沃尔夫冈晋升伯爵并执掌帝国工矿与机械制造总局的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了欧洲各大首都。伦敦的卡文迪什家族自然也收到了风声，其反应远比上一次听闻八卦赌局时更为郑重和……复杂。

这一次，不再是家族内部的讨论和默许。卡文迪什勋爵，莉莉安的父亲，决定亲自前往维也纳。

他的到来，名义上是“探望女儿莉莉安与弟弟亨利·卡文迪什”，但所有人都心知肚明，他此行的核心目的，是亲自见一见那位如今在欧洲政坛和科技界都炙手可热的沃尔夫冈·冯·萨尔茨堡-斯提里亚伯爵。

这是一次非正式的，却意义重大的会面。地点安排在沃尔夫冈伯爵府邸的会客厅，而非官方的总局办公室，既保持了礼仪，又带有一丝私人的亲近意味。

卡文迪什勋爵是一位典型的英国老派贵族，举止优雅，言辞谨慎，带着一种不列颠贵族特有的矜持与审视。他打量着眼前这位年轻的过分，脸色略显苍白却眼神锐利如鹰的伯爵。即便以他最挑剔的标准来看，对方的气度、成就和如今手握的权柄，都足以匹配任何欧洲顶级的贵族门第，甚至犹有过之。

“伯爵阁下，”卡文迪什勋爵举起酒杯，“祝贺您最近的擢升。您在奥地利创造的成就，令人叹为观止。”

“您过奖了，勋爵阁下。”沃尔夫冈从容回应，礼节无可挑剔，“卡文迪什家族在英国源远流长，人才辈出，尤其是亨利先生在自然哲学领域的建树，令我深感敬佩。”他巧妙地将话题引向了对方家族值得称道的地方，而非自己的成就。

两人就欧洲局势、农业发展（卡文迪什家的重要产业）等安全话题寒暄了片刻。气氛看似融洽，实则都在小心翼翼地试探着对方的底线和意图。

终于，卡文迪什勋爵将话题引向了核心。

“莉莉安这孩子，在维也纳这段时间，承蒙您和令姐的照顾了。”他放下酒杯，语气带着一丝父亲的关切，“她来信中，对维也纳的音乐和……学术氛围，赞誉有加。”

沃尔夫冈自然听出了弦外之音。他放下酒杯，身体微微前倾，神情变得更为认真。