1.
屋顶花园一片狼藉。
桌子已经不成样子，地板被掀开，树木折断，毒气像沼泽般弥漫，连A级猎人都不敢轻易靠近。
而那里的草地和园中树木仍被冰冻，夏日阳光下还在滴水。
才刚搬来这里。
「好在建筑还完好无损。」
S级猎人之间的战斗，能维持到这种程度算是相当不错了。幸好艺琳的魔法以低阶的冻结系为主，诺亚的初始技能也是辅助系。如果他使用的技能都是和「迪奥·巴舍西斯」称号相关的，显然他对技能运用还不够纯熟。
诺亚和协会方面的猎人们，包括宋泰元，一同离开了。除了对姐姐的事有所牵挂，他看起来也还算性格温和，应该不会有大问题吧。
「喂！你也该接受治疗了！」
艺琳已经完全恢复，朝我招手示意赶紧过去。她身上湿淋淋的，像是被花园里的水龙头淋了一身。她那原本沾血的手臂，现在竟光滑如初，伤痕全无。
高级治疗师果然强大，只要有魔力药剂支持，几乎就等于拥有无限的高级生命药水。
「我已经用过药水了—」
哗啦。
还没走近，艺琳就将一桶水浇在我头上。虽然是夏天，这水还是挺冷的。
「哎呀，还是留了疤。治疗师，过来看看！」
艺琳漂浮在半空中，仔细查看我的伤口，叫来治疗师。确实，既然有治疗师和药水，快速清洗伤口后再治疗才是正道。艺琳这孩子还真是直接。
也多亏了她，我的伤口也得到了彻底清理。成贤宰因为有事和治疗师一起离开，只留下了几名负责善后的人员。
其实我该进去洗个澡、换套衣服，但突然有些疲惫，干脆就在附近的长椅上坐下。湿着身子进去还得擦干地板。天气不错，就这么晾干再说吧。
「你又是什么时候认识的那种奇怪的女人？」
艺琳坐到我旁边问道。
「社交媒体。」
「这就是社交媒体的弊端啊。」
艺琳一边看着正在处理毒气的猎人们一边喃喃自语。我倒是觉得不尽相同。
「总之还是别轻易说什么『爱』字了。你刚才不是看到了吗？那个疯女人一说『爱』，那个疯子的眼神立马变了。我不知道她为什么要无端发泄在你身上，可能就是疯子吧？要是有自知之明，早该事先告诉你这类禁忌词了。」
「我也不想再提了。」
倒不如放松心情，专心培育怪物吧。五年内应该能完成。今天这事，以及光是看着艺琳，关键字的使用已经有些危险的迹象。
「最初本来没打算乱用关键字的，可能也是抗恐惧影响的副作用吧。」
现在一不怕事就胡乱用，回头想想对成贤宰说关键字也是疯了。对他用关键字又能怎样？定期见面，用我的技能来「培养」他？
从今往后，S级以上的家伙最好别碰。未觉醒者也只有对那些拥有特殊技能、估计难以觉醒的人才可能使用关键字，当然要先彻底调查清楚。
「称号虽然是完美养育者，我倒一直以为效果只有正面影响。」
原来即便有负面影响，只要在养育者的范畴内，关键字也能发挥作用吗？
说起来，莉艾特对她弟弟确实是费了心思的。就像那些逼孩子不停补课、监视孩子一举一动、不给孩子喘息机会的家长一样。都是为了你好，我也辛苦了，花了钱、花了时间。
所以一个A级才能提升到S级。从表面看，的确算是成功了。
「…是我太天真了。」
「岂止是天真，最近你看起来简直像只兔子。」
「你在说什么啊？」
「就是你胆子太大了。刚才也是，居然敢对着那个疯女人发火，她可是S级的。虽说确实有理由生气，但你毕竟是外人啊。」
「我也有个弟弟，所以觉得感同身受吧。」
再说，关键字已经生效了，也不算完全是外人。而且技能名字还是『我的小孩』……虽然不是真的，但技能栏里那个名字怎么看都别扭。真是小鹿斑比。
「明明就是外人啊。而且你还把弟弟当成自己养大的孩子似的？你不是说你高中时父母就去世了吗？那会儿公会长大概十二三岁吧？那个年纪几乎都长大了。我也十五岁了呢。」
