田茂脸上的笑意又深了几分，却未直接应答，先端起茶盏浅啜一口，余光不动声色地扫过齐元泰。齐元泰指尖在梨木桌沿轻叩两下，语气散漫得近乎敷衍：“还能有什么对策？无非是加大巡查力度，尽早揪出那散布流言的人从重惩戒，再将此事禀明父王，从周边盐场调运官盐过来稳住青州市价，其余的日后再议。”

说罢，他起身拍了拍齐元璟的肩，话里话外都透着算计：“官盐调运一事，还得劳烦三皇弟跑一趟。三弟向来熟悉调运章程，此事干系重大，若路上出了半分差错，无论是对父王还是对青州百姓，都不好交代。”

齐元璟心中冷笑——这是想把责任全推到自己身上，他倒好，坐享其成还能避祸。面上却不动声色，只颔首应道：“皇兄说的是。”

田茂见状，忙不迭接话，腰杆不自觉挺直了些，语气也添了几分谄媚：“草民已让人去联络周边盐商，约定三日后先运一批官盐过来，届时按平价售予百姓，想来定能压下私盐的气焰。至于巡查之事，知府大人早已遣了府衙人手暗中查探，不敢懈怠。”

“再多派些人手盯着城门和黑市。”齐元泰突然插话，语气沉了几分，带着不容置喙的威严，“一旦抓到私盐贩子，不必姑息，定要从重处置，也好杀一儆百！”

齐元璟端着茶盏的手始终未动，目光却在田茂跛着的左腿上淡淡扫过——方才田茂起身时，左腿落地的力道明显轻飘，裤管下似乎还藏着几分不自然的僵硬，像是旧伤未愈。他收回目光，嘴角勾起一抹若有似无的浅笑，语气带着几分自嘲：“看来皇兄和田老板早已布置得周全妥帖，倒是我今日过来，反倒显得有些多余了。”

“哎，三弟这是什么话！”齐元泰立刻换上热络的神情，拍了拍他的手臂，“咱们兄弟同心协力把这事办好了，父王那边定然会重重嘉奖。到时候，有皇兄的一份功劳，自然也少不了你的一份！”

齐元璟垂眸掩去眼底的冷意，抬眼时已是温和笑意：“那做弟弟的，就先谢过皇兄了。”

齐元泰听得这话，脸上的笑意更盛，伸手拍了拍齐元璟的手臂，语气亲昵得仿佛真有几分兄弟情分：“这才对嘛，咱们兄弟就该拧成一股绳。”

田茂忙不迭点头，刚要开口，却见齐元璟指尖在茶盏沿轻轻划了一圈，语气漫不经心似的问：“田老板方才说，三日后便有官盐到青州？不知这批盐是从哪处盐场调运的？沿途的护送人手，又安排妥当了吗？”

这话一出，田茂脸上的笑容顿了顿，眼神下意识飘向齐元泰，才勉强定了定神：“是……是从江城的大丰盐场调的。护送的人手，盐场那边会派镖师跟着，再加上咱们青州府衙的人，定能保万无一失。”

“大丰盐场？”齐元璟抬了抬眉，语气里多了几分探究，“我记得大丰盐场去年因海水倒灌，盐仓毁了大半，至今还在修缮，怎么突然有这么多官盐可调？”

田茂的脸色瞬间白了几分，端着茶盏的手微微发颤，茶水晃出了几滴在衣襟上。他慌忙用帕子去擦，声音也有些发紧：“殿……殿下记错了吧？大丰盐场的修缮早就完工了，如今产量比从前还高些，调运一批官盐不算难事。”

“哦？是吗？”齐元璟没再追问，只是端起茶盏抿了一口，目光却掠过田茂，落在齐元泰身上。齐元泰端着茶盏的手顿了顿，随即放下茶盏，语气带着几分不耐烦：“三弟怎的对盐场的事这般上心？横竖有田老板和盐场那边盯着，你只需到时候去接货便是，何必问这么细？”

“皇兄这话就错了。”齐元璟放下茶盏，语气平静却带着几分不容置疑，“官盐调运事关百姓生计，若是中间出了差错，轻则延误时日，重则让私盐贩子钻了空子。我多问几句，也是为了稳妥起见，免得日后出了问题，父王问责下来，咱们谁都担待不起。”

齐元泰被这话堵得一时语塞，脸色沉了沉，却没再反驳。田茂见状，忙打圆场：“三殿下说的是，是草民考虑不周。回头草民再去跟盐场那边确认一遍，把沿途的护送路线和人手都列个单子，送到殿下府中，让殿下放心。”

“如此甚好。”齐元璟点点头，目光又落在田茂的左腿上，语气随意似的问，“对了，田老板的腿，是伤了还是怎么？我刚刚进府时便注意到想着关心一下，谁知道见到皇兄也在免不了寒暄一番，到将此事忘记了，这刚刚看到田老板走路不便又想起，不知田老板的左腿怎么受了伤？可还严重？”他说话的语气和眼神中充满着关切之意，愣是让人看不出说话的真假。

田茂的身子猛地一僵，下意识将左腿往后缩了缩，脸上挤出一丝生硬的笑：“旧疾，是早年做生意时，不小心从马车上摔下来伤的，不打紧，碍了殿下的眼。”