香炉里的檀香已燃尽，青灰散落四周，苌茗直觉不对劲，捻了点香灰在两指间，嗅了嗅，果然夹杂着迷香。卞姯何时下的迷香？还是寺庙里的人给她和卞姯下的迷香？

苌茗佯装不知晓一切，提起裙摆，快速穿过回廊，寻找卞姯身影。

越靠近前厅，木鱼的敲击声越响。夜静得能听见风的呼吸，木鱼声却比风更轻，一下下敲在黑夜里，似把月光都敲得慢了半拍。

苌茗循声来到大殿门口，一位身着袈裟的和尚背对着她，跪坐在佛前，边诵读经文，边敲击木鱼。苌茗并未发出动静，和尚却转过身，这是一张慈眉善目的脸，长过双目的白色眉毛微微下垂，流露出普度众生的慈悲相。

“女施主并非凡间人，何故在此？”

苌茗诧异：“您……到底是得道高僧，失敬。可曾见到一位和我差不多高的、衣着华丽的女子？”

“老僧一直在此超度，并未看到，仙子可至偏殿看看，是否有人。”

“多谢。”苌茗情不自禁举起右手，冲老僧行礼。

没走多远，有节律的木鱼敲击声自苌茗身后响起。真是令人安心又肃然起敬的声音，苌茗如是想。

寺庙比苌茗想象中更宽敞，除却刚才的大殿，前后各有三径，后面主要用来招待外来香客，寺内僧人自己住宿，前面是大日如来以外的佛像。

苌茗诵读的皆是道家经文，对此不甚其解，只知每路过一处佛像，皆感知其威严。

临近观音殿，苌茗听闻熟悉的声音。

“观音大士，上次你显灵，告知我如何与巡抚嫡子相遇，如今得偿所愿，特来还愿。每逢初一、十五，弟子皆愿沐浴斋戒、诵经礼佛。”

苌茗甫一靠近，便看到卞姯虔诚的背影。空气中除了卞姯身上残留的檀香气味，还夹杂着另一种熟悉又陌生的气味。

蓦地，黑影一闪而过，苌茗紧跟其后。那黑影速度极快，一看就不是常人。空气中也无邪祟之气，苌茗更加坚定了自己的想法——对方是仙族。

苌茗的玄术和法术，和之前的自己相比，进步极快，但真实打斗中，劣势明显。追至半山腰竹林，对方便没了踪影。苌茗站在竹林中央，旋转着左顾右盼，愣是没发觉一丝气息。

就在苌茗准备撤退时，暗器划破夜空，直逼苌茗命门。苌茗险险避开，胳膊处还是传来一阵剧痛。对方显然不打算放过苌茗，长剑呼啸而至。

苌茗自腰间取出钩乂鞭，勉强抵挡住长刃攻击，人却往后退了一大步。来不及喘气，对方又是当头一剑。苌茗将知道的口诀全部默念一遍，对方丝毫不受影响。

糟了，还是个法力高强的神仙！苌茗内心哀嚎，胳膊和虎口袭来阵阵剧痛，垂头一看，黏稠的血液已浸湿衣袖。

肩膀处有一透明蝴蝶疾驰而去，苌茗压根儿来不及细看，长剑再次挥舞下来。

“该死！”苌茗拼尽全力，用钩乂鞭抵挡，整个右手臂疼到失去知觉。她暗下决心，今日哪怕是死，也要知晓对面这个身披黑色斗篷的人是谁，借佛口引诱卞姯，又躲在暗处伺机而动，其心可诛！

对方连续三击，苌茗节节败退，直至后背抵住一棵大树。苌茗浑身上下无一丝力气，衣服湿漉漉地贴着皮肉，分不清是汗是血。微微抬眸，就见长剑再次挥落，苌茗绝望地闭上眼睛。

没有长剑没入皮肉的声音，只有两柄长刃碰撞的巨大撞击声。苌茗睁眼，掖尘如神邸般，从天而降，替她抵挡下一切攻击。

“师……父……”苌茗悬着的心放下，栽倒在地。

掖尘没想到，刚放出信蝶，便派上了用场，随即拎着青流剑，在信蝶的带领下出发。甫一到达半山腰，嗅到浓烈的血腥味儿，掖尘暗叫不妙，下一秒，便看到倚靠着大树、奄奄一息站在血泊中的苌茗。

在敌人的长剑斩杀苌茗前，掖尘挡住攻势。奇怪的是，对方看到掖尘的一瞬，洒下迷雾弹，毫不恋战。掖尘想乘胜追击，顺带为苌茗报个仇，无奈苌茗伤势惨重，只得先带苌茗回客栈疗伤。

苌茗五脏六腑被震得稀碎，右胳膊从上至下有无数道口子，汩汩流血。

“苌茗，能听到我说话吗？别睡，马上就没事了，乖。”失去的恐惧感席卷掖尘，他自己都未意识到在说什么。