“阿枫！”灵萍大惊，忙将林枫揽得更紧，侧过身体，一手扶他前额，一手轻柔地在他脊背上摩挲，顺气稳脉，低声呼唤：“阿枫……阿枫……”

她目光掠过林枫的脸，只见他苍白的唇边挂着呕吐未尽的痕迹，发丝贴在汗湿的额角，整个人虚弱得仿佛要随风倒下，身子轻颤，额头冷如霜雪。

灵萍心似刀绞，眼眶瞬间红透，几欲滴泪，低声自责道：“……是我不好……不该让你吃那瓜的……不该带你出来……”

她语调哽咽，满面都是悔意，一边轻轻替林枫擦拭口角，一边将他整个人拥得更紧，仿佛要用自己全身的温度护住他、融化他。

“……阿枫，你身子这样不适，我们回去罢，今夜便早些歇着，好不好？”

林枫干呕了一阵，终于勉强止住，半睁着眼，脸颊苍白透明，额上冷汗如雨，睫毛上也沾了水气，唇边犹有吐沫未净。

他张了张嘴，却一时说不出话来，仿佛连开口的力气也没了。

林枫歇了好一会儿，才虚虚地靠在灵萍怀里，极轻极轻地张口喘息几声，手指微微颤着，缓缓握住她的手。

那只手冰凉无比，却执得极紧，指尖泛青，仍一丝不放。

他仰头看灵萍，眸中尽是疲倦，却仍带着温和的光，嘴唇干裂，声音极虚，轻若蚊蚋，带着一丝温柔而固执的笑意，字字分明：“……无碍。”

“……难得良夜清欢……难得……佳节共度……”

林枫勉强扬唇，像是要让自己看起来轻松些，却说得极慢，仿佛用尽了全身力气：“……再逛一逛……罢……”

灵萍心中一酸，险些落泪，低头望着怀中虚弱到几近失神的林枫，捧着他的脸，缓缓点头，眼神极温极软。

她声音哽咽，轻柔至极，仿佛怕惊扰林枫尚未平复的气息，低声应道：“……好。”

灵萍牢牢抱住他，用披风将他整个人包裹紧实，自己全身贴着林枫，将他一点点护在怀里，好似要把他藏进心口，再也不让任何风霜近身。

她一手轻牵着林枫，另一手护着他腰后，步履缓缓地顺着人流，往街深处走去，步履极慢，极小心。

夜色渐深，街灯愈亮，七夕夜的热闹已至巅峰。

男男女女盛装出游，香囊佩玉，衣袂飘飘，手执红绳、持灯结对，皆口中欢笑，议论着“香桥”、“香桥”。

桥上焚香乞愿、月下结缘最是灵验，连路边挑担叫卖的小贩都纷纷收摊，朝那桥头而去。

灵萍转头低声问道：“阿枫，去看看？”

林枫抬眸看她，眼底浮着淡淡疲色，却仍轻轻点头：“好。”

两人便缓缓行向香桥所在之处。

愈靠近桥畔，人群更加密集。烟火照彻夜空，红绡灯烛如流霞堆云。

一路垂挂着彩带香囊，莲形心灯顺河飘摇，一盏盏映出众人欢颜。市井乐队奏起丝竹，笛音婉转，鼓声轻鸣。

灵萍将林枫紧紧护在自己怀中，为他遮风挡人，寸步不离。

他被她轻柔引领着，面颊靠在灵萍肩上，鼻息贴着她颈侧温热的肌肤。

这一刻温软安宁，仿佛人世再无苦楚。

林枫却有些恍惚。

他眼望前方，神思不定，脑中盘旋着方才老者残酷无情的低沉喃语：草木一秋，情深命浅……

那句“浮花入山者，必枯亡”，仿佛化作冷风，刮得林枫胸口阵阵发凉。

老者沉沉的眼神与含义未尽的语气，犹在耳边回响，字字似咒。

他强自按下翻涌的情绪，可心中如有锋刃在刮。

“枫”与“萍”本不该相遇，何况此身已缱绻病骨、命薄若纸。

林枫垂眸望着两人交握的指尖，竟似缠绕着看不见的荆棘。

灵萍指节纤长，掌心温热，正紧紧扣着自己，仿佛不愿片刻分离。

可正因这份紧握，他才愈发害怕自己真的会拖她入劫。

林枫本已虚弱，此刻心神震荡更甚，指尖略颤，力道便一点一点地松了。

两人原本紧扣的十指，只余了极浅极浅的空虚指节轻触牵连，像风一吹便会断开的一缕微丝，仿佛一线未舍的执念。

林枫垂着眼，呼吸愈发低缓，告诉自己不过是夜市人多，才暂且松开。

她迟早会知他放手的理由——只要他还撑得住，只要她还安好。

灵萍未觉，仍在身前小心护着林枫，替他隔去身侧的挤撞与嘈杂。

人潮陡然一紧，就在此时——

“啊——见谅！”一名身着短衫的少年从人群中跌撞而出，急急地想往香桥赶去，一时不察，便撞了林枫肩侧一下。