李乐安装出感兴趣又谨慎的样子，“你为何告诉我这些？”

汉子叹口气，一脸不忿，“那管事的总克扣我们工钱！我就是看不惯他们这种捞油水的勾当！公子如果不信，可以去‘福顺粮行’打听打听，他们那儿经手过不少这种事。粮行的周账房之前因为账上的事跟东家吵过，肯定知道消息！而且听说那批货，跟州衙的叶师爷那边有点关系……”话音未落，他像是怕惹事，转身就钻进小巷不见了。

线索指向了“福顺粮行”和一位周账房，还有……州衙的叶师爷。

李乐安前往福顺粮行附近蹲守观察。她发现粮行守卫看似松散，但后巷总有那么一两个无所事事的人晃悠，眼神却异常警惕。

她耐着性子，又在粮行对面的茶摊守了两日，摸清了粮行账房是一位年迈的周先生。第二天黄昏，她终于看到账房先生独自从粮行侧门走了出来。而就在他离开后不久，后巷里那两个晃悠的人中，有一个也悄无声息地缀了上去，不远不近地跟在后面。

李乐安心中一动，没有立刻跟上，而是绕了远路，提前到了周帐房回家必经的一条僻静巷口等候。

不多时，周帐房慢悠悠地走了过来。李乐安突然从暗处走出，拦在他面前，压低声音快速道：“周先生，有人托我问您，西边三号码头的那批米，账目真的做平了吗？”

周帐房吓得脸色惨白，连连摆手，声音发抖，“你、你胡说什么！什么码头？什么账目？我不认识你！我什么都不知道！”他几乎是推开李乐安，踉跄逃走了。

李乐安没有追，周帐房的过度反应，已经印证了她的猜测。她刚才那句话是诈他的，如果他真不知情，反而不会这么害怕。

她站在原地，看着周帐房仓惶消失的背影，以及不远处那个若隐若现的盯梢者，嘴角泛起一丝冷嘲。

对方布了这个局，先用黑脸汉子抛出“流云渡”的烟雾弹，再用精瘦汉子引出“福顺粮行”和“周账房”这个看似更真实的线索，让她看似艰辛曲折才获得这些线索，不过是让她相信这些都是“真”的。

对方正在将她的调查方向引向一个预设的目标。

他们真正想传递给她的恐怕是那个精瘦汉子状似无意提到的叶师爷。

有意思。

阮清海这是准备找个有分量的替罪羊推出来顶罪。而叶承身处要职，却又并非他们最核心的成员，用来顶罪再合适不过。

李乐安的行动本来就是为了吸引对方的注意力，好让冯昱和邓良泽在暗地里调查。

现在对方如此上道，主动把“功劳”送上门，她要是不接，反而显得可疑了。

而且，阮清海这一手弃车保帅，恰恰说明叶承的处境更加危险，也更容易被动摇。看来，谭明新那边说服叶承倒戈的希望，反而更大了。

既然如此，那就闹得再大点，再热闹点才能不辜负对方的良苦用心。

李乐安看着洪州城的夜色，眼神锐利。

之后李乐安摆出一副如获至宝的样子，积极地顺着阮清海布下的线索追查下去，并且故意在一些看似隐蔽实则容易被监视的场合，与一些无关紧要的小角色接触，用金钱套取更多关于叶别驾暗中操控漕粮的内幕消息，表现得就像一个终于找到突破口的急切模样。

她这边演的起劲，真正的调查也在暗中加紧进行。

冯昱拿到账本后，在朱文耀派来的精兵保护下悄悄查案。他按李乐安交代的，重点查了几笔可疑的银子去向。这些钱经过好几道手，最后流进了洪州几家背景复杂的银号和当铺。冯昱带人日夜盯着，顺藤摸瓜，锁定了几个关键人物。阮清海夫人的远房侄子、冉洪英的妻弟，还有苟永超手下管文书的主簿。

邓良泽那边也有进展。他利用自己在军中的旧部关系，秘密接触了一些负责漕运护卫的低级军官和漕船上的老舵工。威逼利诱加承诺保护，他拿到了几份关键的口供和私录的运货清单。证据显示，每年都有一大批漕粮在进官仓前，就以“损耗”“换陈粮”等名义，被转到几家私人货栈。而这些货栈，背后都指向冉洪英家人开的米行。