若竹春辉等待着，他预想了星野凛可能的各种反应，质问为什么不早点告诉他们，追问未来到底发生了什么，震惊于时间穿越的可能性，甚至可能因为被隐瞒而产生愤怒或疏离…

然而，他等到的，却是一句完全出乎意料的询问。

“…疼吗？”

若竹春辉愣住了，他以为自己听错了，下意识地抬起头，看向星野凛。

星野凛也抬起了头，那双赤色眼眸里，此刻没有质问，没有愤怒，没有探究未来的急切，只有一片几乎要溢出来的悲伤和…心疼。

“普通人回到过去…几乎不可能的事，”他低声说着，想起在时政零星看过的禁忌记载，想起那些关于时间悖论和巨大代价的警告。

“未来的我死后，” 星野凛提到自己的死亡时，“春辉你一定是用了什么方法，才回到这里的，对不对？”

他的目光描摹着挚友的脸庞，试图找出那些被完美掩饰的痕迹。“而那个方法，痛吗？”

不是质问为何隐瞒，不是好奇未来细节，他首先关心的，是挚友为了回来，独自承受了多少难以想象的代价和煎熬。

若竹春辉整个人僵住了，他试图张了张嘴，却发现自己发不出任何声音，

星野凛看着若竹春辉僵住的神情，那双总是平静无波的眼眸深处，似乎有什么坚固的东西，悄然裂开了一道缝隙，露出了底下深藏的柔软与痛楚。

他站起身，走到若竹春辉面前，然后伸出手，抱住了他。

“对不起…”星野凛的声音在他耳边响起，“让你留下了寂寞的回忆。”

“明明说好了每年都要一起看烟花的…未来的我，一定失约了吧。”

“对不起…春辉…”

不是抱怨隐瞒，不是追究代价，而是为挚友独自承受的那些无法言说的时光和痛苦，而感到由衷的心疼和歉疚。

若竹春辉僵硬的身体，在这个拥抱里，一点点软化下来。

他垂在身侧的手臂几不可查地颤抖了一下，然后，带着生疏的迟疑，缓缓抬起，最终轻轻回抱住了星野凛略显单薄的肩膀。

星野凛的怀抱很温暖。

心跳和温度透过衣物传递过来，是如此的鲜明且真实，这与若竹春晖记忆深处那个逐渐冰冷的身体截然不同。

在那个不太好的未来里，他最后一次触碰到星野凛时，那种温度正一点点从指尖流逝，最终归于永恒的沉寂。

这种触感，比任何言语都更能冲击他。

即使他已经回到这个时间点许久，即使他每日都能见到鲜活的星野凛，但如此近距离地感受着这份失而复得的生命力，依旧让他的灵魂都为之震颤。

“我一点都不寂寞。”

若竹春晖的声音很低，几乎带着一丝不易察觉的哽咽。

他将脸轻轻靠在星野凛的肩头，闭了闭眼，再睁开时，眼底深处翻涌的复杂情绪已经平复了许多，只剩下一种近乎纯粹的柔和。

他收紧手臂，声音低得几乎听不见，却带着一种失而复得的庆幸。

“能再次见到你…”他的语气里，带着跨越了漫长时光与无尽遗憾后，终于得偿所愿的满足，“真是太好了…”

即使是在他以为自己早已在无数次轮回与守望中变得坚硬的心底，也依旧会为了这样一句最简单不过的关切和拥抱，而酸软塌陷得一塌糊涂。

因为他所熟悉的的凛，从来都是这样。

温柔得让人心疼，又坚强得让人想要落泪。