「什么长大了？再说，从宥贤上幼儿园起我就照顾他了。母亲节时，他还给我送了康乃馨呢。」
当时一气之下全扔了，真是可惜。早知道就该让时间回到七年前，而不是五年前。
听到我这么说，艺琳睁大了眼睛。
「你父母当时鸣明在，为什么呀？那时候你自己也是个孩子吧……难道是家里气氛不好吗？」
「不是那样的。大概是因为他们都上班吧……？阴差阳错吧？父母感情很好呢。下班后两人常常一起去吃饭，周末还去游玩。也正是因为一起出去旅行才遇上意外，双双去世。邻居们都说他们是模范夫妻。」
「…有点特别啊。」
艺琳微微皱起眉头说道。
世上确实有不少不关心孩子的父母。基本的东西他们倒是都提供了，旁人都觉得我们家很幸福，我自己也没多想。
「话说回来，用『愿望石』的时候，我竟然完全没想到父母。」
那时眼中只有宥贤，虽然情况特殊，但即便不是那样，也不会想回到父母去世前的日子。我劝他们也未必会听，何况我不想再经历一遍那场地下城灾难。
即便同样的事重演，也未必会有同样的结果。万一宥贤没来得及觉醒，反倒被怪物袭击……那就糟了。
「不过现在倒是觉得有点对不起他们了。」
等宥贤出来了，得去趟灵堂。
＊
目前的设施还不足以完全监禁高级觉醒者。尤其是S级战斗猎人，待在拘留所内纯属配合。国家机关中只有一名S级猎人，没法做到全天候一对一监控。因此每当像今天这样，S级猎人被拘留入内时，整个猎人专用拘留所内都会弥漫着一股隐隐的紧张气氛。
诺亚·卢希尔正坐在会见室的椅子上。他比之前冷静了许多，但脸上依然带着几分迷茫。
片刻后，世成公会的会长成贤宰走进了会见室。他随手将一个隔音道具扔在桌上，坐到了诺亚对面。
「我可没让你一入境就惹事。」
他的语气略显无奈，事实上，他很少如此失态。
诺亚所拥有的、与「迪奥·巴舍西斯」称号相关的毒系技能，等级达到了S级。即使装备了高级的毒抗道具，也不足以抵挡这种属性的侵袭。好在他的毒性并非立即生效，而是缓缓侵蚀对方的身体，类似于一种诅咒性的毒素，因此才能及时带着治疗师前往事发现场。
可到达后所见的情景却远超预期。
「…抱歉。」
诺亚说道，声音中带着一丝颓然，但并没有像在莉艾特面前那样显得畏惧。
「与其道歉，不如给我个解释。这情形让我完全摸不着头脑。」
成贤宰大概了解诺亚和莉艾特的关系。诺亚之所以来到成贤宰手下，本就是为了获得足以对抗自己姐姐的力量。
「好不容易把你培养得有模有样，结果你一来就把事情搞砸了。照这样下去，你在韩国的活动会受到不小的限制。」
成贤宰故意长叹一声，夸张地表现出失望的样子。
「付出代价后，就该履行承诺。」
「…即便是代价，最终我的姐姐也得到了相同的东西，不是吗？」
诺亚的眼中闪过一丝阴霾。成贤宰毫不在意地迎上了那目光。
「条件是什么样的，我又能怎么办呢？要让我变强，条件里并没有附加『比莉艾特更强』这类限制，所以代价并没有错。」
尽管他心知肚明，成贤宰仍然不以为意地说出这些话，诺亚的眉头不禁皱了起来，同时他用一种难以理解的眼神看向成贤宰。
莉艾特本已足够强大，获得「迪奥·巴舍西斯」的双生称号，这对成贤宰来说肯定不是什么令人高兴的事情。就算SSS级的称号再宝贵，面对一个能将刀子架在自己脖子上的人，却依然把这个称号交出去，实在有些不对劲。
「究竟为什么……」
「比起这些琐碎的事情，我倒更想知道为什么要攻击韩宥真先生。已经是第二次问了。」
诺亚闭上了嘴，他的手不自觉地轻轻动了动，放在桌上的手指轻微抽动。
「从第一次见面开始，我就感觉到一股异样的气息。」