“她在里头等你。”

巧娟看姜潼进去后，才离开这里。

于门外就能听见微弱的琴声，姜潼拉开门，乐声没了阻挡灌入耳中。

屋里一股烟熏香，姜潼闻得出，点的是夏宇鸾喜爱的松烟香。

屏风后的夏宇鸾侧卧于塌上，手肘曲于耳后，垂于耳边的发丝随左侧侍女手里的团扇一起一落，她只管悠然听曲。

直到门再次关上后几瞬，夏宇鸾轻抬左手，众人退下。

姜潼跪下，伏在夏宇鸾身下行礼：

“拜见长公主殿下。”

夏宇鸾久久没有出声，姜潼只能伏跪着。

臂膀被人攥住，姜潼抬起头，一股脂粉味逼近。

夏宇鸾何时走在她身前，扶她站起。

“七日才过来，是还在怪我？”

夏宇鸾目光始终落在姜潼脸上，不想错过她每一分变动的神色。

姜潼撤开一步，步履生乱，惶恐道：

“公主殿下，民女不敢。”

夏宇鸾手下落了空，她重新坐回塌上，端正道：

“用膳了么？”

姜潼摇头答：

“不曾。”

夏宇鸾视线扫过姜潼最终落在旁边的的点心上道：

“巧娟刚送来的桃花酥，正酥脆着。本宫记得你爱吃，坐下同用吧。”

姜潼回了谢礼，落座于夏宇鸾身侧的空塌上，二人隔案平座。

她并未去拿桃花酥，侧身略微伏了伏身子，问道：

“殿下当初为何要救我？”

“顺手罢了，若你偏要个所以然。”

夏宇鸾顿住，接着道，

“本宫的母亲同你的母亲是亲姐妹，情深似海。

虽不及她们，本宫同你也算缘分匪浅。若母妃还在，她定也愿本宫这样做。

你同本宫两清了，姜承泽，你不该回天都，这里没有你的容身处。

既已保下命，就别再费心折腾。你有立世之本，潇洒度此生不正如你所愿？”

“殿下，民女名姓皆毁，何来立世之本？

殿下不说民女也知道，您不信姜家会反，所以才铤而走险地救下民女。

殿下大恩，民女心中感激不尽，来日当报，您是这世间值得民女信任的人。”

姜潼言辞恳切，夏宇鸾侧目，道：

“本宫信你有用么？本宫没那个本事替姜家昭雪。”

姜潼起身跪下，接着道：

“殿下，您跟随本心做了决定，来日定会有用。

民女回了天都便已同自己立下誓言，要为姜家正名，替父瞑目。

为此，民女愿做殿下手中利刃，替殿下扫清障碍，在所不辞。民女恳求殿下收下我。日后即便祸临己身，臣女也绝不说一个悔字。”

夏宇鸾言辞冷厉，接着道：

“姜潼，这是你自己选的路。这次倘若再搭上性命，本宫也护不下你。

你做的事，同本宫无半点干系。成了，是你的，败了，也是你的。”

姜潼叩谢：

“姜潼明白，姜潼在此谢过公主。”

夏宇鸾命窦姑姑进来，窦姝端着托盘停在姜潼身侧，盘中的半面面具晃着银光。

“从今往后，你便不能再是姜潼，而是本宫身边的亲卫，喑齐。”

“喑齐领命。”

姜潼被领着换上一身窄袖白领红衣。

发束挽起，手肘膝弯处着硬甲。与夏宇鸾随行侍卫无二，左不过她多了张面具。

再出来时，夏宇鸾已经进了马车。

随行的宫女侍卫整装待发，姜潼和窦姝分别立于轿舆两侧，窦姝命车夫起轿，一行人朝北处的皇宫走去。

巧娟整好这月的月俸，抬臂舒展舒展身体，随意一问身侧的女使：

“什么时辰了？”

“娟姐，午时中了。长公主一行人走时没让通报。”

巧娟一听这话，心中了然，手还悬在半空没来得及放下。

却继续问道：

“公主要的那面银质面具取走了么？”

“窦姑姑几刻钟前亲自领的。”

巧娟忆起七日前，夏宇鸾深夜来了趟百花楼，巧娟得了信以为是宫中出了事，没成想夏宇鸾只是伏在案前写字。

还问她哪个好，巧娟撒了一眼满案的纸条犯了难，是夏宇鸾最后自己定了“喑齐”，依她的话，懂得沉寂无声，日后才能恃雷九州。

巧娟思索，日后是该叫她喑齐，还是姜潼。

抽回神，将书卷递给身侧女使，吩咐道：

“让库房把月俸结了吧。”

女使领了命，出去前发了句牢骚：

“近日长兴楼挂了新酿，我们的客人也都被引得去吃酒，都不往西边来了，连带着楼下的商铺也冷清许多。”

“我们又不指着卖酒赚钱，生意再冷清也不会少了你们拿俸，把心放肚子里吧。”

女使揣着账本，一点头：

“娟姐说的是。那我待会儿也想去灌上一壶新酿，尝尝是不是同旁人吹捧的那般好喝。”

说罢，一路小跑地出了账房。