金星天上空，厢车飞越过太阳与月亮的交界处，两枚巨大的天体缓慢转动着自己的身躯，审视一般地将它们的光芒投射至那有过一面之缘的远方来客身上。厢车表面应激似的浮起一层护体法阵，帕加索斯哼出几声，颇感焦躁地甩了甩脑袋，大约过了十几秒，两个看门的“护卫”并未发现什么异常，这才懒洋洋地收回各自刺探的目光，正式将厢车放进了天国副君的领地。

厢车内，米迦勒将两人在中厅之外的对话重新盘过一遍：路西法当时纵然怒火中烧、听了他道歉却也说耶和华的违约与他无关，那么天国副君随后骤然冷淡的态度要么是怪他没将自己被提前定为第十四位天使长的迅息如实相告、要么是觉得他最后那句“更想和你待在一块儿”依旧不算实话——虽然副君殿下自己前一日似乎也没有遵守这两条准则——无论如何，以上两个缘由显然都不宜长期拖延，他倒不是故意要将雷米勒的劝诫当作耳旁风，只是两位天使长看似坚定不移、心里却也明显对他们口中的“真理”藏着点难以启齿的顾虑似的——这岂不说明了那“由神指引的道路”本身听上去就未必绝对正确么？

可惜现实并未因“审判”天使长的明察秋毫而网开一面。

“神之右手”贵为天国第二君主，创世神之下无论贵贱、要想觐见路西菲尔都得老老实实以“拂晓之殿”的大门为始一关关审批准入、一道流程都不能省。米迦勒的到访未经提前通报，因此审批的流程也走得异常繁琐，等他好不容易借着那刚刚还让他嫌弃不已的天使长身份硬是挤进了“拂晓之殿”内围、却连路西法所在的王宫都没能踏足就被拦在了待客厅里——

“……殿下不见我？”

道格斯立在那待客厅通往王宫主殿的连廊前，彬彬有礼地向米迦勒回复道：“殿下此刻忙于公务，暂无法接见大人，还请大人谅解。”

这时距离朝拜典结束不足一个晨星时刻，天国副君刚被他唯一的上级拂完面子便一刻不停地坐回卷宗前、简直勤政到了令人发指的地步——米迦勒又问：“那不知副君殿下大约何时空闲？我好挑合适的时机再来拜会。”

“这……”道格斯迟疑地转了转眼珠：“殿下日理万机，他的行程我们也不好凭空揣测……”

见状米迦勒还有什么不明白的，他刚想再争辩几句，转念一琢磨，又重新对着道格斯露出个笑：“既然这样，恰好我近日无事，劳烦您再向副君殿下通报一声，说我就在这待客厅里候着，等殿下什么时候处理完公务、我什么时候觐见殿下。”语毕他接着说：“我记得领主待客厅是允许求见者留宿的吧？”

圣斯弗凯瑞学院专向贵族开设的礼仪课程终于在它的学员毕业两百年后派上了用场。道格斯闻言犹豫了片刻，“……当然，您请稍等。”他转身前去复命，米迦勒脸上笑意微敛，只是等那嵌在墙里的沙漏才落了薄薄一层，就见刚离开不久的道格斯又去而复返，金星天的总管事难得有如此无奈的时刻，他站在米迦勒面前几次三番张开口，最终委婉道：

“殿下已明令下旨今日不接见任何人，米迦勒大人还是先请回吧。”

道格斯的表情令米迦勒略感不妙，他说：“我若明天来，殿下就会接见我了吗？”

“我无法向您做出这项担保。”道格斯自然不会留下这么明显的话柄，眼见对面的天使还想说些什么，他不得不继续补充一句：“殿下还说，倘若新晋天使长当真如此空闲，殿下不介意立刻向加百列大人致信一封、好提醒其为自己手下那不听话的教子多加几门功课。”

“……”这下米迦勒的未尽之言全噎在了喉咙里，他险些一口气喘不上来，却听另有一串脚步声此时由远及近传入待客厅，两天使同时转头，只见待客厅的前门缓缓打开、一个熟悉的身影在周边亲卫侍从的簇拥下踏了进来——竟是不久前还坐在圣教堂炽天使台上的别西卜。

别西卜甫一进门便与米迦勒四目相对，他刚来得及上下打量对方一圈，紧接着道格斯已先一步迎了上去：“别西卜大人，您来了。”别西卜于是移开视线笑眯眯地接话道：“许久未见道格斯先生，您瞧上去依旧风度不减——不知副君殿下此刻心情可好点了？”跟在他身边的亲卫怀中抱了一大摞羊皮卷、其中标着“幽暗狭谷伊米尔王宫近报”字眼的一张不慎掉出一半，米迦勒瞧着那张纸，眼睛顿时一亮。

