呼叫救援则意味着有关弗兰克的计划失败。

其实对于大的行动影响甚微，但强尼这两天看到过弗兰克是如何努力地争取自救，和积极游说每个人自己要来到这里，要见到沙迪的坚定信念，还有他那记了满满一笔记本的神乎其神的东西。他的执着和坚韧令强尼都不免觉得倒在此刻有点遗憾。

过去，强尼见过太多不小心跌落到社会底层，然后一步步陷入财务困境和成瘾问题的穷人们是怎么一点点死掉的。

但那种变化都是循序渐进的，以月和年为单位的。

不是这样的。

不是一个前几天还活蹦乱跳的有点懦弱的年轻人，现在就变成一个被折磨到痛不欲生的疯子。

不要让我亲眼见证你的变异，好吗。

强尼在心里默念。看在上帝的份上，你要撑住。

“先生？”

“闭嘴，我在上大号！”

指针往后继续走了三分钟。

弗兰克终于停止了抖动。

他眼神涣散，失去了光彩，定定地瞧着地砖远处的马桶底座。墨镜被摔在一边，口罩也早被强尼掀飞。

弗兰克动了动手指，习惯性地伸进自己的西装口袋里。

海螺还在，好好的，安然无恙。

变异的埃卡特主教倒在不远处的地方，奄奄一息，眼珠已经彻底同他的脑袋分了家。

“弗兰克？”强尼沉重的声音从上方传来。

“嗯？”

“你还活着。”是陈述句，不是疑问句。

“刚才发生什么了？”弗兰克转动眼珠，安静地看向强尼。

“你在犯病。像瘾君子那样，胡言乱语，手舞足蹈。”

弗兰克出奇的平静。

他喘息着接过强尼递来的纸巾，擦干口角溢出的血，从裤兜里摸索着再次掏出一个全新口罩，在强尼的帮助下给自己戴上，然后是墨镜。

“走吧，我没事了。”他喉咙滚动，沙哑得不行。

再出来时，Ant还兢兢业业地等在门口，勤勤恳恳地将两人带回大部队所在的位置。

一路上经过了普通实验室、员工休息区和更衣室。这些实验室主要是用来进行解毒剂研发的，Ant还不忘将卡伊洛斯的介绍简介快速地复述了一遍，这期间不时用它圆溜溜的黑眼睛扫过弗兰克步履踉跄的身影。

埃卡特主教像是一副行尸走肉，依然跟了上来。

弗兰克一直能看到他，但不知为何，他现在不再跟他说话了。也许是变异的程度更厉害了。

很快两人通过U行回廊下缓坡进入地下二层，这里是机密实验区。Ant提示二人进入前需要穿戴正压防护服，并经过严格消毒。某种程度上这个要求算是救了弗兰克，在几度无视变异了的埃卡特主教想要钻进自己的防护服缝隙失败后，他终于可以稍微松一口气。

他们是在这里跟上的大部队。

原核试验室是研发和处理核心元件的关键实验室。卡伊洛斯正在向他们展示一个核心元件样本，并解释核心元件对于实验体的作用。看到两人的出现，众人明显是松了一口气，特别是艾伦。

他关切地招呼弗兰克待在自己身边，仔细观察弗兰克神色。

当然，透过防护面罩并不是那么容易分辨。

弗兰克拍拍他肩膀以示安慰。

“也就是说，核心元件像一把钥匙，用来开启实验体这个‘门’。所以每一只实验体都有其独一无二的核心元件？”博恩摸着下巴（防护面罩下缘）询问。

卡伊洛斯：“是的，所以待会儿0210号的管理员交接，我们也会用到它。”

“你确定？”查德道，“0210号的核心元件据我所知跟他的前任管理员一起遗失在绿河的废墟里了。”

毕琳达咯咯笑起来：“钥匙都是能配的呀。0210号的所有必要信息我们都已掌握，只要再加上一点生物取材，再造一个有什么困难？”

“不如这样，现在就请海曼出来，现场给你们演示一下核心元件从无到有的制造过程，如何？”卡伊洛斯冷不防道，“整个过程全透明，算不算这次合作最好的诚意体现？”

一句话让现场气氛陡然紧张起来。

艾伦身体绷直，手紧握成拳，正要说话，查德先开了口：“还是等会先走完必要流程才合适。”

说着不等对方回应，他朝周围转了一圈，突然直直指向旁边的小门：“这是做什么用的？”

“这里通往手术室。好了，要看看我们的营养舱阵列吗，就在旁……”

“干什么的手术室？”

卡伊洛斯似乎不情愿回答，眼看着就要冷场，毕琳达接话道：“实验用手术室，比方说解剖、伤病修复、移植等等，实验体毕竟是仿人类制造的生命嘛，也会有类似的困扰出现。”

“明白，”查德点点头，“所以先前被你们带回的2306号也进过这里，对吗？”