他略顿了一下，不等李乐安回应，便继续说道：“孙得福的干儿子庆忠，朕瞧着还算机灵懂事，就让他跟着你去吧，路上也好有个使唤。”

皇帝的语气温和，却带着不容置疑的意味。

六年前怀远报病，暗中跟随李乐安西行，明面上是被安排到了庄子里修养。之前回京时，李乐安也没让他跟着回来，而是让他继续留在西川暗中处理平宁两县的事务。

李乐安闻言，面上没有丝毫异样，立刻从善如流地躬身谢恩，“儿臣谢父皇体恤！正愁身边缺个稳妥的跑腿人，父皇这就给儿臣想到了。有劳庆忠公公了。”

她心中明镜似的，这分明是皇帝在她身边安插的一双眼睛。孙得福是御前得宠的大太监，他的干儿子，自然是皇帝信得过的耳目。

但那又如何？该让他知道的她自不会隐瞒，不该他知道的，他也未必能窥见半分。

皇帝见她如此爽快，目光微动，最终也只是点了点头，“嗯，去吧，一路小心。”

“儿臣告退，父皇保重龙体。”李乐安再次行礼，退出了紫宸殿。殿外，一个约莫二十三四岁、面容白净、眼神活络的太监早已恭敬等候，见她出来，立刻上前磕头，“奴才庆忠，叩见公主殿下，请殿下吩咐。”

李乐安对他有印象，很早之前见过几次，还有就是六年前她刚被关进皇陵，就是这个庆忠奉孙得福的安排，给她送去了一应日常用度。

李乐安态度与以前并无二致，平静地说：“起来吧，跟着队伍便是。”

“谢殿下！”庆忠利落地爬起来，低着头，安静地跟在了李乐安随行队伍的后列。

辰时三刻，公主的仪仗自京城南门而出，旌旗招展，护卫森严。除了金吾卫中郎将蔡炳、羽林郎将陈烈率领的数百精锐，以及随行在侧的冯昱，队伍里还有六名被皇帝亲自选中的年轻文官，也很引人注意。他们骑着马，跟在李乐安车驾后方，个个神情肃穆，难掩眼中的抱负与激动。

离开京城的最初几天，一切都很顺利。车队沿着大路向南行进，沿途的州县早就接到了通知，迎送事宜井井有条，并无任何波折。

走了三四天后，最初离开京城时的新鲜和紧张感渐渐淡去，那六名年轻文官里的三位，就开始坐不住了。

这天中午，队伍在一处驿馆暂时休息。李乐安刚在厅里坐下，喝了半杯茶，就见那三位年轻官员互相交换了一下眼神，其中一位名叫涂廷茂的翰林院编修，便整理了一下衣冠，率先走上前来。

他恭敬地行了个礼，双手捧上一本装订整齐的册子，声音清晰地说：“殿下，下官不才，近日于行程中反复思量东南漕运利弊，偶有所得，草就拙文一篇，其中略有浅见，恳请殿下闲暇时斧正。”

李乐安微微挑眉，放下茶盏，伸手接过那本策论，打开翻看了两页，只见里面密密麻麻，引经据典，对漕运积弊、河道治理、运丁管理等方面都提出了不少看法，虽略显书生之见，但确实花了不少心思。

她尚未开口，旁边另一位叫何振维的户部主事也按捺不住，上前一步，同样奉上一卷文稿，“殿下，下官在户部观政时，亦曾留意淮南盐课。盐政之弊，在于官商勾结、引岸制度僵化……下官有些许不成熟的想法，录于其上，还请殿下过目。”

紧接着，第三位名叫杨立志的御史台监察御史也上前献上自己的文章，内容则是关于整肃沿河吏治、防范漕帮与地方官员串通的主张。

李乐安看着眼前这三张充满朝气、带着急切想要表现神情的年轻面孔，又瞥了一眼另外三位在一旁默不作声、似乎还在观望的同僚，心中了然。她将三份策论一一收下，语气平和，听不出什么情绪。

“几位大人有心了。这些策论，本宫会仔细阅览。东南事务千头万绪，正需集思广益。诸位若有其他见解，亦可随时陈说。”

三人见公主收下文章，虽未得太多褒奖，但态度温和，心中都是一喜，连忙躬身称是，退到一旁，脸上难掩兴奋。

李乐安将厚厚一叠文稿放在手边的茶几上，目光掠过厅外正与陈烈交谈的冯昱，他也正好朝她看过来，见李乐安看着自己，嘴角忍不住上扬，但又顾忌陈烈在旁边，勉强压了下去。李乐安看到这情景，不禁笑了笑。

她又看向那六位年轻文臣，只见他们似乎因方才三人抢先献策的举动，已隐隐分作了两拨。见这情形，李乐安只觉得有些好笑，又有些无奈。

她端起茶杯又喝了一口，望向窗外的南方的天空。这才刚刚开始，真正的风浪，还在后面呢。