他们被服务生领着走向楼梯，那是一条接近透明的廊道，伴有云朵状的雕饰。看着服务生没有丝毫顾虑地走上了透明的阶梯，而他的下方正是万丈高楼，虽然知道这样的装修非常安全。但看着他毫无畏惧的模样，那刻夏在心中默默惊讶。

“怎么了？”跟在那刻夏身后的卡厄斯兰那明显感受到他的停顿。

“这里很空。”那刻夏觉得自己这句话的表述并不准确，转而补充：“我的意思是……这里的装修。”

“你是害怕掉下去？”卡厄斯兰那挑眉。

“我才没有。”那刻夏嘴硬地踏上了阶梯，随后他才发现这里的楼梯居然是采用了感应模式，当他的脚踏在玻璃制作的楼梯上时，那些云朵的浮雕会随着他的脚步而移动，就好像他是在空中，被云托着向上行走。

“真神奇。”卡厄斯兰那用只有他们两人能听到的声音道：“不过，小夏不用担心会掉下去，我会稳稳地接住你的。”

“那你会飞？”

“当然，小夏应该见过吧。”

那刻夏想起卡厄斯兰那在雅努萨波利斯时将自己一起从地面上跃起，把他带到了高高的树杈上，果然帝国大将军的实力不容置喙。

服务生将两人带到顶层的包厢，推开门，将两人引进座位后，将特制的杯子分别放在他们的桌前，随后为他们添上果茶。

“欢迎两位，我们为两位准备的茶具是由晨昏之眼特产的天空晶制作的，因为价格昂贵，杯底都有专属的编码，两位离开时，还可以将杯子带走，作为留念。”

“嗯？”卡厄斯兰那有些好奇：“是每个来的人都可以？”

“不，这是包间会员的特权。”服务生笑着将两排菜单分别递给卡厄斯兰那与那刻夏，“二位请点餐吧，如果没有特殊需求的话，我们服务人员是不会打扰二位的。”

然后，他指了指位于餐桌最左侧的输入机：“二位只需要将餐厅对应的编号输入在这台机械里就可以了，而使用完的餐盘可以放进右边的储藏机内。”

“明白了，谢谢。”那刻夏端起果茶喝了一口，并不特别甜，反倒是酸的果味更加明显，这令他非常满意。

服务生在介绍完一切后就离开了。卡厄斯兰那坐在他的对面翻看着菜单，那刻夏一边举杯喝着果茶，双眼却观察着周围。他的左边，也就是靠窗的那侧，是一块巨大的透色窗户，先前他以为这可能是由玻璃制作的，但想起方才那位服务生提到的一种名为‘天空晶’的矿物，想必这窗户并不是用易碎的玻璃，而是坚硬度更高的水晶。

“你想吃什么？”卡厄斯兰那顿了顿，“小夏？”

“你先选吧。”那刻夏指了指自己身前与他手中同样的菜单：“我这里有，我可以自己看。”

“好，那我就选我自己的了。”

他简单翻了翻菜单，这家甜品店的每一道甜品都有对应的实物图，说实话那刻夏没有什么特别喜欢或者想要的甜品，比起这些吃的，他更觉得窗外的风景要吸引自己的多。但什么也不吃似乎又觉得专程来这里亏了一些什么，于是他翻来覆去，最后还是选择了销售量最热门的巧克力圣代。

卡厄斯兰那似乎还没有选好，那刻夏也就先将自己的选择输入了进去，他想这东西可能太甜了，于是又在里边加了一杯酸口饮料。比起甜的，他还是更想吃一些酸味食品，当然，如果有汽水口味的就好了，比如气泡山葵醋就不错，但那个是神悟树庭的特产，如今感觉也很难买到了。

在他将酸味果茶的代码输进去没多久，卡厄斯兰那就已经做好了自己的选择，那刻夏偷偷瞟了他一眼，看到他的选择·似乎是一种海绵蛋糕，还有一些比较甜的饮品，再加上布丁。那刻夏面上不显，但心里却震惊于卡厄斯兰那好像是甜品晚期患者。

