韶梵是聪明人，听闻这些，心已凉了半截。天后对她并未全权信任，身边还有耳目？

“天后明鉴，下官确有一事想上报。”

“哦？”

“下官关押两位公主后，五殿下来找下官，替苌茗公主求情。下官怀疑，五殿下和南极公主有私交。”韶梵掐头去尾，省去细节。

天后眼底的复杂一闪而过，嘴角上扬，轻拍韶梵手背：“哦？你说会不会，老五看似不争不抢，实则想吞下南极这块肥肉？”

韶梵摇头：“下官觉得不会，五殿下有这个心，也没这个身子骨吧。”

“即便如此，本宫也不能铤而走险。天庭若要和南极、四海联姻，也不能便宜了老五。至于你，韶梵，你觉得六殿下如何？”

韶梵心惊，见天后对大皇子婚事上心，她以为最有可能继承大统的是大皇子。莫不是她猜错了？还是大皇子令天后失望了？又或者，天后不满意的是她？

“六殿下文武双全，众望所归。”韶梵思绪百转千回，她真是越发看不透天后的心思了。

天后点头莞尔：“老六最近去天山降四大凶兽了，等他回来，本宫会与他说道此事的。你且把心放肚子里，一切本宫都会替你安排好。”

韶梵告退，却心下纳闷，饕餮、穷奇、梼杌、混沌皆是上古凶兽，镇压天山、祸害路人多年，怎么突然动手？最近天庭发生了太多事，就像蒙上了一层迷雾，看不真切。

新换的屋子干净整洁，柜子里有几件像样的衣衫，架子上也有书册，笔墨纸砚也不缺。一应俱全，唯独苌茗想出门的时候，会被守卫和宫娥拦住。

“我只在小苑里转悠，就一会儿。”

“抱歉，请公主莫要为难我们。”

苌茗只好缩回去，反复背诵经文、默念法术、画符咒、打坐……每出现一个黑夜，苌茗便在纸上写下“掖尘”名字的一笔。等第一个字写完的时候，第一个“客人”登门了，却是苌茗从未见过的人。

“六殿下。”门口的守卫和宫娥皆恭敬有加。

随着“吱呀”一声，久未打开的门发出痛苦的悲鸣。刺目的阳光投射入室内，苌茗伸出宽大衣袖，避免阳光直射。

“你就是苌茗？”是低沉的男声，语调夹杂着玩世不恭。

苌茗后退几步，站在阴影处，放下衣袖，看到一张凌厉的脸：“见过六殿下。”

宿拯个子极高，居高临下看着苌茗后脑勺：“抬起头来。”

苌茗乖巧听话，看到宿拯眼底的了然。

“难怪高风亮节的瘟神突然投靠本殿，本次天山剿兽，本殿用功劳换你自由，你可以走了，他在瘟神殿等你。”

苌茗被突如其来的惊喜怔住，呆愣原地。

“怎么，还要本殿请你？”宿拯有些不耐烦。

苌茗摇头：“多谢六殿下。”

苌茗甫一踏出房间，花香扑面而来，苌茗脚步虚扶，有些恍惚。几位侍卫、宫娥同情地望着她，苌茗跌跌撞撞半扶着墙，走到宫殿门口，一双腿才恢复稳健。

门口的守卫仍在，看来，扶琬尚未被解除禁足。不知天后唱的哪一出，要把所有人关到什么时候。

为尽快抵达瘟神殿，苌茗加速前行，路上磕碰小石头、树桩多次，完全感觉不到疼痛，只心心念念要见到掖尘。

好容易看到瘟神殿，苌茗的步子反顿住。她想见的人，就在十里内了。苌茗右手抚上左胸口，心跳快得手指跟着震颤。

“师父、师父！”苌茗叫嚷着，奔向殿内。

瘟神殿的松柏已高耸入云，掖尘就站在树下，整个人瘦了一圈，双眼仍漆黑如墨。看到苌茗的一瞬，掖尘张开双臂，嘴角上扬。

苌茗瞄准掖尘怀抱，投入其中：“师父，我好想你！”

掖尘回抱住苌茗：“千叮万嘱让你乖，谁知还是趁为师不在惹事儿。”

“师父，我不是故意的，师父，其实，我好害怕！”连日来被囚禁的委屈，和后怕，令苌茗的泪水夺眶而出。原来，她心中不似表面那般波澜不惊，而是情绪无处宣泄。