京郊，黑风林。

林深叶密，枝桠虬结，即便是白日里，阳光也难以完全穿透，更遑论这月隐星沉的子夜。秋风穿过林隙，带起呜呜咽咽的声响，如同鬼哭。

二皇子府的心腹侍卫统领赵闯，带着十余个精挑细选的好手，潜伏在一处背风的土坡后。所有人皆身着夜行衣，与浓得化不开的夜色融为一体，唯有偶尔转动时，兵刃反射出远处京城方向微弱的天光，一闪即逝。赵闯屏住呼吸，耳朵捕捉着林间任何一丝不寻常的动静，掌心因长时间紧握刀柄而沁出湿冷的汗。北狄人还没到，这等待的煎熬，比真刀真枪干一场更磨人心志。

不远处，另一片更为浓重的阴影里，京畿卫副统领王贲，按着腰刀，眼神锐利如鹰隼。他身后是数十名同样精锐的京畿卫士兵，个个神情肃杀。太后的命令清晰而冷酷：人赃并获，务必拿到那封北狄回信，至于二皇子的人……死活不论。

而在更外围，如同真正融入了这片黑暗的土地与树木，青锋与他带领的几名顶尖暗影，气息收敛到了极致。他们是这场螳螂捕蝉戏码之外的黄雀，是萧战凰与谢知微布下的最后一道保险，也是攫取最关键证据的利爪。

将军府书房内，烛火摇曳。萧战凰已卸下轻甲，换上了一身便于行动的深色劲装，正对着墙上巨大的舆图，手指在上面缓缓移动，最终定格在京郊黑风林的位置。她眉头微蹙，虽极力保持镇定，但来回踱步时略显急促的步伐，还是泄露了她内心的焦灼。

“青锋最后一次传讯，是半炷香前，双方均已就位，北狄使者五人，已进入埋伏圈边缘。”她转过身，看向坐在书案后的谢知微。

谢知微没有看舆图，他面前摊开的是那本蓝皮“杂记”，指尖正轻轻划过关于北狄几个部落风俗与联络习惯的记录。听闻萧战凰的话，他抬起头，烛光映照下，脸色依旧有些苍白，但那双眸子却沉静如古井深潭，不见丝毫波澜。

“嗯，”他应了一声，声音平稳，“让他们再靠近些，等交易完成，京畿卫动手的那一刻，才是我们最好的时机。”

“我知道，等，等，等！”萧战凰有些烦躁地抓了抓头发，“我就是怕万一……万一赵闯那厮拿到信立刻就跑，或者京畿卫下手太狠，直接把信毁了……”

“不会。”谢知微合上册子，站起身，走到她身边，与她一同看向舆图，“赵闯的任务是确保信物安全交接，并将回信带回。信未到手，他不会轻易离去。至于京畿卫，王贲是太后心腹，深知那封信的重要性，在未确认内容前，他不会毁掉，最多是杀人夺信。”他顿了顿，侧头看她，语气带着一丝不易察觉的安抚，“夫人，谋事在人，成事在天。我们能做的都已做到极致，剩下的，便是相信青锋他们的能力，静待结果。”

他的冷静像是一盆冰水，稍稍浇熄了萧战凰心头的躁火。她吐出一口浊气，强迫自己镇定下来，目光重新变得锐利：“你说得对。是成是败，就看今晚了！”

就在这时，窗外传来一声极其轻微的、模仿夜枭的啼叫——三短一长！

两人精神同时一振！这是青锋的信号，表示目标已开始接触！

几乎在信号传来的同时，远在京郊黑风林，赵闯也看到了对面林间闪动的、约定好的火光信号。他心中一紧，既期待又警惕，打了个手势，带着两名亲信，小心翼翼地迎了上去。

对方果然是五名穿着北狄服饰的彪形大汉，为首一人眼神凶悍，上下打量了赵闯一番，用生硬的官话低声道：“信物。”

赵闯取出那半块玉佩递过去。对方仔细验看后，点了点头，从怀中取出一个约拇指粗细、密封的铜管。

就在赵闯伸手欲接的刹那——