胡婧怡那边顿了一秒，显然在消化这个信息，但她很快：“明白。我会立刻通知所有正在赶往该区域的国际支援队伍，明确告知风险，要求他们停留在安全距离外待命，绝不干扰您的行动拖后腿。”
她又补充，语气谨慎：“请问……有什么需要我们协助的地方吗？任何形式的支援，只要您提出，我们会尽全力协调。”
宋昕本来想直接说没有。但目光扫过沙滩上静静维持护盾的魔偶，她改变了主意。
“我现在的位置，需要基础的环境守护。”她说，报出了一串经纬度坐标，“护盾维持期间，无法移动，防御薄弱。希望你们能确保这片区域不被干扰。”
“明白！”胡婧怡的回答立刻传来，“我会安排最近的海军巡逻艇改变航向，前往该坐标海域执行警戒任务，确保没有任何船只或飞行器接近。同时会通过外交渠道通知周边国家，暂时封闭该区域空域和海路。”
“谢谢。”宋昕说。
“是我们该谢谢您。”胡婧怡的声音很轻，但很认真，“请务必小心。”
通话结束。宋昕将手机调至静音模式，重新放回口袋。她踏前一步，身影化作一道流光，穿透护盾，没入那片孕育了疫病诡异的最深沉的黑暗之中。
身后，魔偶静立沙滩，手中法杖的光芒稳定如灯塔，在海潮声中，默默支撑起隔绝灾难的屏障。
进入诡域的瞬间，宋昕的第一感觉，
是静。
不是没有声音的静，是所有声音都蒙上了一层粘腻的膜。海浪声、风声、远处隐约的城市噪音……一切传入耳中时都变得沉闷，迟缓，像是隔着厚厚的墙在听。
她站在一片沙滩上。眼前是夜色中的海滨小镇景象，路灯亮着，几栋民宿小楼窗户透出暖黄色的光，路边停着几辆私家车。看起来一切如常，甚至称得上宁静祥和。
但魔法少女的感知告诉她，这里的一切都浸透在某种难以言喻的淤泥里。
那不是实体，而是一种弥漫在空气中的阴湿粘稠的能量场。它无声无息地缠绕着每一栋建筑、每一棵树、每一盏路灯，更缠绕着那些在屋内沉睡的人们。宋昕能看见那些沉睡者的轮廓，他们身上覆盖着一层薄薄的、半透明的黑色物质，如同被裹进蛛网的虫豸，随着呼吸微微起伏。
但他们自己毫无所觉。仍在梦乡中，表情平静，甚至有人打着呼噜。
疫病诡异没有立刻伤害他们。它在等待，在孕育，在汲取这些生命体自然散发的细微却持续不断的负面情绪。
睡眠中的不安、潜意识的焦虑、甚至身体不适带来的微弱烦躁。所有这些，都是它的养料。
宋昕握紧法杖。光明形态的金白裙装在此刻的黑暗中格外醒目，但她没有隐匿身形的打算。到了这一步，隐匿已无意义。她的任务是净化源头，而源头显然知道她来了。
她沿着小镇的主街向前走。脚步声在寂静中清晰可闻，靴底踩过路面，发出规律的轻响。两侧的民宿小楼里，有人翻了个身，嘟囔了一句梦话，又沉沉睡去。
街道不长，几分钟就走到了尽头。前方是一片小广场，中央有座喷泉，此刻没有喷水，池底积着些落叶。广场周围是几栋稍高些的居民楼，再往后，是小镇的卫生院，一栋层数不高的白色建筑，此刻只有门口的值班室亮着灯。
宋昕在喷泉边停下。法杖顶端的水晶散发出柔和但稳定的光晕，驱散了周围数米内的粘稠感。她能感觉到，那股阴湿能量的浓度在卫生院方向明显增强。
就在这时，她听见了咳嗽声。
很轻，像是压抑着，从卫生院二楼某扇窗户里传来。接着又是一声，然后第三声、第四声……咳嗽声从不同楼层、不同房间响起，起初零星，很快连成一片，在寂静的夜里显得格外刺耳。
但诡异的是，没有一扇窗户亮起灯。没有人醒来查看，没有人起身倒水。那些咳嗽的人，似乎仍在沉睡中咳嗽。
宋昕抬起头，看向卫生院。白色建筑在夜色中轮廓模糊，像一头匍匐的巨兽。二楼某扇窗户后，隐约有人影坐起，然后又躺下。
整个过程僵硬得不自然，像是提线木偶的动作。
她不再犹豫，迈步朝卫生院走去。
推开玻璃门时，门轴发出轻微的吱呀声。大厅里亮着日光灯，惨白的光线照着空无一人的接待台、整齐排列的塑料座椅、墙上的健康宣传栏。空气里有消毒水的味道，但混进了一股更深的类似陈旧和腐败的异味。
咳嗽声从楼上传来，更清晰了。还夹杂着模糊的呻吟，像是有人在睡梦中经历痛苦。
宋昕走向楼梯。楼梯间没有窗，光线昏暗。她拾级而上，脚步声在封闭空间里回荡。每上一层，那股阴湿粘稠的感觉就加重一分，空气仿佛都有了重量，压在皮肤上，湿冷黏腻。
二楼是门诊区。走廊两侧是一间间诊室，门都关着。咳嗽声和呻吟声从这些门后传来，此起彼伏，却无人开门查看。
宋昕在一扇诊室门前停下。门上挂着内科的牌子。她伸手推门，门没锁，应声而开。
诊室里没开灯，只有窗外透进的微弱月光。诊桌后坐着一个人，穿着白大褂，背对门口，头低垂着，肩膀轻轻抖动。咳嗽声正是从他那里传来。
“医生？”宋昕开口，声音在寂静的诊室里格外清晰。
那人缓缓转过头。
月光照在他脸上。那是一张中年男人的脸，五官普通，但此刻整张脸呈现出一种不正常的青灰色。他的眼睛睁着，瞳孔涣散，没有焦距。嘴角有唾液混着血丝的痕迹，正顺着下巴往下淌。但他似乎毫无察觉，只是机械地一下又一下地咳嗽着，每咳一声，身体就剧烈地痉挛一次。
他看见宋昕了。涣散的瞳孔慢慢转动，对准了她的方向。然后，他咧开嘴，露出一个僵硬的笑。