道格斯正准备回复别西卜，又忽地回忆起什么，他犹豫地转向米迦勒，就见下一秒对方突然凑了过来、以一种惊喜得有些异常的语气道：“哎——这不是别西卜大人吗？这么巧啊！您还记得我吗？”

道格斯：“……”他隐约察觉到对方要打什么主意了。那厢别西卜猝不及防被这话扑得一愣，显然没想到有天自己还能在“自来熟”这方面输人一筹：“……我是记得你——我们以前在哪见过吗？”

“当然！算上昨日我进圣厅述职的那回以及刚刚的圣教堂，这已经是我第三次见大人了。”米迦勒硬生生从短短两天时间里扯出了彼此指甲盖大小的“交情”，其态度热情得简直令别西卜怀疑金星天的管事临时换了人，“莫非您也是来拜见副君殿下的？”

别西卜颇感莫名其妙地盯着他，大概是想说“关你什么事”，可这多少有损他一贯热衷于在不明真相者面前塑造的“亲和友善”形象，于是他没回话，转而去问道格斯：“……这什么情况？”

道格斯一时不知该从何解释，米迦勒趁此机会干咳两声道：“……我的意思是，我看别西卜大人似乎有要务要向副君殿下禀报、带来的这些文书数量也不少，不知我是否有荣幸能给您搭把手？”

“米迦勒大人……”道格斯欲劝又止地发出一声叹息，抱着文书的亲卫眼观鼻口观心一动不敢动，别西卜的目光在米迦勒与道格斯之间绕了一圈，敏锐地意识到了问题的关键，“你要见副君殿下？殿下没准许你觐见吗？”

“……大人果然英明。”米迦勒说：“您放心，我只想与副君殿下见个面、绝不会耽误您与殿下谈正事，倘若殿下到时候怪罪下来，那就全怨我没规没矩不识抬举、我让他一剑把我砍出金星天去。”

“哎哎，你既已升为天使长、言语间稍有不慎便可能触发言灵律令，这话以后可不能随便说了。”别西卜闻言先下意识端着长辈架子装模作样地提醒了一句，他想起米迦勒在圣教堂里看着像是与路西法关系不错、因此也不介意顺手给对方卖个好，他眯起眼盘着自己满肚子贼心烂肺：“你在父神驾前的那番话我可也听见了，天国至高元老虽说紧伴御座、却也好久没见像你这样赤诚的天使，看你态度恳切，我这次就帮你一回。”语毕他等米迦勒冲着他千恩万谢了一通，这才咧开嘴朝一旁的道格斯道：“既然这样，道格斯先生，我们这就进去了？”

却听道格斯缓缓回复说：“我得先同殿下禀告一声。”

别西卜面上的笑容与米迦勒伸手接文书的动作同时一滞：“我进宫之前不是已向殿下通报过了吗？应该没有再来一回的必要了吧？”道格斯只是对着他行过一礼，随即朝后绕出了待客厅。别西卜与米迦勒对视一眼，还没来得及张嘴说些什么，谁料就这么几秒钟的功夫，道格斯竟又走了回来。顶着两个天使长略显诧异的注视，管家咽下他今日的第二声叹息，把先前的话又干巴巴重复了一遍：

“非常抱歉，两位大人，殿下今日不接见任何人，大人们请回吧。”

米迦勒：“……”

别西卜：“……”他近乎懵然地指了指那公文，又指了指他自己：“等等，什么意思？我也不见吗？您确定？”

道格斯含蓄的表情已经回答了这个问题。别西卜顿时啼笑皆非：“哎呦，这——”他转头瞧了眼米迦勒——米迦勒只觉自己脑袋和肺同时憋大了一圈、如今只恨当初没在伊甸园里也围上几道门、好教天国副君闯一闯。接二连三地磕完这几鼻子灰，他心里有再多的愧疚此时也让气给挤没了，更何况这事要细细追究起来还是路西法算计他在先——审判天使长深吸一口气，脸上拎出个假模假样的笑：

“好吧——既然殿下实在不愿见我、那便算了，本就是我无邀到访给两位添了麻烦，如今该立马谢罪告退才对，怎能使别西卜大人也趟进这浑水里？还请道格斯先生回禀殿下，恕我僭越冒犯，我这便自行离开。”

说罢他再次向道格斯告了声罪，转身头也不回地便往厅外走去。别西卜一路盯着米迦勒的背影，忍不住“啧啧”两声，直到那背影再看不见了，他这才转过头：“这新上任的‘审判天使’可真有趣，以后怕是少不了乐子看了……那道格斯先生，有劳您带路了。”