少年就这样飞走了，却再也没有回来，不久后几个天使敲开了她和她母亲的房门，其中甚至有一个六翼的大天使，以及玛门口中的亚纳尔。

“我们会等你等上试炼之梯。”那个玛门口中好说话的亚纳尔这样说着，话语礼貌，眼神冰冷。

于是她的未来有了两条路，按原计划成为一个术士，或是成为一个朝圣者，她既然得到了天使们珍宝的“爱”，也许她和她的家族也能得到些眷顾。

就在他们的争吵里，大导师毕弗隆斯来了。他听说了她的事，来到她的房间，握着这些日子以来一直哭泣的她的手，和她说起天国。

他告诉她，玛门是天国如今唯一一个还未成年的六翼天使，也可能是光之海中诞生的最后一个六翼天使；那一日来找她和她母亲的大天使是拉贵尔，第二天禁闭所的主官；亚纳尔虽然只是一个四翼天使，却深受虚无之君贝利亚的器重，地位与权利甚至可以和一些大天使比肩……他还和她说第二天的风和雨，说他和拉贵尔、耶利米尔的情谊，说伊甸园和试炼之梯，他们谈了一日，到了晚间，梦妮尔这么多日以来终于踏出了她的房间，毕弗隆斯宣布她会成为他的学生，家里其他人都很高兴，只有母亲哀伤地看着她，看她踏上这条在天上再也没有位置的路。

可她又有什么选择的余地呢？那个高高悬挂在天边的梯子，那是传说中的道路，也只能留给传说去行走，比如天使，比如他们隐没在重重宫殿中的王。

据说在她母亲的母亲年幼的时候，那位王还会行走在索尔斯的树枝上，为孩子们分发糖果，可曾经得到他糖果的孩子们都已经老迈和死去，他也就成了一个遥远的传说。年幼的梦妮尔也只在每次过节的时候，和母亲一起到宫殿里远远地拜谒一下他深居的宫殿，她不知道他为什么不走出来见他们，只听说他不快乐。

旁人总不明白一个拥有整个伊米尔的王者为什么不快乐，但如今的梦妮尔明白了——因为她自己，也同样不快乐。

三、毒酒与诅咒的阿丽亚

阿丽亚回忆她第一次见到精灵之王埃尔斯的场景。

世界树繁茂的根系，光之瀑布遥远的轰鸣，古老的王者随意地披着一件丝绸的白袍，踩在青石板的楼梯之上，叶缝间漏下的日光，落在他沾上了泥尘的衣角。

“你们既然连神都忤逆了，又何必在乎逆我的呢？”

他这样说，落在脖子上屠刀便放下了，阿丽亚偷偷抬起头，就像看见了一缕天地初开的光。

年幼的她不明白，他们的王是这样美丽、这样仁慈、这样强大，为什么她的弟弟还会病死在她的怀里？

后来，她跪在他的病榻前，抚摸那张被神眷爱的憔悴面容，终于提起了这件往事。

“你不是仁慈，只是我们……还不配做你的敌人，被你在乎。”

她握着他的手，永别的泪落在他的手上，他只是安静地看着她，目光一如往昔悲伤又温柔。

“人人渴慕的，不过是你掌中随意抛掷的玩物，人人畏惧的，不过是你衣角偶然沾染的泥尘。”她亲吻他的手，“我们的神很残忍，祂只爱珍宝，不爱石头，你是珍宝，而我是石头。我如何能不爱你，我又能用什么来爱你？我的王啊，我不过一颗被你怜悯的石头……”

她哭了很久，哭得很难过，可他也只是轻轻地回握她的手，甚至不曾为她的悲伤也垂上一滴泪。

他就要死了，她也是凶手之一，可他居然只是怜悯她、他居然还在怜悯她。

她究竟为什么要爱这样一个君主、这样一个伴侣呢？

她终于哭累了，脸贴着他的手臂，直直看着那双有些朦胧的绿眼睛，它们曾经那么闪耀、那么深邃……

她抚摸自己的小腹，轻轻地说：“这一次大庆典，我会和他们一起去见你那些居住在天上的朋友和同类。”

那张面容终于有了些许变化，她的心又被投下了残忍的石子。

“你爱他们远胜过爱我们，祂为什么不把你们留在他们中间呢？”她不知是在怨谁，“也免得你、免得你们被我们这些石头折磨至此……”

她想到了君王那些日益凋零的兄弟姐妹，他们有的已在泥土里扎根，有的则成为了这场罪恶的同谋。

他终于开口了。

“愿神宽恕我们。”他轻声道，“愿你幸福，阿丽亚。”