛声——曲水流觞的时间到了。柳如眉与蒲玉兰深深地看了连生一眼，以眼神示意他多加小心后，便袅袅婷婷地回到了女子一侧的席位。

007在连生意识中安静了一个时辰，此刻终于找到机会，带着几分不解说道：“连生，李琦钰可是联考第一，他们想用曲水流觞这种小伎俩来找茬，是不是有点太蠢了？”

连生不动声色地坐在矮塌上，手指有节奏地轻敲着桌面，低声说道：“李琦钰是联考第一，并非各科皆第一。他在经义策论方面确实天赋异禀，但在诗词歌赋方面，确实只能算中等偏上水平，若是遇到刁钻的题目，怕是会吃亏。”

众人陆续饮尽停靠在身边的酒盏，又拾起杯底的小笺，依照上面所写的内容即兴作诗。一时间，楼中佳句频出，其中以卢家的哥儿卢凌云和蒲玉兰的诗作最为出众，卢凌云的“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜”意境高远，蒲玉兰的“长安一片月，万户捣衣声”则充满了生活气息，两人将秋日景致与大周风貌描绘得惟妙惟肖。当酒盏缓缓停在连生面前时，他见蒲玉芝正带着一丝幸灾乐祸的笑意望向自己，只见字条上赫然写着“北境沙场”四个大字，连生心中了然，原来他们在此处等着自己了。

镇国公当年在北境连失三城，最终溃败而归，这是京中人人皆知的事。李琦钰身为哥儿，不能上战场为国效力，若不是李子桓在北境奋勇杀敌，将年前丢失的两座城池重新夺回，李家在几大戍守边疆的将门之中，可就成了最大的笑柄了。

连生嘴角上扬，露出一抹意味深长的微笑。其一，北境当年一战另有隐情，并非外界所传那般简单，至少李琦钰本人从不以父亲的溃败为耻。毕竟李家几代人都在为大周开疆扩土、戍守边关，百年累积的荣耀与功勋，不是这些从未上过战场的世家子弟所能想象和讥讽的。其二，李琦钰本人从不认为哥儿就不能上战场，制约他不能去北境参军的，并非他的身份，而是文定帝深深的猜忌。李琦钰之所以会参加武试，就是想向世人传达一个信息：“我若想做，便能做到。”如今大周的局势与十九年前已大不相同，北燕、西戎、南越三国如群狼环伺，朝中却缺乏能率军作战的良将，就让文定帝自己去纠结这其中的矛盾吧。不得不说，李琦钰的性情即便被打压了近二十年，骨子里的那份桀骜不驯依然未被磨灭。

连生虽不赞同李琦钰的做法，但也能够理解他的心情。他手持酒杯，缓缓起身，面对众人朗声说道：“朔风卷甲散寒光，踏破燕山万仞霜。一箭夜驰焦虏土，三军朝饮冻云疆。”说罢，扬首饮尽杯中酒，展颜一笑，眼眸中闪烁着宛如星辰般的光芒，“血浸征袍浑似铁，魂销瀚海骨犹钢。辕门今报烽烟熄，赤帜高悬作旭阳。”

一首诗作罢，原本喧闹的宴会瞬间安静下来，落针可闻，众人都没想到李琦钰竟能如此坦然地面对北境战事。诗中那股雄浑豪迈的意境并非牵强附会，仿佛他真的亲眼目睹过北境的风沙，亲身经历过浴血奋战一般。“啪啪啪”，李子桓激动地从座位上站起来，高声赞道：“兄长，好诗！此等气魄，真有我李家儿郎的风范！”

007在连生意识中闪烁着兴奋的光芒，说道：“连生，我刚检索了好几首第一个世界的边塞诗给你备用，没想到你竟然自己作了一首，而且还这么好！”连生微笑着在意识中回应：“那你搜到李贺的《雁门太守行》了吗？我就是照着ta写的，好在郁天齐是个学霸，哪怕是理科生，唐诗宋词也背了不少，关键时刻倒是派上了用场。”

“哇，真的对仗都一样呢！连生你太厉害了！哼，看那个虎皮鹦鹉蒲玉芝还能耍什么花样！”007在意识中放了一个绚烂的烟花特效，又蹦蹦跳跳地转了几个圈以示庆贺。

蒲玉芝和原本在他身边想看戏的哥儿们脸色瞬间阴沉下来，一口玉牙几乎咬碎，指节因用力而泛白。他本想张嘴挑刺，却见雕花木门被轻轻推开，门外走进一个身着紫色蟒袍的身影——那人腰束玉带，头戴紫金冠，面容俊秀却带着几分刻意的温和。“早听闻李琦钰文武双全，今日一见，果真才华出众啊。”话音刚落，便带着虚伪的笑容鼓起掌来。

“这开屏炫耀的虚伪孔雀是谁？李琦钰的记忆里也没搜索到啊。”连生端着酒盏的手指微微一顿，不动声色地等待来人继续说下去，在意识中轻敲007。

007赶忙调出资料：“六皇子齐衡钧，是王淑妃的儿子。是和三皇子同一阵营的蠢货，没什么戏份，主要就是负责给三皇子当替死鬼。他和李琦钰没有往来，也没有仇怨。李琦钰离开京城后，他才去崇文馆。”