在伏特电学实验室稳定电源的支撑下，以及拉瓦锡化学团队对感光材料（特别是银盐化合物）性质的初步探索基础上，一个偶然的实验失误，结合沃尔夫冈超越时代的模糊“提示”（关于“光能够引起某些物质发生持久变化”的概念），终于在“帝国中央技术研究院”的一间交叉学科实验室内，催生出了一项足以震动艺术与记录领域的发明——实用化银版照相术的早期原型。

过程充满了偶然与艰辛。研究人员最初只是想测试不同光线对涂有硝酸银溶液的皮革或纸张的影响，却意外发现，经过长时间强光照射的区域，颜色会发生不可逆的深暗变化。这个现象引起了沃尔夫冈的高度重视，他立即指示成立一个由化学家和物理学家组成的小型项目组，专门研究“光固定影像”的可能性。

项目进展缓慢，经历了无数次的失败：影像模糊不清、无法稳定显影、感光速度极慢（需要曝光数小时甚至更久）、以及影像快速褪色。但研究人员在沃尔夫冈“不惜成本、持续投入”的支持下，坚持了下来。

突破来自于几个方面的结合：

1. 感光材料的改进：拉瓦锡的助手发现，碘化银在特定条件下对光线更为敏感，且形成的潜影相对稳定。

2. 镜头的应用：效率工坊光学部门为天文观测和测绘制造的高质量凸透镜被引入，用于将景物清晰地聚焦在感光板上。

3. 显影与定影的摸索：经过无数次尝试，他们发现汞蒸气可以使碘化银感光后的潜影“显影”为可见的灰白色汞合金影像，而硫代硫酸钠溶液（被偶然发现能溶解未感光的银盐）则可以“定影”，防止影像继续变化或褪色。

终于，在一个阳光明媚的午后，研究小组成功地在涂有碘化银的铜板上，记录下了窗外庭院中一座雕像的永久性黑白负像。虽然影像粗糙，细节模糊，曝光时间长达二十分钟，但这无疑是历史上第一张通过化学和光学手段“绘制”出来的、客观的景物图像！

消息传到沃尔夫冈耳中时，他正在审阅汉萨同盟港口的初步评估报告。他放下文件，立刻前往实验室。