听到脚步声，阮清海缓缓睁开眼，看到李乐安，他哑声笑道：“公主果然手段非凡，臣佩服。”

李乐安没有接他的话茬，她站在牢门外，直接切入核心，“阮清海，你背后的中书令是谁？”

阮清海闻言，喉咙里发出一声低沉的轻笑，“殿下觉得，我还会说呢？”

这反应正在李乐安意料中。她不再多问，转身离去。

阮清海的顽固反而让她更坚定彻查的决心。洪州案到此或许可以结案，但真正的风暴才开始，她必须尽快密奏父皇。

脚步声渐行渐远，只剩下阮清海独自坐在阴影里，那强装出来的镇定渐渐消散，眼底深处，终于漫上一丝连他自己也不愿承认的对未知结局的恐惧。

李乐安暂时将那位藏于幕后的“中书令”按下不表，集中精力依据铁证迅速定罪。

公堂之上，即便阮清海依旧拒不认罪，但在环环相扣的铁证面前，零口供亦足以定罪。

主犯阮清海，贪墨漕粮，欺君罔上，罪大恶极，判凌迟处死，诛连三族。

从犯冉洪英、苟永超，协同贪墨，数额巨大，判斩立决，家产全部抄没，直系亲属流放三千里，女眷及未成年子弟籍没为奴。

判决一出，洪州城百姓拍手称快，笼罩在头顶多年的阴云似乎瞬间散开。而官场上下则噤若寒蝉，深深感受到了这位晋元公主手段之酷烈与高效。

就在判决公布的当天下午，江南大都督朱文耀来到洪州府衙。

他脱去了官袍，赤裸着上身，背负着一捆粗重的荆条，亲自押着被捆得结结实实、面如死灰的儿子朱开明，一路从城门步行至洪州府衙前。

府衙外围观的百姓人山人海，都被这一幕惊呆了。

朱文耀在衙门前重重跪下，声音洪亮，带着沉痛与决绝，“罪臣朱文耀，教子无方，致使孽子朱开明勾结阮清海等蛀虫，贪墨漕粮，欺压百姓，罪孽深重！臣今日特来向公主殿下请罪，将所有罪状和盘托出，恳请殿下严惩不贷，以正国法！”

他一条条陈述朱开明的罪状，其中不少是连李乐安都尚未完全掌握的欺男霸女、草菅人命的恶行。每说一条，围观的百姓脸上的愤怒就加深一分。

陈述完毕，朱文耀猛地磕头，额角见血，嘶声道：“此子罪无可赦，皆是臣教养不力之过！臣无颜面对朝廷，更无颜面对洪州百姓！今日，臣便亲手了结这个孽障，以示悔过！”

话音未落，在所有人反应过来之前，朱文耀霍然起身，抽出了旁边侍卫腰间佩刀。

“父亲！不——！”朱开明惊恐的尖叫戛然而止。

只见刀光一闪，血光迸溅。朱开明的人头瞬间落地，在地上滚了几圈，双目圆睁，似乎不敢相信这一切。无头的尸身晃了晃，重重栽倒。

整个府衙前死一般寂静，只有鲜血汩汩流淌的声音。

片刻之后，人群中爆发出巨大的喧哗，不知是谁先喊了一句：“朱大都督铁面无私啊！”随后，各种称赞朱文耀大义灭亲的声音此起彼伏。他亲手斩子的狠绝行为，反而在百姓心中塑造了一个刚正不阿、法不容情的形象。

府衙内，透过大门看到这一幕的冯昱，脸色发白，下意识地后退了半步，低声对身旁的李乐安道：“殿下……这……朱大都督他……”

他被朱文耀这份狠厉决绝吓到了。

李乐安神色平静无波，仿佛刚才门外斩的不是一个人，只是一只鸡。她甚至微微侧头，用只有两人能听到的声音，带着一丝调侃问道：“怎么？你觉得朱开明罪不致死？”

“不不不！”冯昱连忙摆手，压下心中的惊悸，“这些日子查案，这个朱开明简直恶行累累，除了贪墨，光是逼死人命就有好几条，他……死有余辜！”他顿了顿，组织着语言，“我只是觉得……朱大都督他……当面亲手……这实在是……”

他找不到合适的词语来形容那种令人脊背发凉的感觉。

李乐安望向门外跪地的身影，轻声道：“他是个聪明人，更是个狠人。”

冯昱心中一凛。

洪州案虽结，但风波远未平息。