“咆哮据点”歇业了。门口挂了把大铁锁，透过玻璃往里瞅，只能看见一地没收拾干净的碎渣子，还有几张缺胳膊少腿的破凳子，像个被打掉了牙的豁嘴老头，咧着，诉说着那场没头没尾的闹心。

老猫蹲在门口马路牙子上，叼着根没点的烟，眼神发直。额头上的口子结了痂，黑红的一道，趴在眉骨上，像条恶心的虫子。赵大勇蹲在旁边，拿着块抹布，有一下没一下地擦着那辆二手破面包车，车身上还溅着那天打架留下的泥点子。

“猫哥，咱……咱还开吗？”赵大勇憋了半天，瓮声瓮气地问了一句。

老猫没吱声，把烟从嘴里拿下来，在手指间捻着，烟丝簌簌地往下掉。开？拿啥开？黑皮那伙人虽然那天被那神棍几句话唬走了，可保不齐哪天又杀个回马枪。就算不来，这修理桌椅板凳、补充酒水设备，也得一笔钱。他老猫这些年攒下的那点家底，跟这沙河里的水一样，看着浑厚，舀起来却没几瓢。

“开个毛。”老猫终于骂了一句，把捻碎的烟扔在地上，用脚狠狠碾进土里，“命里有时终须有，命里无时莫强求。”这话从他嘴里说出来，带着一股子认命了的酸腐味，跟他那身江湖气混在一起，格外刺耳。

王恕行站在不远处，听着这话，心里跟吃了苍蝇似的。

命，命，命！好像所有的不顺、所有的憋屈，最后都能归到这一个字上。他爹是这样，老马是这样，现在老猫也这样。

他烦躁地踢飞脚边的一个空易拉罐，罐子哐当哐当地滚出去老远，最后卡在了下水道的铁箅子里。

“我去别处转转。”他撂下一句话，转身走了。他不想再看老猫那副颓丧的样子，也不想听那些关于“命”的丧气话。

他骑着车，又在周口那几条熟悉的街上晃荡。阳光依旧毒辣，晒得柏油路面软塌塌的。他路过老体育场口，通道里换了个卖手机壳的年轻人，音响里放着聒噪的网络神曲。他路过“老马家”茶馆，里面依旧人声鼎沸，只是靠窗的那个角落空着。他路过沙河，河水还是那么黄浑着，对岸工地的打桩声不知疲倦。

一切都好像没变，又好像什么都变了。

他发现自己不知不觉，又骑到了那片老居民区楼下。他停下车，仰头望着三楼那个窗户。窗帘拉着，看不出有人在不在。

他摸出手机，屏幕裂得像蜘蛛网。他点开那个“知命不惧，日日自新”的微博，最新的一条还是好几天前，关于小满节气的几句提醒，底下有零星的回复。他手指在屏幕上悬了半天，最终什么也没做，又把手机塞回了裤兜。

他跟那个神棍之间，好像隔着一层说不清道不明的什么东西。

是感激？有点。是好奇？更多。是那种被人看穿、却又被以一种意想不到的方式“帮”了一把之后的别扭和……不服气？

凭什么他几句话就能吓退黑皮？凭什么他能那么平静地说出“退一步不是认命”这种话？他王恕行活了二十多年，信奉的就是拳头硬、骨头硬，宁可站着死，不能跪着生。可现在，他有点动摇了。

正胡思乱想着，楼道口传来脚步声。王恕行心里一跳，下意识地想躲，又觉得太怂，硬是梗着脖子站在原地。

出来的是个六十多岁的老太太，提着个菜篮子，并不是解逐臣。老太太看见他，打量了他几眼，忽然开口：“小伙子，你找三楼那小解？”