祥云散尽，脚踏实地，取经团队眼前出现了一座城池。只见城郭破败，田地龟裂，禾苗枯焦，百姓个个面黄肌瘦，跪在路边对天祈祷，眼中满是绝望。城门匾额上，“凤仙郡”三字也蒙着厚厚的尘土。

郡侯闻得圣僧降临，如同抓住救命稻草，率众官民匍匐在地，痛哭流涕：“圣僧救命！本郡已连续三年大旱，滴雨未降！并非下官不敬天地，实在是……实在是莫名其妙啊！”

玄奘心生怜悯，问起缘由。郡侯哭诉：“三年前，老夫因琐事与夫人争执，一时怒起，推倒了供奉天帝的供桌，打翻了斋天素馔……谁知，谁知就触怒了上天，立此大旱！老夫日日忏悔，重建祠宇，虔诚供奉，可上天……就是不降甘霖啊！”

悟空闻言，火眼金睛一瞪：“定是那玉帝老儿小心眼！待俺老孙上天问个明白！”

悟空一个筋斗云直上南天门，找到玉帝。玉帝却命人引他至披香殿，只见殿中立着一座米山，让一只小鸡啄食；旁边一座面山，让一只哈巴狗舔食；还有一座黄金大锁，用一盏琉璃油灯，灯焰儿细细地燎着那锁链。

玉帝冷着脸道：“大圣，非是朕不仁。那郡侯推倒供桌，口出恶言，其行可恕，其心当罚！立此三事：米山尽，面山完，灯焰断锁链，凤仙郡方可下雨！”

悟空一看，那米山面山何其高大，小鸡小狗吃得极慢，那灯焰更是细弱！这分明是刁难！他心头火起，却知硬来不行，按下性子，返回下界，将情形告知众人。

众人一听，皆感愤懑又无奈。八戒嚷嚷：“这得等到猴年马月！那百姓早渴死了！”

玄奘双手合十，面露悲悯：“天帝之罚，竟累及一郡无辜生灵……”

武媚娘沉吟片刻，眸中闪过一丝锐利的光芒：“此法不公，乃是‘悖论之罚’！罚其心，却累其民，岂是天道？既然上天设下这无解之局，我们便不能按它的规矩来。”

她转向郡侯，问道：“侯爷，这三年来，除了祈祷供奉，郡中百姓是如何度日的？”

郡侯茫然道：“还能如何？掘井寻水，节衣缩食，互相扶持，苦熬岁月……”

“互相扶持……”武媚娘捕捉到这个词，对玄奘和悟空道，“法师，大圣，上天看的是郡侯一人之过，我们何不让上天看看，这凤仙郡百姓，在绝境中展现的‘人心之力’？”

她让郡侯召集全城百姓，就在那干涸的河床之上。

没有祭坛，没有香烛。玄奘立于高处，不再诵念祈求之经，而是宣讲互助、仁爱、不屈之理。悟空施展神通，并非呼风唤雨，而是将远处山涧仅存的湿气凝聚成薄雾，暂缓灼热。沙僧与八戒帮着老弱挖掘更深的水脉。小碧小艳组织妇孺，将仅存的食物合理分配。

武媚娘则站在那龟裂的土地上，声音清越，穿透云霄，她说的不是告饶之词，而是质问，是彰显：

“上天有好生之德！今视凤仙郡，君侯虽有过，然万民何辜？！”

“请看这耄耋老者，自分滴水予邻家幼童！”