曹操出生在官宦世家，《三国志》称其为汉相曹参之后，父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，而曹腾则是服侍过四代皇帝的资深宦官，自然名望也是不小的，所以在汉桓帝时被封为费亭侯，而养子曹嵩则继承了曹腾的侯爵，在汉灵帝时官至太尉。

所以曹操在京师中这种“油盐不进”的态度，虽然惹怒了蹇硕在内的不少权贵，但正是因为曹嵩的关系，才只能用这种“明升暗降”的手段，将曹操调离京师，去了河南。

那年的曹操，二十三岁。如果二十三岁时的刘备用曹操的经历对比一下自己的境遇怕是就要哭晕在厕所了。

虽然经历过一些动荡波折，但这时的曹操，还是个一心为公，一腔热血的有志青年。同后来那个“宁教我负天下人，休教天下人负我”的曹操相比简直是天壤之别。

如果东汉的朝廷还有那么一线生机，如果当时的天子还有想复兴汉室的愿望。曹操大概真的能以“治世之能臣”名垂青史。可偏偏就是这样造化弄人。

从期望到绝望，曹操对汉室的忠心是一点一点被当时黑暗昏庸的政治制度生生撕碎的。

这点，不但影响了他自己一生的命运，同样也改变了另一个人。

这个人就是在他一生中有着重要地位和影响的：荀彧荀文若。

让我们先快进到公元191年，荀彧与曹操初遇的那一刻。

（预知后事如何，且听下回分解）