2024年4月16日上午九点，赞德沃特镇上的春季集市已经热闹起来。

石板路上铺着彩色的小旗子，风一吹就“哗啦啦”响，街边的摊位摆着手工巧克力、风车模型，还有裹着糖霜的华夫饼，甜香混着烤香肠的香气飘得老远。

马克斯牵着艾薇的手慢慢走，手指攥得有点紧——昨天晚上安妮特特意叮嘱他，集市人多，别让艾薇被挤着。

??刚走到卖巧克力的摊位前，艾薇就被摊主认了出来。那是个戴红帽子的老太太，举着块黑巧克力笑：“你是艾薇吧？东京奥运会马术比赛，我在电视上看你拿奖牌的！”

这话一喊，周围几个年轻人立刻围了过来，其中一个穿蓝色卫衣的女孩举着笔记本：“艾薇姐姐，能给我签个名吗？我也学骑马，特别喜欢你！”

??艾薇笑着点头，刚要接过笔，就见一个戴棒球帽的男生突然从人群里冲出来，手里举着相机，脚步没站稳，眼看就要撞到艾薇身上。

马克斯几乎是瞬间侧身挡在她身前，胳膊紧紧护着她的肩膀，语气冷得像结了冰：“离她远点！”那男生吓了一跳，相机“啪”地掉在地上，镜头盖都摔飞了。

??周围的人都愣了一下，艾薇赶紧拉了拉马克斯的胳膊：“没事，他可能不是故意的。”

马克斯没回头，眼睛还盯着那个男生，眉头皱得很紧：“下次看着点路，别往人身上撞。”

直到那男生捡起相机，讪讪地往后退了两步，他才转过身，立刻放软了声音，伸手轻轻摸了摸艾薇的头发：“没吓到吧？刚才没碰着你吧？”

??“我没事，你别这么凶呀。”艾薇仰头看他，发现他的耳尖有点红，大概是刚才喊得太急，现在有点不好意思。

旁边的老太太笑着递过来两块巧克力：“小伙子护着女朋友呢，别不好意思。”

马克斯接过巧克力，递给艾薇一块，自己拿着另一块没拆，只是轻轻攥着她的手往人少的地方走：“这里人太多，咱们去那边看风车模型。”

??走了没两步，就听见身后有人喊：“艾薇！等等！”回头一看，是刚才那个穿蓝色卫衣的女孩，手里还举着笔记本，跑得有点喘：“刚才人太多，没来得及让你签名……”

艾薇停下脚步，刚要说话，马克斯就先开口了，语气比刚才缓和了些，但还是站在她身边没动：“你别靠太近，慢慢递过来。”

??女孩赶紧把笔记本递过去，艾薇签完名，又跟她聊了两句骑马的技巧。

马克斯就站在旁边，手指轻轻勾着她的衣角，眼睛时不时扫过周围的人，像在留意有没有人再冲过来。

等女孩走了，艾薇忍不住笑：“你刚才跟个护着领地的小狮子似的，凶巴巴的。”

马克斯的耳尖又红了，伸手挠了挠头：“我就是怕你被撞到，上次在比赛场边，有粉丝冲过来，差点把你手里的水都撞洒了。”

??“那都是多久前的事了，你还记得。”艾薇挽住他的胳膊，往卖华夫饼的摊位走。刚站定，就听见有人喊马克斯的名字——是两个穿赛车服的男生，举着马克斯的海报：“MAX！能合影吗？”

马克斯笑着点头，跟他们站在一起拍照，还不忘回头对艾薇说：“你站在这里等我，别走开。”

??等他跟粉丝聊完，艾薇已经买好了华夫饼，上面淋着厚厚的草莓酱。她递了一块给马克斯：“尝尝看，热乎的。”

马克斯咬了一口，甜香混着草莓的酸味在嘴里散开，他突然想起什么，从口袋里掏出块巧克力——正是早上老太太给的那块黑巧克力，他刚才一直没拆。

“给你，你爱吃这个。”他把巧克力塞到艾薇手里，手指碰到她的手心，有点烫。

??两人正吃着，就看见不远处有个卖手工饰品的摊位，挂着很多用郁金香做的小发卡。

艾薇拉着马克斯走过去，拿起一个粉色的发卡比划了一下。摊主是个年轻姑娘，笑着说：“你戴这个真好看，跟你今天的裙子很配。”

正说着，突然有个小孩从旁边跑过，手里拿着气球，差点撞到艾薇的胳膊。马克斯下意识地伸手揽住她的腰，把她往自己身边带了带：“小心点。”

??艾薇回头看了眼跑远的小孩，笑着对马克斯说：“你今天怎么总紧张兮兮的？我又不是瓷娃娃，没那么容易碎。”

马克斯低头看着她，眼睛里的认真藏不住：“我就是不想让你受一点委屈，不管是被人撞到，还是被人挤到，都不行。”

他顿了顿，声音放得更柔了，“以前比赛的时候，我总想着要赢，眼里只有赛道。但现在跟你在一起，我眼里只有你，别的什么都顾不上。”

??正说着，就听见有人喊他们的名字，抬头一看，是乔斯和安妮特。

安妮特手里提着个纸袋子，里面装着刚买的奶酪：“你们跑这儿来了，我跟你爸找了半天。”乔斯手里拿着个风车模型，递给艾薇：“刚才看见这个，觉得你会喜欢。”那是个小小的木质风车，叶片上画着郁金香，转起来吱呀响。

??四人一起往集市中心走，那里有个小舞台，正有人在弹吉他唱歌。安妮特拉着艾薇的手，指着舞台旁边的小马：“你看，那里可以骑马拍照，要不要去试试？”

艾薇眼睛亮了亮，马克斯立刻说：“我陪你去。”那是匹白色的小马，身上绑着彩色的绸带，驯马师笑着扶艾薇上去，马克斯站在旁边，一直伸手护着她的腿：“坐稳点，别晃。”