林清歌推开朱红色的大门时，夕阳正好洒在门前的青石板上。她深吸一口气，空气中飘来厨房里炖汤的香气，却让她觉得格外疲惫。

“清歌！”父亲的声音从正厅传来，“快进来，结果如何？何日入宫？”林父非常自信。

她缓步走进正厅，看见父亲正襟危坐在太师椅上，继母则站在一旁，手里捏着帕子，眼神闪烁，关了几日出来了似乎消停了点。

“爹，女儿没用，未能入选。”林清歌跪在林父身前。

“什么！“林父猛地站起身，“怎么可能，怎么会落选？”

“父亲，”她轻声说，“秀女众多，才貌胜于我者比比皆是，女儿确实落选了。”

“什么？”父亲踉跄着后退一步，脸色瞬间变得惨白，“这怎么可能？你不是......不是和.....？”

“老爷”继母强忍着没有笑出声来，语气透着幸灾乐祸，“您也别太难过。清歌虽说是才貌双全，可这宫里的贵人什么美人没见过？落选也是常事。”她说着，眼中闪过一丝快意，“还不如让清雅去试试呢。”

林清雅在一旁认同的点头。

“你！“父亲指着继母，气得浑身发抖，“你给我闭嘴！”

“老爷！”继母委屈地抹了抹眼角，“我这不是为清歌着想吗？宫里规矩多，清歌这性子，进去了也是受苦。”

林清歌看着眼前这一幕，忽然觉得无比疲惫。她转身往自己的院子走去，身后还传来父亲的怒斥和继母的啜泣声。

推开房门，她终于松了口气。窗外的海棠开得正好，粉白的花瓣随风飘落。她想起赵玉，不，是陛下最后看她的那个眼神，心中忽然涌起一丝说不清道不明的情绪。

一切都过去了吧。

“陛下觉得，明月该给什么位份？”太后端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

陛下看着手中的名册，沉吟片刻：“表妹端庄大气，又是舅舅的掌上明珠，婕妤如何？”

“正合哀家的意思。”太后满意地点头，“明月这孩子，年级虽小，却很是懂事。自小你舅舅宠爱惯了，给个婕妤，也不算亏待。”

“是，以后有表妹，可以替朕多陪陪母后了。”苏明月是太后的母家，舅舅又为他登位全力支持，苏明月算是这批秀女里地位最尊贵的。

一旁的大总管王诚恩在名册上写下“婕妤”二字。

“李婉呢？”太后又问，”宰相家的女儿，听说才情很是出众。”

“昭仪吧。”陛下淡淡道，“李相在朝中威望甚高，其女不宜位份太低。只是......”他顿了顿，“这李婉性子清高，怕是入宫后不易相处。”

太后轻笑：“无妨，有哀家在，总能调教得她懂事。”

“王若兰......”陛下看着名册上这个名字，“也给个昭仪吧。她父亲跟着朕多年，位份不宜太低。”

“这丫头性子直爽，”太后若有所思，“入了宫怕是要改些才行。”

剩下的几人陈静姝，江南节度使之女，封美人。周芷若，太医之女，才人。张玉瑶，商贾之女，虽然出身低了些，但容貌出众，也封了才人。

“赵明珠呢？”太后忽然问道，“这孩子哀家瞧着挺讨喜的。”

赵璋没什么印象，随意打发：“也给个才人吧。”

王诚恩得到旨意便去安排各位娘娘的入宫事宜。

二人商定好位份后，太后屏退左右，姑姑永秀带着一众人退下。

太后突然想起什么来，目光探究：“陛下可还记得，昨日那个林清歌？”

赵璋微微一顿，端起茶杯浅抿一口：“母后怎么突然提起她？”

太后轻笑一声，“陛下已经得了几位佳人，却不甚在意，看来这几位都不能让陛下满意。”

赵璋沉默不语。

知子莫若母，赵璋看林清歌的眼神不一般，她自是发现了的，只是不知为何，那位秀女并未入选。“璋儿，可还记得，当年我们母子在冷宫的日子？”太后忽然问道。

陛下抬起头，眼中闪过一丝痛楚。他怎能忘记？那些饥寒交迫的日日夜夜，那些明枪暗箭，那些步步惊心。

“为了这个位置，”太后缓缓道，“我们付出了太多，也失去了太多。如今你已经是天下之主，这一生，你注定要为大宸殚精竭虑，要为皇家开枝散叶。母后知道你不易，若有喜欢的东西，母后也希望你能顺心如意。”

赵璋点头，“儿臣明白......”

“永秀，”太后打断他，“本宫乏了，扶本宫去歇歇吧。”永秀上前扶起太后。

赵璋起身：“母后好好休息，儿臣先告退了。”说完跨步离开。

回太极殿的路上，赵璋回想着太后的话，忽然觉得豁然开朗。是啊，他贵为天子为何要压抑自己的心意？他为大宸兢兢业业，为何不能顺心如意一回？

没有他不能得到的人。

她会生气，会怪朕骗她。但是......他也会加倍宠她，给他独一无二的宠爱，多少人求之不得皇妃之位，他都会给他。

林清歌必须在自己身边！

“给朕把王诚恩叫过来。”他沉声道。“现在。”

身后的高乐听出陛下的急迫：“是陛下，奴才马上去。”

太极殿内。