裴国公如遭五雷轰顶，跌坐在地，胸中钝痛，口腔弥漫血腥味，裴夫人更是直接当场晕厥。裴国公强忍胸中剧痛，挣扎着扶住妻子。裴家已经出嫁的大小姐也回到裴家，此时撑着哀伤几欲站不住的裴老夫人。此时强忍悲痛搀扶着几欲昏倒的裴老夫人。裴大郎含泪接过那卷沉重的黄绢判书，指尖颤抖——一份在此，另一份想必已在飞驰前往汀州的驿路上。当真……回天乏术了？
判书既下，看守裴府的侍卫撤去，那些暗中窥探裴府动静的各路人马也悄然散去。
暮色四合，黄昏将尽未尽，天地间一片混沌的灰蒙。
一阵急促的马蹄声撕裂了暮色，由远及近，在裴府门前戛然而止。马上骑士头戴斗笠，面覆黑巾，风尘仆仆。他见府门紧闭，连守门小厮都面如死灰，心下一沉，暗呼不妙！疾步上前，压低声音，带着不容置疑的急切：“速禀裴国公，有要事相告，关乎二郎生死！”
小厮见来人神秘，气度不凡，又闻“生死”二字，不敢怠慢，慌忙入内通报。片刻，裴国公在裴大郎搀扶下踉跄奔出。
曲坚未露身份，只将贺兰暨交代的话简洁复述一遍，随即递上一个包裹，沉声道：“事不宜迟！”言罢，翻身上马，身影迅速没入渐浓的夜色中。
他也要提前做一些准备，裴家人入宫后，陛下肯定会传他问话。
裴大郎看着手中包裹，疑虑重重：“父亲，此人身份不明……”
裴国公气极反笑：“难道你弟弟都这样了还有什么值得人谋害的？！”说罢便解开包裹，当看清那三样东西时，身躯一震，眼中骤然爆发出绝处逢生的光芒。
父子二人顾不上夜深，立即备车，求见皇帝。
汀州别院。
自曲坚离去，韩之泷便被贺兰暨遣去守候城门口动静。
贺兰暨来了月事，腹痛难忍，恹恹歪在床上，再加上明晃晃的放弃了一个大好机会，心口堵得发慌。
轻鸿往她被中塞了暖热的汤婆子，又用‘椒房宠’换了平日熏的‘雪中春信’，室内暖香氤氲。她担心殿下没人盯着就不喝红枣姜汤，就一直守在旁边，轻声宽慰：“殿下别担心，裴郎君吉人自有天相……”
贺兰暨翻了一个大白眼，谁担心他了，推开递到唇边的姜汤勺子，嫌屋里闷热，烦躁地踢开被角，露出一截莹白粉嫩的脚踝。
轻鸿无奈摇头，又把被子重新掖好。
城郊的驿站茶摊上，韩之泷摊在竹椅里，一壶粗茶从早泡到晚，他已连坐数日。小二时不时投来狐疑的眼神，韩之泷浑不在意，对着小二咧嘴一笑，露出一口白牙：“你们家的茶真不错啊哈哈哈，再来盘花生米。”目光却不离官道上来往的行人。
忽然，只见一名驿使策马飞驰而来，背上支着红字三角短幡迎风而舞，十分夺目，行人无不侧面避让。
韩之泷浑身肌肉瞬间绷紧，猛地拉高围脖遮住大半张脸，眼中精光闪过，暗叫一声终于来了！
驿使掠过茶摊，不做休息，直往汀州城奔去。一颗石子破空而至，击中马腹！马儿吃痛受惊，凄厉长嘶，前蹄高高扬起，将猝不及防的驿使狠狠甩落马下！
物品散落声，惊叫的人声，让马儿更加发狂。见马蹄立马就要踏在驿使，韩之泷一把将驿使从马蹄下拖出。
驿使惊魂未定，大口喘着粗气，稍缓过神，挣扎着对韩之泷拱手：“多、多谢侠士救命之恩！在下身负紧急公务，待事了，定当重谢！”他挣扎着想去牵那犹自狂躁的坐骑。
韩之泷咧嘴一笑：“别客气，估摸着是马儿踩到啥尖东西惊着了。这畜生一旦惊了，一时半会儿可平复不了。既然官爷有要事在身，不如我将我的马匹借你，你好赶紧办你的要事去。”
驿使十分感激，连声道谢，也顾不上细想，约定明日午时在此处还马并好好答谢一番，翻身上了韩之泷的马，绝尘而去。
望着驿使远去的背影，韩之泷嘴角勾起一抹得逞的坏笑，变戏法般从怀里掏出一封文书，在指尖得意地晃了晃：“是我要感谢你才是。”
他迅速回到城内租下的小院，将文书交给贺兰暨。
贺兰暨展开黄纸，朱红大印赫然在目，果然是裴知意的处决文书！她早已算准时间，恐曲坚不及，于是叫韩之泷在官道上守着，见到驿使想办法把文书拦下。
这事儿韩之泷干最合适，不仅武艺高，浑身都是胆，在山寨里养出一副‘天大地大老子最大’的脾气。
“我叫你拦下，你倒直接给我偷回来了，小心诛你九族。”
韩之泷满不在乎地掏掏耳朵，痞笑道：“嘿，不是你叫我去的么！再说，我九族早死绝了，诛我九族就等于帮我寻亲了。”
“行，干得‘漂亮’。”贺兰暨收起文书，神色凝重，“等着吧，你的通缉令很快就要贴满汀州城了，这几日老实待着，别出门。这文书我们最多扣下两日。两日内若仍无转机，必须设法‘还’回去。否则，朝廷必会另发指令，那倒霉驿使也难逃重责。”
韩之泷点点头表示明白。
两日时光，在焦灼的等待中飞快流逝。城门口杳无音信，曲坚那头亦如石沉大海。连素来沉静的轻鸿，眉宇间也染上了挥之不去的忧色。
韩之泷看着廊下披散着长发，还有闲心往水缸里撒鱼食的贺兰暨，忍不住嚷道“喂！你怎么一点不着急啊？！”
“我们该做的、不该做的都做了，若他就是差点时运，老天非要跟他对着干，那就说明，他该死。”贺兰暨指尖轻弹，几粒鱼食落入水中，引得锦鲤争相竞食。内心又长叹一口气，自己可真不想走到偷梁换柱那一步。
驿使这几日如同热锅上的蚂蚁，几乎将头发揪光。好端端的公文竟在自己眼皮底下丢了！官府搜寻两日无果，他仿佛已经看到自己项上人头不保。
他哭丧着脸回到住处，猛地看到，那要命的文书竟被一件衣服仔细包着，好端端地放在自己包袱上！他狂喜扑上，仔细检查，文书完好无损！难道真是自己眼花？来不及细想，抓起文书，呈给府衙。
州府官员接过这失而复得文书，心头疑云密布。事出反常必有妖！唯恐夜长梦多，再生变故，当即下令：“速去大牢！传令！案犯裴知意，明日午时三刻，就地正法！”