在等待的时间内，那刻夏带着兴奋的情绪走到窗边，透过透明的窗户，整座中庭被他俯瞰于脚下，甚至远方那从未造访过的全新要塞，都在他的眼中更加清晰。

他不记得晨昏之眼究竟有几座要塞，但肯定不会少于五这个数字，因为站在高处，所以他看得更加清晰。关塞作为晨昏之眼的第一道壁垒，通往晨昏之眼不同的外环要塞，而外环要塞是晨昏之眼的主要防御工事。在外环要塞的包裹下，中庭，晨昏之眼最繁华，也是居住人最多的要塞，同样与关塞连接。而在中庭之后，那座余下的要塞，被其他悬浮着层层包裹的堡垒，同时也是整个晨昏之眼海拔最高的要塞，应当就是统治层的所在地。

“你在看远处那个要塞么？”卡厄斯兰那很显然注意到了那刻夏正关注着的地方，喝了一口果茶：“那是天象颅顶，也就是晨昏之眼控制天气那种机械的所在地，同时也是晨昏之眼的大统领所在的地方。”

“大统领？”那刻夏回过头，疑惑地看着卡厄斯兰那，似乎正在等待着他的解答。

“大统领，是晨昏之眼的最高领导者。你可以类比为奥赫玛帝国的国王，或者神悟树庭七贤人的集合。”

“而大统领下有着数位掌管晨昏之眼要塞的要塞管理者，他们都归于大统领管制。”卡厄斯兰那说：“我们前几日遇见的那位中庭管理者，就是那个大统领手下的人。”

“原来如此。”那刻夏点点头：“果然还是监视……不过，我们在这里堂而皇之地讨论这些东西，不会被什么特殊的东西监听么？或者我们的每一次出行都是被监视着的，甚至……”

那刻夏顿了顿。

“那个安涅莫奈……”

“这点，小夏你放心。”

那刻夏看到卡厄斯兰那的脖颈处散发着淡淡的金色光芒：“他们不会想这么做的。”

“你用了那种力量？”那刻夏想起之前被卡厄斯兰那变成红色的树干：“那种，那个叫做GEASS的力量。”

“既然是属于我的力量，我自然有使用的权利。”卡厄斯兰那将那份外溢的力量收回，那刻夏瞬间感受到压迫着他的东西消失了。

“只是，晨昏之眼的大统领很清楚奥赫玛的行事风格。因为我的存在，奥赫玛如果真想攻破晨昏之眼，就用不着谈判了。”

“但他们却不直接让你去对付悬锋城。”那刻夏说：“果然，你只是一个胁迫的存在。”

“威慑，就足够了。”卡厄斯兰那回答：“毕竟，我使用力量，其实也不是没有负面影响的。”

“什么？！”

那刻夏险些失声，在意识到失态后，他急忙放缓声音：“负面影响，但是，你不是说你有那种CODE，你不是不会死么？”

“GEASS的力量不可能是没有危害的。”卡厄斯兰那说：“不如说它是一种对于□□和精神的双重损伤，虽然CODE可以保护我的□□，但精神和意志力的磨难不是它可以保护的。”

“也就是说，你……”

“也就是说……”卡厄斯兰那深深地吸了一口气：“如果我过度使用这种力量的话，就是你所见的，那种足以侵蚀一切的红色，他也会侵蚀我的意志。”

“……”

“……有什么办法么？”

“很抱歉，我已经寻找了很久如何解决。”看着一脸紧张的那刻夏，卡厄斯兰那摸了摸自己的太阳穴，虽然神色疲惫，但他依旧微笑：“但答案是……没有的，小夏，这样的损耗，不可逆转。”

“因为，凡事皆有代价……”卡厄斯兰那喃喃。

奥赫玛·黎明云崖

“凡事皆有代价。”吕枯耳戈斯坐在属于自己的密室内，观赏着眼前的棋局。

“卡厄斯兰那阁下已经如我的计划前往了晨昏之眼。”他说。

“是的，吕枯耳戈斯大人。”他的心腹毕恭毕敬地站在下方：“悬锋城那边暂时还没有异动。”

“悬锋城？并无大碍，现在不是他们该登场的时间。”吕枯耳戈斯微微一笑，伸出手，将一块金色的牌子摆在棋局的正中间，那块牌子造型奇特，但若细心观察，会发现它与卡厄斯兰那眼中的那片金色一模一样。