“之前亚美说的那些，他肯定完全没发现，说不定还在琢磨怎么让大家配合他的节奏。”晴子一边走，一边在心里嘀咕，想起木兔上次因为“传球配合不好”，躲在院子里对着墙练传球的样子，脚步不由得加快了些。

刚走到体育馆大门，就听见里面传来几个男生的抱怨声，语气里满是不耐烦：“真不想跟木兔前辈练了，他打过来的球力道太大了，完全接不到啊！”

“就是啊，社团活动而已，至于这么拼吗？搞得大家都这么累。”

“他精神也太旺盛了吧，昨天练到天黑，怕是要去打职业吧！”

晴子的脚步顿住了，指尖微微攥紧。她正想进去，其中一个带着红色发带的的男生突然瞥见了她，眼睛一下子瞪圆，赶紧用胳膊肘捅了捅旁边的人：“喂！星野学妹！”

其他男生瞬间安静下来，齐刷刷转头看向晴子，脸上的抱怨变成了尴尬。那个高个子男生挠了挠头，声音含糊：“星、星野学妹，你怎么来了？是找木兔前辈吗？”

大家都知道，初一的漂亮学妹星野晴子是木兔光太郎专属的加油员——每次比赛必到，木兔也总在队里提“晴子”，说“我家隔壁的晴子超厉害，跳舞跳得好，料理也超级棒”，时间久了，大家都默认她是“木兔前辈的妹妹”，现在背后说人坏话被抓包，一个个都尴尬极了

晴子深吸一口气，走到他们面前，语气算不上严厉，却带着不容置疑的认真：“你们觉得他太拼，可他从来没逼过你们留下来陪他练，每次都是自己多练一小时；你们说‘只是社团活动’，可对他来说，排球是很重要的梦想。”

男生们更尴尬了，那个戴发带的男生赶紧解释：“学、学妹，我们不是想说木兔前辈坏话的，就是……就是觉得训练有点累，随口抱怨几句。”

她顿了顿，声音稍微提高了一点：“自己做不到坚持，就别去指责别人的梦想‘没必要’；自己觉得累，就别去说别人‘太较真’。这样否定别人的努力，真的很差劲。”

没等那几个男生再说句辩解的话，晴子转身就往校外跑。书包带在背后晃得厉害，她满脑子都是木兔的样子——那个笨蛋光太郎，平时虹子姐跟男朋友约会忘了给他带练后餐，都能抱着抱枕坐在沙发上吃醋样的哼哼唧唧半天，现在队友私下抱怨他“太较真”，指不定躲在哪个角落钻牛角尖。

她记得木兔总跟她说，学校后门的上坡路是他的训练路线，每天放学后都会来这儿慢跑热身，说“上坡能练腿部力量，跑着超带劲”。晴子沿着校外的小路跑，平时梳得整整齐齐的马尾辫早跑散了，碎发贴在汗湿的脸颊上，连额前的刘海都往下滴着汗，校服后背也湿了一大片，黏在身上不舒服，可她半点没心思管。

绕着学校跑了大半圈，终于在一个岔路口看到了那个熟悉的白色身影。木兔穿着排球社的训练服，后背也湿了一块，额头上的汗顺着下颌线往下淌，却还是保持着均匀的慢跑节奏，手臂摆动的幅度都透着股认真劲儿。他刚从另一个路口拐弯往下跑，眼角余光瞥见站在路边的晴子，脚步猛地顿住，眨了眨眼确认是她，才赶紧放慢节奏，朝着她跑过来。

“晴子？你怎么在这儿？”木兔停下脚步，双手撑着膝盖大口喘气，说话时还带着点急促的呼吸，视线扫过她汗湿的头发和校服，疑惑地问，“你这是……特意来这边锻炼身体的？”

晴子走上前，先默默观察了他一会儿——他眼神亮堂堂的，完全没有半点藏着委屈或低落，悬在心里的石头才算落了地，没提刚刚体育馆的发生事。她从包侧兜掏出一瓶草莓味的运动饮料，拧开瓶盖递给他，笑着说：“作业早就写完啦，来看看你。刚去体育馆没找着你，想着你肯定在这儿，就跑过来了。”

晴子看着他一脸“无所谓”的样子，忍不住笑了——果然是木兔，再大的别扭，到他这儿也能凭着对排球的热情翻篇。她赶紧转移话题：“对了，我有个好消息要跟你说！我下周要去拍广告了，到时候拍好照片，第一个发给你看！”

“真的？！”木兔的眼睛“唰”地亮了，刚才还带着点疲惫的脸瞬间精神起来，连喘气都忘了，抓着饮料瓶的手都紧了点，“太厉害了吧！晴子你也太牛了！”

他兴奋得原地蹦了一下，比晴子还高兴的样子，看得晴子忍不住笑出声。她伸手帮他拂开额前贴在皮肤上的碎发，指尖碰到他汗湿的发梢时，木兔的耳朵“唰”地红了，赶紧偏过头，手忙脚乱地挠了挠后脑勺。

夕阳把两人的影子拉得长长的，落在铺满落叶的小路上，“对了，下周你的比赛我肯定去，到时候给你带慰问品，赢了比赛就给你当奖励。”晴子看着木兔笑了笑继续找话题聊起来。

“真的吗？！”木兔又激动起来，刚才的小羞涩瞬间被抛到脑后，“我最近练了新的扣球角度，教练说超厉害的！到时候我肯定要打个漂亮的扣球，让你一眼就看到！”

晚风拂过，带着路边樟树的清香。木兔又提起脚步准备继续慢跑，跑了两步还回头朝晴子挥挥手：“晴子你在这儿等我会儿，我再跑两圈就好！”

晴子靠在路边的树干上，看着他跑远的背影——白色的训练服在夕阳下泛着暖光，他跑上坡时脚步有点沉，却没半点懈怠，偶尔还会对着空气比划一下扣球的动作。她心里悄悄想着：虽然这个笨蛋有时候像个需要照顾的小屁孩，可他为了排球拼尽全力的样子，还真挺让人佩服的。

等木兔跑完两圈回来，额头上的汗更多了，却还是笑得一脸灿烂。晴子拿出手帕递给他：“快擦擦汗，该回家了，阿姨说今天做了你爱吃的土豆炖牛肉，再晚就凉了。”

“好！”木兔接过纸巾胡乱擦了擦脸，又想起什么，赶紧说，“放心吧晴子！我跑完这圈，再练100个发球就回家，肯定不耽误吃饭的！”

晴子笑着点点头，看着他又跑了起来，才转身往家的方向走。——还好木兔没往心里去，还好这个笨蛋虽然总是一腔热情，但是内核足够稳定。

她走了两步，又回头看了眼岔路口——木兔还在慢跑，偶尔会朝她的方向挥挥手，像个永远充满活力的小太阳。晴子忍不住弯起嘴角，脚步也轻快了起来，连汗湿的校服都好像没那么不舒服了