“嗬……嗬……”
狭窄的喉管里挤出无意义的声调，听到“佩恩”这两个字后，阿拉里克仿佛陷入了癫狂，他只是痴痴地笑着，干枯的身体爆发出最后的力量。
阿拉里克皮肤皱缩的手狠狠地扼住了张祈安的喉咙。
“佩恩？哈哈哈哈哈，佩恩。”他直勾勾盯着张祈安的眼，不知道他有什么情绪，也许是惋惜，也许是失望，“你忘了，你一点都不记得了。不过我记得你，我永远不会忘记你这张脸，埃拉莱斯·乌。”
谁是埃拉莱斯？我吗？
张祈安的思绪混乱，不过很快他就没时间再混乱了。
就在张祈安眼前发黑，意识即将陷入黑暗的刹那。
“砰！！！”
书房的门被一股巨大的力量从外面猛地撞开！木屑纷飞。
“陛下！北境急报！沃坦加族的军队……”一名神情焦急的官员冲了进来，声音在看到室内景象时戛然而止，脸上布满惊骇。
几乎在同一时刻——
掐住张祈安脖子的那只手，力量突然毫无征兆地消失了。
阿拉里克·凯圣诺尔脸上的狰狞表情已完全凝固成雕塑，成为沿路走来的壁画的一部分。他眼中滔天的情绪宛如四散的黄沙一般飘散了，没有留下任何一点痕迹。他挺直的身躯晃动了一下，然后直挺挺地倒下去。
“轰！”
沉重的身躯砸在鲜艳的地毯上，发出一声闷响。那双曾经锐利矍铄的眼再也没有了光彩。
他死了。
书房内，陷入长久的寂静。
只有张祈安顺着墙壁滑落，捂着脖子剧烈咳嗽的声音。
该死。
该死该死该死！
“你……”那官员的声音因极度愤怒而颤抖，他猛地后退了几步，用足以响彻整个宫殿走廊的怒吼咆哮道：
“反贼爱德华！弑君！”
【宿主，救命啊！】系统555才像刚刚苏醒过来一般，大喊道，【发生什么事了？！怎么我刚被你屏蔽一会，就要寄了？】
然而，如今再多的抱怨都为时已晚，门外的侍卫已经反应过来，蜂蛹闯入，无数铠甲碰撞的声音炸满了耳朵。
我没有。
他是自己倒下的。
但当他看到层层叠叠的侍卫后的那个身影，什么话都说不出来了。
人群后，蓝宝石般的眼睛，绸缎一样薄荷色的头发……格瑞德在看着他。
……
“上好的绸缎！”
带着金丝眼镜的小贩笑眯眯地冲眼前浅金色卷发的少女夸耀道。
“上好？嘁，去你的吧。”莉塔轻蔑地瞥了那小贩一眼，“这绸缎，拿来做戏服倒是不错，在北境冰原里可御不了寒，更何况这布料质感粗糙，我最多出三成市价。”
那小贩露出为难的神情，正要回绝，却听少女极小声地说：“你也不想让别人知道，这批货是哪儿来的吧？”
“嘻嘻。”
莉塔低价买下一大批绸缎，乐滋滋地骑上欧特兽。
“真有你的，大小姐。”默默跟在一旁当脚夫的比尔敬佩地看着她。
“那是当然，要不是昨天的地震把莉威曼的餐厅给震塌了，也用不了这么节俭。”
想到她那愚蠢的弟弟，莉塔心里很是不满。虽说有个亲戚在王城开饭馆为她的生意带来不少便利的消息，但这家伙总是出问题，现在又求着她帮忙修房子。好在那餐厅只是表面有部分塌了，主体部分依然□□，要不然还不知道花多少钱修呢。
莉塔叹了口气。
她父王的领地位于沃坦加流沙带西部的纳可塔沙漠，最近纳可塔边境传来消息，维洛瑞尔与沃坦加族起了摩擦，如今局势紧张，若沃坦加族战败，纳可塔必定是唇亡齿寒。纳可塔与沃坦加世代以来保持合作，现在莉塔来到维洛瑞尔国做生意，也算是铤而走险了。
转手将那批绸缎倒卖出去，又能赚一笔。莉塔盘算着，向莉威曼餐厅前进。
……
奈菲勒心口突突地跳，自从他打破那个圆晶石后，他的心脏存在感就格外强。
以前有这种感觉吗？他不记得了。
或者说，在云海边境看到那个人后，他就再也无法回到以前的心态了。
本来按照惯例，在上一任长老精魂消散后，应该是他接管圆晶石的保护工作——这是他们霭精灵一族的职责，虽然他也不知道这个职责从何而来。
那天似乎有一种奇异的力量在指引他闯入云核，看到那颗晶石在发光，他失手打破后被逐出族群。他本来以为那晶石的光只是他的幻觉，没想到闯荡了一百年后，他又再次在云海边缘看到了那种光芒，只不过这次是在一个人类身上。
人类是一个奇妙的物种，他们感性而脆弱，于是奈菲勒编了个蹩脚的小故事来谋求信任，顺便让他自己显得楚楚可怜一点。
换句话说，在脱离了霭精灵一百年后，奈菲勒对那种冷漠和无情的族群特性已经忍无可忍了。
虽说霭精灵一族一般是没有情感的，他也不例外，只不过自从他打碎了那个晶石后就不一样了。
出于某些私心，他救下那个人，但他又害怕这种无从追溯的私心，于是逃的远远的。
现在看来，他逃得还是不够远，让他在这里又遇见了那个叫“扎瑞尔”的人，虽然变了样貌，但他很确信那人的身份。
在意。
于是他跟着那个黑色长发的青年再一次参加了魔法师考核，他还记得一百年前也是那个叫阿拉里克的国王主持的考核，那时候阿拉里克还是个挺精神的年轻人，如今也垂垂老矣了。这也是奈菲勒的败笔——时间太长，他忘了自己已经拿到资深法师资格证了。
还是很在意。
回过神来，奈菲勒已经站在了某个小旅馆前，是扎瑞尔和那个不知道名字的小孩住的地方。
奈菲勒微微愣神。
“精灵……精灵大人！”
稚嫩的童声在耳边响起，还隐隐约约带着哭腔。奈菲勒回头。
那个之前看到的，跟在扎瑞尔旁边的小孩正抹着鼻子，泪眼婆娑地看着他。