“朕闻，迩来燕州军费一案，朝野上下，于徐卿啧有烦言。”

果然，纪铭不愿与百官起争执，因此只能拉徐珩阑出来当替死鬼。

此刻纪铭还没发问，徐珩阑还不能开口，只得继续听纪铭说道：

“自你甫任其职，连鞫四五官员，乃至签书枢密院事亦为你所黜落。朕擢你为御史中丞，冀以正朝纲、端风气。然你擅自专断，早违朕之初衷。如此行径，该当何罪？”

闻言，徐珩阑急忙跪地，顺着纪铭的话道：“臣罪该万死，伏乞陛下怜宥，赦臣之罪！”

纪铭眯了眯眼，看了她半晌。他本以为徐珩阑会为自己辩解，没想到这么干脆地应下，倒也省事。

“赦罪？你竟有此等大言！今你遗此乱局于朕，若不能谋得良策以解困厄，便去与那宋金相伴，方知朕法之严！”

纪铭边说边将昨日的联衔奏疏扔到她面前。徐珩阑瞟了一眼，应道：

“臣斗胆，幸得一策，愿呈于陛下，望陛下垂听。”

纪铭意味深长地看着她，捋捋胡须，问道：“有何计策？”

“伏蒙圣问：今燕州之案，主犯犹未查获，便已致使朝中人心惶惶，此恰证主犯势力盘根错节、枝叶蔓衍。纵以惩处微臣之举，塞众人之口，亦不过扬汤止沸，难收治本之效。”

纪铭的心思被徐珩阑一语道破。纪铭冷笑一声，但还是让她继续说。

“故欲除此毒瘤，使之根绝，仍需彻查深究，且当专注于主犯。兵法云：‘擒贼先擒王。’若主犯伏法，余者自当如鸟兽散，如此，陛下之忧，亦可涣然冰释。

“此举非为微臣脱罪，实乃为江山社稷计。臣唯愿为陛下分忧，若能纾陛下之忧，纵受千刀万剐之刑，臣亦毫无怨言。望陛下明察，恩准微臣继续查案，以肃正朝廷之风。”

“你倒是聪明，难怪太子亲自上门拉拢。”

拉拢？徐珩阑没想到纪铭竟然这么直白，

是想试探她的反应吗？徐珩阑不敢妄动。纪铭又继续道：

“朕给你一个月的时间，若三十日之后，还不能给朝堂个交代，你就等着领罚吧。”

“谢陛下。若臣逾期，甘愿受罚。”

纪铭好像没看见似的，又戴上水晶镜片，看了许久公文，徐珩阑就一直等着。

殿内十分安静，只听得到翻动纸页的声音。

等纪铭了却公事，准备用午膳时，终于想起徐珩阑还在等着，轻飘飘说了一句：

“徐卿且退下罢。”

“谢陛下……”

没等徐珩阑说完，纪铭就走了。徐珩阑走也不是，不走也不是。还是一旁的连都知看不下去，向她笑道：

“台长，可以走了。”

徐珩阑笑着道谢，如获大赦，松了一口气，等到出了垂拱殿，刺眼的阳光让徐珩阑睁不开眼。

“都这么晚了。”徐珩阑暗道，此时已是正午，不知暗云是否还等着，恐怕心里也很焦急。可徐珩阑还不能走，她还有一件要事要与纪重珝商议。

又在内侍的引导下，徐珩阑步至东南角徽音门前。因她兼任东宫属官，所以没费什么工夫便进宫了。

此刻，资善堂内，翰林院余介林正与纪重珝议事。

“殿下，改税法不过权宜之计，犹扬汤止沸，难解当下困局。今岁以来，百姓生计维艰，水深火热，叫苦之声盈于闾巷，积怨已久。今忽议加税，虽情非得已，然苛捐并作，恐激民愤，危及江山根本。恳请殿下谏于官家，祈其深思熟虑，谋长久之策，以解民困，安邦定国。”

纪重珝安抚道：“孤明白老师的忧虑，只是不瞒老师说，今日已有四五个人来东宫，请孤劝官家三思的了。现今的情形老师也看到了，朝中百官争执不下，加税与否，恐怕还没有定论。近日呈于官家案头，关于税法的奏疏，官家竟一概驳回，未曾一阅。”

余介林还有话欲说，怎料夏总管突然俯身向纪重珝小声说了几句。

“殿下，徐台长到了。”

闻言，纪重珝神色一变，脸上突然出现了一点属于他这个年龄的鲜活，不过只是短短一瞬。

他很快转头向余介林笑道：“老师稍候片刻，孤有个要客，不得不迎，先失陪了。”

余介林一愣，笑着回道：“时候也不早了，臣也就不在此叨扰殿下了，告退。”

“老师慢走。”

纪重珝送余介林出了资善堂，临走时，余介林朝纪重珝道：“殿下，你和从前很不一样了。”

“毕竟过了这么多年，想不变也很难吧。”

余介林点点头，又道：“按理，臣作为现任太傅，不该和殿下讨论这些，只是臣见……罢了，不说了，免得惹人口舌。殿下不必送了。”

纪重珝笑容渐渐变淡，客气地与余介林告别。确实，余介林今日到东宫和纪重珝讨论政事，已经是越界了，难免不落人话柄。不过余介林想说却没说出口的，纪重珝也深有感触。

“世风日下……”纪铭的老师沈柏，归隐前曾这么和纪铭说过。当时众人都觉得此话荒唐，现今看看真是一语成谶。

沈柏功成身退，为了名声，不淌官场这污水。

可纪重珝仍旧觉得他可笑，他倒不是不信“世风日下”，他只是笑这些穷儒，王朝气数还没尽，倒已经急着唱衰脱身了。

思索间，纪重珝刚好碰上了徐珩阑。纪重珝知道她是从皇宫来的，只是不知为何她比上次见面憔悴了许多。传言徐珩阑有不治之症，看来并非夸张，是真的了。

见纪重珝来，徐珩阑忙行礼，强笑道：“还劳殿下亲自来，真是折煞微臣了。”

“先生不必在意这些虚礼。候先生多时了，快请进。”