三人都很清楚，他们是在与时间赛跑，也是在赌运气。

“歇……歇一下。”走到一处相对隐蔽的石坡下，江传元喘着粗气说道，他的嘴唇有些发白。

冯昱立刻扶他慢慢坐下，解下腰间的水囊递过去，这还是从召龙岩身上拿的。

李乐安没有坐下，而是走到前方一块巨石边，借着灌木的遮掩向外观察。山谷寂静，只有鸟鸣声声，但这份平静之下，可能潜藏着未知的危险。

“还能坚持吗？”她回头，看向江传元。

江传元猛灌了几口水，用袖子抹了把嘴，眼神倔强，“能！死不了就得走下去。”

正在此时，李乐安脸色微变，猛地抬手示意禁声。

冯昱和江传元立刻屏住呼吸。

远处，隐约传来了马蹄声，还有模糊的、腔调怪异的呼喝声。

是蛮族的搜捕队伍！

三人的心瞬间沉了下去。

李乐安立刻给了二人一个眼神，三人几乎瞬间散开扑到在灌木丛中，借着茂密的植被与树干隐藏身形。

今早出发前，李乐安用昨夜篝火的草木灰仔细涂抹在三人脸上，又将折断的枝叶巧妙地绑在肩背和头顶。这套源自现代迷彩理念的伪装，此刻成了他们最好的护身符。

马蹄声由远及近，蛮族士兵粗嘎的交谈声已清晰可闻。

“仔细搜！头领说了，活要见人，死要见尸！”

几名蛮兵跳下马，提着弯刀，开始拨弄道路两旁的草丛。

一名士兵朝着李乐安藏身的方向走来，脚步越来越近。她屏住呼吸，将脸深深埋入臂弯，全身肌肉紧绷，只留耳朵捕捉着外界的动静。那士兵的皮靴踩在离她不到五步的落叶上，发出“沙沙”的声响。他随意地用刀拨开几丛灌木，视野中只有交错的光影、灰褐的泥土和零落的枯枝。

他嘟囔了一句蛮族土语，似乎是在抱怨，随即转身走向同伴。

另一边，冯昱紧紧护在江传元身侧，一手甚至轻轻按在江传元因紧张而微微颤抖的手臂上。一名蛮兵的目光从他们头顶扫过，那混杂着灰烬与枝叶的轮廓，完美融入了林地的背景，并未引起丝毫警觉。

蛮族小队粗略搜查一番，并未发现异常。

“看来不在这儿，去前面看看！”领头的小队长吆喝一声，众人重新上马，马蹄声伴着喧嚣逐渐远去，最终消失在林道尽头。

过了许久，直到周围彻底恢复寂静，三人才小心翼翼地抬起头。

彼此对望，都从对方眼中看到了如释重负。他们脸上斑驳的灰痕与凌乱的枝叶，此刻看来不仅不显狼狈，反而成了幸运的印记。

“殿下这招太妙了！是从哪儿学的？要是用在军中斥候身上，肯定管用！”江传元压低声音，眼睛却闪着亮光。

李乐安轻轻拂去脸上的草屑，低声回应，“等回去与你细说，此地不宜久留，我们继续走。”

三人沿着崎岖山路继续前行。

走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗，一条被车轮压出深痕的土路出现在眼前。

“是主路！”冯昱声音带着疲惫的欣喜。

他们不敢大意，沿着路旁树林继续潜行。没过多久，前方忽然传来一阵密集的脚步声和甲胄碰撞声。

三人立即隐入路旁茂密的灌木丛。李乐安拨开枝叶仔细望去，只见一队身着大周军服的士兵正沿路搜寻，不时用长矛拨开草丛。

“是自己人？”冯昱压低声音，带着期待。

“再看看。”李乐安保持着警惕。

这时，一个洪亮的声音响起，“都仔细点！活要见人，死要见尸！”

只见一个身材魁梧的军官快步走来，脸上带着焦急。

江传元眼睛一亮，压低声音道：“是唐义！原西南军的校尉，我跟他打过交道，为人正直可靠。”

他转向李乐安和冯昱，郑重地点头：“可信。”

李乐安点头示意江传元先出面。

江传元会意，率先拨开灌木，哑着嗓子喊道：“老唐！”

唐义猛地转身，待看清是满脸灰土、浑身枝叶的江传元时，先是一愣，随即露出惊喜之色，“江兄弟！你还活着！那殿下……”

他话音未落，李乐安和冯昱也已站起身。唐义看着两张涂满草木灰、难以辨认的面孔，一时间有些迟疑。

江传元连忙解释：“这位是晋元公主，这位是冯昱冯大人。我们刚刚躲过蛮族搜查，不得已做了伪装。”

唐义闻言，立刻单膝跪地：“末将唐义，参见殿下！殿下平安无事，真是万幸！”

他身后的士兵们也齐齐跪倒。

李乐安抬手示意他们起身，“唐校尉请起，诸位请起。能遇到你们，太好了。”