许久，赵寻英缓缓开口：“今朝功过，自有后人评说，功绩摆在那儿，不是谁可随意抹去的。”

宋潇抬眼看了她一下，又垂下眼去，轻轻点了点头，“我知道了，我会劝劝母亲的。”她顿了顿，又道，“娘也说了，哥哥回到辽东也好，那是舅舅驻守多年的地方，万不可出差错。”她说着，指尖轻轻在桌面上划了划，“娘还说，哥哥的事多亏了你，可此时登门道谢，无疑是给你找麻烦。但这些事，她都记在心里了。”

说完，她沉默了一小会儿，终于抬眼，声音放得更轻了，颇有几分为难道：“哥哥这些时日……可有给你来信？”

宋澜这些月寄来的家书勤了，事无巨细都要写进去。宋潇知道这是为了宽母亲的心，可信中却再无提起赵寻英的只言片语，连一句“代问长公主安好”都不曾有过。宋潇看在眼里，记在心里，惴惴不安了许久，今日才终于找了个空儿问出口。

赵寻英伸手刮了刮宋潇的鼻子，语气带着几分调侃的笑意：“小丫头家家，瞎打听这些作甚？你若真有此心，不妨去东街庙外树下走走，为自己求个什么。”

她伸手拈起一块点心，低头咬了一口，慢慢嚼着，看着宋潇脸上慢慢漫上来的红晕。

宋潇磕磕绊绊地开口道：“我……我还小，才没有那个心思……赵姐姐不要打趣我。”

赵寻英笑出了声，捂着嘴，眼睛弯弯地看着她：“我说什么了？听说抛红绸，对着那庙外大树许愿可灵了，许多人都去求财消灾，还想着一会儿要不要一起去呢！”她说着，伸手揉了揉宋潇的头，手掌在她发顶停顿了一瞬。

她起身望着那轮圆月，语气放轻了几分，像是在对宋潇说，又像在对自己说：“既然还小，就不要整日里愁眉苦脸。凡事有家中长辈，再不济，还有宋澜担着，总不该落在你一个小姑娘身上。等你长大了，再考虑这些也不迟。”

赵寻英长舒一口气，笑道：“你哥哥可比你想的本领大多了，每月寄信给我，竟然连家里都瞒得严严实实，可见是心虚呢！”

只可惜这番轻松没过正月就消散无影了。

赵进在朝堂上越发独断专行，奏章上的朱批越来越密，却越来越不给人留余地，反无他过目点头，皆不可成。他与赵寻英之间的间隙更是像被河水反复冲刷的堤岸，浪一日高过一日，终于堤坝崩溃，到了不可弥合的地步。

朝中大臣也渐渐分出了两条路来，跟着赵寻英，虽然揽不到大功，可也不会无故遭受埋怨，至少能安安稳稳地做完手里的差事；而赵进那边，阴晴不定，喜怒无常，前一天还点头应允的事，后一天就能翻脸不认，谁也不知道下一个遭殃的是谁。

其他事上，赵寻英尚且能退让，可谈及与几大番邦互通商贸，赵寻英却是寸步不让，反复推敲了数月，户部在赵进和赵寻英之间艰难磋磨，来回拉扯，才拿出一份双方都能接受的章程来。赵寻英看着这份章程，对那些番邦划港求地的做法十分反感，她在条约中加了又加，圈了又圈，只准通商，不准圈地，更不准驻兵，又嘱咐当地官府多加防备，连港口处都增设了三道卡口，日夜有人值守，连船工上岸都要验过牌子才能放行。

半年下来，随着大量的金银涌入，大夏国库都充裕了不少，就连境内的劣钱都少了许多。原本对此不屑的官中也都动起了心思，这笔账细算下来，可比苦哈哈地节衣缩食来的容易得多！更何况如今还只是收来往船只的税银，若是自己派人出海贸易，所得岂不是更多？

于是诸多进贡筛下来的官窑织物中的次品又被重新翻找出来，那些釉色不匀的瓷器、纹路偏了半分的绸缎……原本只能堆在库房里落灰，如今却被一箱箱搜寻出来，乘着船只运往海外。

船队归航时，满船的金银和各种奇珍异宝挤挤挨挨地堆在舱底。那些金银被一锭一锭地搬进库房，奇珍异宝被一件件擦净呈至御前，又是一件明晃晃的功劳。

只是原本是赵寻英的功劳，竟全被他人抢了风头去。

旁人看了替她不平，可赵寻英对此毫不在意。她在意的，是那些派出去的人。那些人皆是赵寻英精挑细选，有通晓多国语言的译官，有走南闯北的老海商，还有几个年轻的画师。她特意嘱咐他们，每到一处便要将所见所闻记下来，画下来，带回来。

从这些字画中，她在一点点填补大夏的不足。