她目光中的锐利稍稍软化，语气依旧平静，却少了几分之前的冷硬，“冯昱，你的心意，我明白了。” 她能给的，也唯有这一句“明白”。 “我此行，自有我的路要走。你……也当珍重自身，勿要让亲者担忧。”

“多谢公主成全。”冯昱深深一揖，姿态谦卑，意志却如磐石。

李乐安静静地注视着他，青年官员的袍角在晚风中微微拂动，那固执的神情与记忆中那个跟在她身后、眼神明亮的少年身影缓缓重叠。终究，还是那个固执的少年。也罢，路都是自己选的。

“既如此，”她不再看他，目光投向庭院中沉沉的夜色，语气恢复了惯常的平淡，“你好自珍重。”

说完，她不再停留，转身向着灯火通明的驿馆内院走去。她能感受到身后那道执着目光的重量，但她不能回头。前方的路布满荆棘，她无法承诺，也无法承载另一份沉甸甸的人生。

直到那抹身影彻底消失在回廊转角，冯昱才缓缓直起身。庭院空寂，只余夜风穿过树梢的沙沙声，与他胸腔里那颗兀自激烈跳动、却无处安放的心。

和亲队伍跋涉一月有余，风尘仆仆，终于抵达了已被蛮夷联军攻占的漳县地界。

昔日还算繁华的边城，如今满目疮痍，残垣断壁间隐约可见暗沉的血迹，空气中弥漫着硝烟与一丝若有若无的腐臭气息。城头飘扬的不再是大周的旗帜，而是几面绘制着狰狞兽首、色彩艳丽的蛮族图腾旗。

李乐安透过帘隙望着这片焦土，目光掠过那些狰狞的图腾。这里曾是江大都护殉国之地，是无数大周将士埋骨之所，更是数万百姓的葬身之地。她指尖微微收紧，心底一片冰凉的清明，这场戏，必须演下去。

队伍在城外一片狼藉的空地上停下，很快，一队蛮族骑兵呼啸而来，卷起漫天尘土。为首的是一个身材高壮、皮肤黝黑、脸上带着一道刀疤的蛮族使者，他勒住马，用带着浓重口音、磕磕绊绊的汉语高声喊道：“你们……周朝……公主？来了？”

态度傲慢，眼神睥睨，毫无恭敬之意。

队伍中，不少金吾卫将士以及随行的官员见状，脸上都露出愤懑之色。他们代表大周而来，对方不过是一个使者，竟敢对公主如此无礼！几个性子刚烈的年轻将领更是气得脸色涨红，手不由自主地按上了腰间的刀柄，气氛瞬间紧绷起来。

就在这时，凤辇的帘幕被一只素手掀起，李乐安身着繁复华丽的公主礼服，头戴珠冠，面容平静地出现在众人面前。

李乐安知道，此刻她不能露怯或动怒，蛮族要的就是他们的屈辱和慌乱，她不能给。

她并未理会那使者的傲慢，目光淡淡扫过自家躁动的队伍，声音清越却带着不容置疑的威严，“稍安勿躁。”

简单的四个字，仿佛带着某种魔力，让那些激愤的将士们强行压下了火气，只是眼神依旧不善地瞪着那蛮族使者。

那蛮族使者原本倨傲的目光，在落到李乐安脸上时，也不由得呆了一呆，眼中闪过毫不掩饰的惊艳之色。

他显然没料到这位大周公主竟是如此绝色，态度下意识地收敛了些许，但依旧谈不上尊重，他粗声粗气地比划着，“公主……跟我们走！首领……在王帐等！”

竟然连基本的迎亲仪式都没有，直接就要公主进入王帐！这在他们蛮族或许寻常，但在重视礼仪的大周看来，简直是莫大的折辱！随行的大周官员和将士们闻言，脸上瞬间涌起屈辱和愤恨，这哪里是和亲，分明是视公主如战利品！

冯昱站在鸿胪寺的官员队列中，双手在袖中死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。他看着那蛮族使者令人作呕的嘴脸，听着那充满轻蔑的话语，一股热血直冲头顶，恨不得立刻拔剑冲上去。可他不能！他只能眼睁睁看着，感受着那噬心般的无力感几乎要将自己淹没。他痛恨自己的无能，痛恨这该死的局势，让他连维护她最基本的尊严都做不到！

就在群情激愤之际，此次和亲的副使，鸿胪寺少卿葛益均强忍着怒气，上前一步。他是个年约四旬、面容清癯的官员，此刻脸色也十分难看，但依旧保持着使节的仪态，沉声道：“贵使且慢！我大周以诚心求和，公主殿下金枝玉叶，远嫁而来，岂能如此草率？依照礼制，我等已备好各项仪仗、聘礼，需择吉日，行正式隆重的结婚大礼，昭告天地、两族百姓，方为正理！还请贵使回禀首领，依礼行事！”

那蛮族使者似乎听懂了大概，脸上露出不耐烦的神色，叽里咕噜地用蛮语和身后的人说了几句，然后才勉为其难地对葛益均道：“你们……规矩真多！我……回去问问首领！”说完，竟不再多言，调转马头，带着手下又一阵风似的冲回了漳县城内。

留下和亲队伍在一片狼藉的城外，气氛凝重得如同压城的黑云。