当珠江口的危机在维也纳强硬而精密的外交、经济组合拳下逐渐趋缓，“进取号”最终在英国政府的紧急命令下悻悻然撤离，韶关的试点得以在加强的护卫下继续平稳运行时，沃尔夫冈·莫扎特伯爵终于能从连轴转的公务和紧绷的战略博弈中，获得片刻喘息。

疲惫如潮水般涌来，旧伤在肩胛骨下隐隐作痛。他拒绝了侍从准备的提神饮料，只想回到那个能让他暂时卸下“伯爵”重担的地方——家。

伯爵府的书房温暖安静，壁炉里跳跃的火光驱散了秋夜的寒意。莉莉安亲自端来了他惯常饮用的、加了少许蜂蜜的草药茶，眼中带着这段时间积攒的担忧与心疼。她轻轻将茶盏放在他手边，指尖不经意拂过他瘦削的手背，触感冰凉。

“你该休息了，沃尔夫冈。”她的声音轻柔，带着英格兰口音特有的韵律，“伊丽莎白从卡林西亚写信来，说一切都好。托马斯也来信了，虽然语气还是有些消沉……但至少平安。你已经做得很好了。”

沃尔夫冈握住她的手，感受着那一点温软，紧绷的神经似乎松弛了一丝。“谢谢，莉莉安。”他低声说，将她的手拉到唇边轻吻了一下。

这本该是温馨的一刻。但当莉莉安的目光掠过书桌上那份尚未完全收起的、关于此次对英外交策略最终报告摘要的羊皮纸卷轴边缘，看到上面“英方被迫让步”、“东印度公司撤回船只”、“我方坚定捍卫帝国利益”等刺目字眼时，她脸上的温柔瞬间凝固了。

空气仿佛骤然降温。

莉莉安缓缓抽回手，站直身体。她湛蓝色的眼眸中，温柔褪去，取而代之的是一种复杂的、沃尔夫冈从未在她眼中见过的神色——那是混合了痛苦、挣扎、被背叛感以及深深忧虑的暗流。

“沃尔夫冈，”她的声音依然很轻，但带着一丝不易察觉的颤抖，“这些天……我听到了很多。关于珠江口的英国船只，关于维也纳向伦敦发出的最后通牒式抗议，关于你和法国人、俄国人的秘密交易……都是为了对付英国，对吗？”

沃尔夫冈心中一沉。他早该想到的。莉莉安虽然从不过问他的公务，但她并非不通世事的深闺妇人。她是卡文迪什家族的女儿，兄长威廉对沃尔夫冈的激烈批评她不可能一无所知，维也纳上层社会的流言蜚语也难免传入她耳中。这段时间他的忙碌和紧张，以及最终“胜利”的消息，对于身为英国人的她而言，无异于一场缓慢的凌迟。

“莉莉安，”他试图解释，声音带着疲惫的沙哑，“事情并非如此简单。是英国东印度公司首先以武力威胁我们在清国的合作项目，危及我们人员的安全。我所做的一切，是为了保护帝国的利益，保护那些远在万里之外为我们工作的同胞，也是为了维护基本的国际交往规则……”

“保护帝国利益？” 莉莉安打断了他，声音陡然提高，带着压抑已久的激动，“沃尔夫冈，你的‘帝国’是奥地利！你保护的‘同胞’是奥地利人！那我呢？我的父亲、母亲、兄长、弟弟，我的国家呢？在你的这场‘胜利’里，他们是什么？是被你‘坚定捍卫’利益时所对抗、所算计、所逼迫的‘敌人’吗？！”

这是他们结婚两年多以来，莉莉安第一次如此尖锐地向他质问，第一次在他面前流露出如此激烈的情绪。泪水在她眼眶中打转，但她倔强地不让它们落下。

沃尔夫冈愣住了。他习惯于在棋盘上冷静地算计国家利益、资源、技术、外交筹码。他将莉莉安视为妻子、家人、他想要守护的温暖港湾。他从未真正将“英国人”这个身份，与她——他深爱的妻子——紧密而对立地联系起来。在他的战略思维里，与英国的博弈是国家行为，与他和莉莉安的感情是两条平行线。