阳洁捂着伤口抽气，目光紧追海棠。

她终于放下水果刀，声音平静如常：“如果真的造成永久损伤，我会按你希望的负责——恋爱、结婚，只要你提出来。”

“因为……”海棠垂眸看着床单，每个字都清晰冷静：“这是我欠你的。”

“如果我好了呢？”阳洁忍不住追问。

“那就回到从前。”海棠抬起眼，目光澄澈得近乎残忍，“没有这场意外，我们本不该有交集。”

少年眼底的光倏然暗了下去，海棠所有“负责”都源于愧疚，与喜欢无关。

“这样啊。”阳洁松开按着伤口的手，在病房里第一次对她面前露出苦笑：“原来……你对我从来没有过好感。”

病房里陷入短暂的寂静，消毒水的气味在空气中浮动。

阳洁望着雪天花板，忽然笑了一声。

“海棠，我喜欢你。”

“喜欢你很久了。”他转过头，目光认真看向她：“从我们成为同桌，每天了解你一点，这份喜欢就加深一分。”

少年坦荡地剖白心迹，当初死缠烂打的糗事都说得理直气壮：“我知道热脸贴冷屁股很傻，可我就是想听你说话，想看你笑。”

“见不到你的时候，这里空荡荡的。”阳洁指了指心口，纱布下的伤口隐隐作痛，却依然坚持说完，“我宁愿天天上学，至少每天都能看见你。”

说到最后，阳洁声音渐渐低下来：“但如果我的喜欢会让你为难……”

“海棠，没关系。”他深吸一口气，像是用尽全部勇气，“就算以后真的留下后遗症，我也不会逼你负责。”

“强扭的瓜不甜。”少年把滚烫的真心捧到她面前，又小心翼翼收回手，“我尊重你所有的选择。”

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海棠回到家中，阳洁医院坦诚的表白仍在脑海里回响。

这个看似阳光单纯的少年，其实有着超乎年龄的成熟与克制。

奋不顾身保护她，为了不让她为难主动放弃“负责”的承诺。

海棠对阳洁的印象彻底改观。

如果对方愿意，他们能成为可以坦诚交流的朋友。

周阿姨敲门唤海棠用晚餐，直到对方关切地走进房间，她才轻声表示没有胃口。

“孩子，我都听说了。”

周阿姨温声劝慰，目光里满是心疼，“今早买菜时邻居们都在议论……”

“你做的对。”她握住海棠微凉的手，语气坚定：“任何时候保护自己都没有错。”

这份毫无保留的信任，让海棠心里泛起一丝暖意。

“谢谢您……”海棠垂眸坐在床边。

周阿姨的安慰虽然温暖，却难以真正驱散她心中的阴霾。

学校要求回家休息这件事。

她在意的并非停课本身，是班主任失望眼神和同学们排斥的目光。

海棠将学校的决定告诉了周阿姨。

“什么！”

周阿姨一听就急了：“这怎么行！哪能因为自卫就不让孩子上学？”

“不行。”她当即拿出手机，“我这就跟学校说理去！”

海棠没有阻拦。

客厅传来周阿姨越来越激动的声音，据理力争的话语穿透墙壁清晰可闻。

有人坚定地站在她这边，海棠冰冷的手心渐渐有了温度。

不过片刻。

“抱歉，海棠。”周阿姨回到房间，脸上写满无奈：“学校那边……还是坚持。”

海棠轻声开口：“张律师在处理了。”

让她安心等待，为她争取应有的公正。

周阿姨轻掩房门，留给海棠独处的空间。

夜色渐深，周阿姨热了第三遍饭菜，见卧室仍无动静，只得忧心忡忡地拨通季晚电话。

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海棠僵坐太久，起身时小腿一阵刺痛，膝盖重重磕上桌角。

她瞥了眼泛青的瘀痕，漠然挪开视线。

浴室里，温水漫过苍白的肌肤。

两天来第一次感受到身体暖意，那些血腥画面顽固地烙在脑海。

水汽氤氲中。

海棠神经渐渐松弛，连日未眠的疲惫与空腹的虚弱阵阵袭来。