“原来如此。”女子了然道，“能听得懂妖兽之语，公子，您果然是不同凡尘。”

“此事并不难，只是需要一点机缘罢了。”沈息魄淡淡道。

“公子，但你后来还是想通了，食稚兽在向你索取什么。”女子转了转眸子，“敢问公子，十四脑袋里的……究竟是何物？你又是如何知晓，东西藏在十四的脑袋里面？”

“倘若我说，我其实并无十分的把握呢？”沈息魄忽然意味深长地说道。

“啊？”女子一怔。

“九死一生，我总得赌上一赌。”沈息魄从容不迫道，“既是赌成功了，自然皆大欢喜，若是没有成功，只怕你们，早已换了一副嘴脸吧？”

“……公子不必再试探我们了。”良久，女子方才苦笑一下，缓缓说道，“若是赌输了，别说十四保不住，我们几个，都不能幸免，又何谈以后呢？我们虽说还是孩子，却也看得清大局，知道您是以大局为重，只是行事上……剑走偏锋了一点，乍看之下，让人难以承受罢了。”

“剑走偏锋？”沈息魄轻笑一声，“倒也未曾说错。”

“公子，你还是说说方才的疑处吧，你昏睡的这几日，我们一直在琢磨，还是没能琢磨出一个所以然来。”

“其实很简单。”沈息魄看向一众孩童，“你们可曾想过，食稚兽本领滔天，为何会甘心沦为陨丹门的牛马？”

“不是因为它的神智，被抽走了吗？”排行第三的女童张口问道。

“哦？那在此之前呢？”沈息魄反问道，“它为什么会乖乖地任由陨丹门的弟子，抽走它的神智？”

“之前……”

显然，女童并未想过这个问题。

是啊。

食稚兽这般厉害，连公子这样的人，都差点折了进去，怎么会屈服于一个草包门派？

“再者，即便处于神智丧失的情状之下，它的攻击手段，依旧十分齐全，它为何不仅不把踩在它头上的陨丹门掀了，还要兢兢业业地给他们‘炼丹’？”沈息魄继续问道。

“……”

这下子，所有人都沉默了。

他们答不上来，只能目露急切地望着沈息魄，盼着他说下去。

“关于食稚兽，还有一个传说。”沈息魄并没有过多地卖关子，“食稚兽只能有一只，而且是雌雄同体，等到它，生下了另一只食稚兽，上一只食稚兽，便会慢慢死去，确保一个世上，只会有一只食稚兽。”

“……什么？”闻言，女子的眼睛，瞪得愈发大了，“难道陨丹门奴役的这一只食稚兽，已经有孩子了？”

“然也。”沈息魄点了点头，“若是没有诞下幼兽，它便没有软肋，更不会被陨丹门这种货色牵制。”

“那它的幼兽，此时身在何处？”女子忙不迭地问道，但她旋即想起了什么，眼中闪过一道惊愕，“难不成……”

“嗯。”沈息魄已然看出了她的心中所想，“若是我猜得不错，食稚兽的幼兽，应是被陨丹门的人逮住了，但毕竟是一个活物，还是他们控制成年食稚兽的关键，思来想去，他们把幼兽，藏进了一个孩童的脑袋里，既能保证幼兽活着，又能避人耳目，可谓是一举两得。”

“可是，他们为何要选十四？”女子仍是极为不明。

“因为他们必须把幼兽，放在自己的眼皮子底下看管。”沈息魄淡然答道，“陨丹门的弟子，都长了腿，即便是身份最为低微的杂役弟子，也可以来去自如，看管起来，难度太大，而暗室之中的孩童，连暗室都出不了，更遑论离开山门，即便是偷偷从暗室溜出来了，迎接他的，也会是主室内的两位炉长老，如何能够逃掉？”

“所以，十四其实来得比我们都早……”女子喃喃道，“那他之前，都待在何处？”

“丹炉之中，长老身侧。”至于“长老腹中”这个答案，沈息魄决定向他们隐去。

“即是如此，陨丹门的人，为何又要煞费苦心地将他带入暗室？”女子疑惑道，“难道暗室，会比长老的身侧，更为安全吗？”

“自然不是。”沈息魄笑道，“许是丹炉之中，距离成年食稚兽太近，即便失了神智，待得久了，成年食稚兽，不免有所躁动，为了防患于未然，他们才把食稚兽的幼崽，退而求其次地藏入了暗室之中。”

听完沈息魄的这番话，众人纷纷露出了茅塞顿开的神色。

“公子，我还有一问。”少顷，女子又微微蹙起了眉头。

“说。”

“既然十四，是食稚兽幼崽的容器，陨丹门的人，也尽皆知晓，为何他们还要一次次地将十四扔入炉中炼化？”女子眉头紧锁地问道，“这不是多此一举吗？”