云开雾散。半山坡上僻静的篱笆院里静悄悄的，没有半点人声。

李千山远远嗅到酒香，寻至门前，捡起昨夜沈丹青挣断的绳索，随后便看见了一地破碎的酒坛。残损陶片之中，残酒光点流动，到映入眼，随着目光略微一凝，转瞬恢复如常。

“看来，这位琅姑娘还有些脾气。”李千山打趣似地一笑，却不由得摇头，“只可惜了我这好酒。”

在他身后的陆回风依旧扶着心口，听见这话，即刻强撑伤势，加快脚步，走近屋前探头一看，却不见半个人影，当即蹙了眉：“人呢？”

李千山不答，只“喏”了一声，指指了地面。打碎的酒坛旁边，几个未干透的脚印赫然在目。

“看这情形，是有外人来过。”李千山俯身查看脚印，随手比画了几下，忽而疑惑道，“都快九寸了，琅姑娘的鞋有这么大吗？”

说着这话抬头，看向陆回风，正对上他满眼疑惑，一时讶异：“连你也认不出？”

“这些脚印，鞋底的纹路都不相同，至少有两个人来过。”陆回风说着，下意识怀疑起眼前这位，脸色登时冷了，“你派过人来？”

“想什么呢？”李千山一摊手，道，“这鞋底几乎都没磨损，不是轻功胜过常人，便是新上脚的好鞋。哪是那帮衣裳都缝缝补补的夯货穿得起的？”

“是吗？”陆回风被这厮蒙骗惯了，因此听这话时，哪怕眼前人话音平稳，不带一丝油滑，也还是一个字都不敢轻信。凝神思忖半晌，他退开半步，直视李千山，一字一句问道：“你打算耍我到什么时候？”

周遭空气骤然凝固，李千山显有察觉，抬眼对上他沉冷的目光，嘴角一扯，却又是一个漫不经心的笑。旋即起身走开，却被陆回风拦住了去路。

“我说你啊，气性也别太大了。”李千山说着，眼神示意他一同看向墙边大敞的窗，道，“人都已被带走了，等你在这论完了理，黄花菜都凉了。”

此言一出，少年瞳孔倏张，蓦地一瞬。趁此空档，李千山亦已拨开陆回风拦路的手，三两步到了窗边，飞身翻了出去。

陆回风瞥见此景，即刻追上，谁知到了后院，却见李千山忽然放缓了脚步，转至小院角落里的泥坑前，背影渐渐萎顿，忽然之间，仿佛老了十几岁。

从那泥坑里散溢出来的，是一股似曾相识的酒香，正出自那仅剩的一坛江雪。

李千山抱起酒坛，仔细端详一阵，眸中隐露不舍，沉思良久，方放回其中，捧起一抔泥土，缓缓倾斜，一缕缕倾斜而下，染了暖日金光，层层盖住坑内酒坛，直至淹没。

陆回风不觉凝眉，只觉眼前的李千山像是变了个人似的，颓然躬身跪地，半身陷落于屋檐下的阴影，落寞得不像话。一时间不知怎的，心下感慨万千，默立良久方转身走开。却在这时，不经意回头一瞥，刚好瞧见木屋外墙上那一排排比划刀剑的小人，不觉一愣。

——

而同样动作的小人，沈丹青也清晰地记在了脑中，而今正正拿着石子，蹲在山寨大门前的泥地旁，依照记忆中的模样，随意画了几个，给萧家兄弟二人瞧。

“这就是我在那房子里看到的东西，你们都没留意吗？”沈丹青扔下石子，拍拍手上的灰，站起身道，“不过我不不懂武功，也不知这里边的人在干什么，你们都是习武之身，当看得出来吧？”

“这是哪一家的功夫？”萧元初歪着脑袋仔细看了一会儿，道，“刀剑合璧……像是推演招式。”

“怎么推演？琢磨武功秘籍吗？”

“不全算是。”萧元初摸摸下巴，认真想了一会儿才道，“从这些画上来看，两两之间，招式差距都不太大，倒像是既成的把式。二人相对，种种推演，逐一变换调整，应是为了能让这里边的刀法和剑法，相融相通，好增进威力。”

“既是已有之学，为何不能直接使出来？”沈丹青不解道，“干嘛费这老大功夫，重新演示抄录？”

“那可不一样。”萧元初摆手道，“身法、招式不同，兵器一拿出来便可能相斥碰撞，若不重新拆解改良，非但没有益处，反而还会伤到自己人。”

“有这么玄乎？”沈丹青听了这话，似有所思。

一旁的萧不凡却始终蹙着眉，沉吟良久方道：“看来沈姑娘来此，已经探听了不少消息。你既自称不懂武学，为何却对龙荒旧地，以及相关之物如此感兴趣？”

“我说萧大公子，”沈丹青听他出言处处带刺，颇为不满，当即回道，“你说话这么冲，武功一定很高吧？”

萧不凡听出话中隐喻，眸光倏地一变。一旁萧元初却未明白，兴冲冲追问：“为何？”